确切地说,水泥颗粒既不能太粗也不能太细。
但从李维的实际角度出发,他现在只有“颗粒过粗”的烦恼。
这就是研磨车间存在的意义。
在现代水泥工业上,研磨水泥靠的是“力大砖飞”的球磨机。
李维没有发电机,也不可能把掺了秘银、黑濯铁或者别的什么贵重金属的合金磨成小球来粉碎生石灰。
如此败家的行为很可能导致玛丽娜女士把李维变成一捧骨灰。
因陋就简,李维设计了“木壳球磨机”。
木制的圆筒内置10cm厚的花岗岩(耐磨)作为衬板,用水泥浆贴合——类似贴墙砖。
木筒外面用四根铁条箍住,四周用六根铁钎从两端固定。
筒内置鹅卵石作为研磨体——鹅卵石的硬度远大于石灰石。
木筒置于混泥土基座上,人力或者畜力带动木筒旋转。
原理就是利用离心力和摩擦力带动鹅卵石和石灰石上升,在一定高度下又因为重力坠落敲击在花岗岩内衬上,从而达到粉碎的目的。
当然,受限于转速和材料,木壳球磨机磨出来的粉末粗细不均匀,不如几个法师学徒用【化石为泥】制得的粉末精细,但比起石碾和石磨效率要高出不少。
是故李维将研磨分为三个步骤——人力初步粉碎、木壳球磨机再加工、石磨精加工。
筛粉的仪器则改造自农庄里的谷物筛选机。
六边形的筛筒一头大一头小,大头装有进料口,小头装有出料口,小头比大头低约20度,筛网置于小头的前方。
左右转动筛筒,石灰粉末就会从大头逐渐向小头移动,透过筛网达到筛选的目的。
火山灰的筛选也同样可以通过这个方式完成。
之所以不做成木筒状,是为了减小离心力的影响。
而封闭的筛筒可以减少粉尘对工人安全的危害。
搅拌过程则吸取了埃利奥特等人制作的搅拌机的经验。
同样是密闭的圆筒,通过石磨改造的轴承带动螺旋桨叶搅拌生石灰粉末和火山灰粉末,就成了罗马水泥的水泥灰。