虎仲先生道：“吾身侍芒氏，大子芒氏之继也，何出此言。”

芒寅道：“子曰三十而立，寅年过三旬，德不建，功不立，业不就，一事无成。思之可叹。非无名师指教，奈朽木之质何！”

虎仲先生道：“大子如为朽木，某当奈何？大子不可过谦，过谦则近于傲。此车仅吾二人，大子有言，但说不妨。”

芒寅道：“如先生所知，先母生寅与亥，后母生辰、未与申，又有庶出多子。后母虽待寅与亥如己出，奈辰等心中颇不服。而寅又愚钝，非比辰弟闻一知十，能为父臂膊；每思至此，常怀愧疚。”

虎仲先生眼睛望着前方，用心调度着四匹马。芒寅停下后，却不见虎仲先生回言。芒寅又道：“先生可闻吾言？”

虎仲先生作出恍然的神情，道：“啊，适有所思，未及答应。大子恕罪。”

芒寅道：“先生有何指教？”

虎仲先生道：“此次主上出阵，可曾携辰公子同往？”

芒寅道：“不曾。”

虎仲先生道：“可曾令辰公子管家？”

芒寅道：“不曾。”

虎仲先生道：“大子管家，夫人可有干预？”

芒寅道：“不曾。”

虎仲先生道：“大子管家，辰公子等可有不服？”

芒寅道：“心虽不服，并不外露。”

虎仲先生道：“如此，则大子固不宜继芒氏也。”

芒寅语气大变，急道：“先生何出此言？”

虎仲先生道：“夫家主，内睦兄弟，外和亲戚，上奉家国，下养庶人。胸怀如天地，行动似日月，坦坦荡荡，不介纤尘。兄弟有隙，以亲和之；家国有难，以身赴之；舍己为人，大公无私。休言离隙之机未显，即或有郦姬之变，舜象之行，犹当以孝处之，以亲和之。今大子无故多疑，何以当芒氏再兴之任！”

芒寅没想到自己一席肺腑之言，引来不留一点情面的数落，一时不知如何是好。虎仲先生也不再言语，一心驾车急驰。芒寅心情复杂，既悔自己不该情归匪人，虚掷一片真心，又恨虎仲先生面对自己如此明显的表白，竟毫无感动。悔恨交加，大脑一片空白，任由寒风扑面，车轮辚辚，只又手扶轼，身体一动不动。只到耳听得虎仲先生大声道：“大子亲临！”车驾停下，才清醒过来。

眼前一座小城，城门上黑影忽忽。隐隐有声音传来：“暗中难见，请大子近前！”

虎仲先生大声道：“请陈留大夫上城。”自己下车，要牵着车向前，芒寅似乎这时才想过味来，也急忙跳下车，在车左跟随。走到城下时，城上举了火向下照，有认识的，道：“是大子，……还有虎仲先生。快，快去催催大夫！……大子稍待，大夫一有令，吾等立即开城。”

少时陈留大夫上了城，见是二人，立即开城，将二人迎入，道：“二位贵人夤夜来此，必有要务。为何一身短褐？且请至府奉酒。”。

虎仲大夫截道：“事势急迫，运粮车可曾运出？”

陈留大夫道：“原来是这事，何劳二位驾临。今晨粮车已经发出了……如何？有何变故？”

虎仲先生道：“预定今夜歇息何处？”

陈留大夫道：“从陈留至大梁，只有新里一处有邑。何能有别处？”

虎仲先生惊道：“每年运粮均如此吗？”

陈留大夫道：“往常太平时节，多取大道，过启封仙人庄，或老丘小黄。今值战乱，故以直径斜趋大梁。”