黄歇没有时间去关心这些花边新闻,他不断向各国派出间谍、暗使和王使,了解他们的态度,说服、利诱,甚至威胁他们支持赵国抗秦。韩魏当面表态很好,但坚决不谈具体的措施。齐国简直不可理喻,任凭使者说破大天,就是咬住一条,但与诸侯善,不与诸侯战!只要诸侯不进入齐境,那都是盟友;而如果入侵齐境,齐国只能反抗。而燕国则坚定表示,除非赵国把吞并的燕地退还,燕赵不可能结盟!
秦使的行程十分高调。他把魏齐的首级装在一个木栅栏式的匣子里,挑在自己车上的长兵上。两乘副车和百名随从在后面跟随,浩浩荡荡,从滏水入黄河,过卫国濮阳,从濮水转入济水,到达荥阳。弃舟登岸,过洛阳,经函谷关回到咸阳。秦使选择的道路正是各国之间的交通要道,各地商贾、使者聚散于此,不多时,各诸侯都哄传开来,赵国已经献魏齐之首于秦以媾!各种势力在其间仔细评估、比较,鉴于魏齐的地位,他的被杀令多数人认为,赵国明显已经无力再战,秦国独霸天下的局面已经形成!不同的人根据这一判断,决定着自己下一步将要采取的策略。
眼看炎日渐退,金风将起,黄歇一筹莫展,只拉得半心半意的韩魏两国,暗中口头支持赵国,一点行动也没有。眼睁睁看着平原君代表赵王与秦会盟,离开咸阳,返回邯郸。
各国诸侯在紧张地纵横捭阖,而引起这场风暴的中心上党,则是一片太平景象。五大夫王陵代理上党守,总领七万秦卒,在上党恢复生产。北地尉李冰被任命为上党尉。李冰在上党地区疏通沟渠,设陂造陌,按秦制重新规划了田亩,分配了土地。秦王下令,凡移居上党者,刑徒免罪,士民赐爵一级。上党几乎全都是刑徒,秦律严苛,连坐的法条甚多,常常一人违法,全家入罪。那些刑徒将连坐入刑的家属移居上党,得以免罪为民,上党人口也因此繁庶起来。女人和孩子为这片土地平添了活力,曾经的肃杀和萧条已经被生机所取代。
另有一万刑徒在皮绾的率领下,在河东和上党之间修筑道路。那些为战争临时修筑的道路,被高等级的夯土路所取代。皮绾虽然已经是五大夫爵,但却没有升任,仍为河东尉。武安君白起在被任命为上将军,指挥长平战役后,谒者王稽暂代河东守的职位。现在,在秦相张禄的推荐下,王稽以引荐张禄的功劳,被正式任命为河东守,并给予三年免上计的特殊待遇。明眼人都能看出,前任河东守张禄已经重新恢复了对河东的控制。武安君白起曾依托河东,占领了几乎整个河内南阳,并赢得长平之战的胜利。经此大战,河东的库帑已空,人力已疲,非大力经营不能恢复。把它从良将手中交给良相手中,正是这一战略的体现。
当秋风渐起时,无论是河东还是上党,稷粟飘香,农田里到处是繁忙劳作的身影,农田边是辛劳的农妇和不知愁滋味的孩童。
去年的屠杀似乎已经被抛到九霄云外……
(第三卷终)
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