众将听说任务如此紧急,连夜回营传达命令,并准备出征。秦军的动向被楚军察觉,他们趁秦军准备移营之机,悄然离开。
陈四派去监视楚军的人回来报告陈四:楚军已经离开了。陈四点头,继续派人远远跟踪楚军,观察他们往哪个方向离开。不多久,派去跟踪的人发来消息,楚军依然从来的方向离开。陈四让跟踪的秦人不用跟出沼泽区,只在草丛中观察他们的动向即可,有异常动静立即回报。
天亮后,部队移营的工作已经准备完毕。目前张唐所部只有五千人,相当于一个公乘。但张唐自己的亲营有一千人。张唐的亲营部分来自于陶郡的商人,对这一带道路比较熟悉。张唐率领亲营在前面开路,陈四和其他军官领着五千人在后面跟随。
大军从煮枣向西北出发。行过十余里后,进入一片沙丘之地。一路急进六十里,出了沙丘地,到襄丘城外驻扎。襄丘是魏邑,也有坚固的城池。秦军到达后,城池已经关闭,有人上城警戒。但秦军并未攻城,声明自己只是路过,在城外邑里征集了粮食、住宅,炊粥过夜。城里的人也没有更多的敌对行为,双方相安无事地过了一夜。后面警戒的部队报告说楚军的哨探似乎出现在煮枣附近。陈四暗自庆幸自己逃离得及时。
第二天部队于早餐后出发,继续向西北前进六七十里,到达濮水边。虽然只有两天时间,但风景变幻,人物迥异。濮水南岸有座小城邑叫瓦,河对岸是一片密林,两座小山冈夹着濮水,缓缓流过。齐军全歼八千魏军精锐的桂陵之战就发生在这里。当初,大将庞涓率领的魏军攻破赵都邯郸,却被齐国田忌偷了后路,进逼大梁。庞涓被迫从邯郸回援大梁,在这里中了埋伏。陈四以前没有来过这里,只从张禄的口中听说过这场战役的过程。从向导口中得知这里就是桂陵时,陈四还很有兴趣地从河这边眺望了对岸。
第三天的行程是沿着濮水北上濮阳。这一带的道路比较好走,人烟也多。五千人一路行来,竟通行无阻,到达濮阳城外。
濮阳是卫国的都城,自然不是五千人所能攻占的。他们只能在濮阳远郊驻扎,派人向卫君说明,自己只是借道北上。卫君亲自出面接待了秦使,让秦使转告将军:“若有战,愿勿塞商路。”秦使不知所以,喏喏而回。
卫君势单力薄,谁也不能得罪,任由秦军在远郊驻扎,补充给养。秦使回来后,转达了卫君的意思,不要封闭商路。这上陈四起了疑心。自己到达濮阳后,不仅没有断绝商路,反而广开商道,为自己补充给养,卫君之话从何说起?
他派出几个人到濮阳城内外打听,发现是黄河下游水道因为战争而陷入阻塞。联系到卫君的话,以及春申君透露,繁阳有秦军,陈四推测,阻塞水道可能就是王龁率领的邯郸秦军。陈四大喜,自己的使命终于要完成了!他立即派人乘船沿黄河而下,在离战线不远的地方弃舟登岸,终于到达繁阳,找到了秦军。
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