定下决心后，大家说办就办。只经过两天准备，全军二万五千人，将一千余重伤员留下，轻伤员全部随队而行，依次拔营，前往棘蒲。子楚病后体弱，每天都在伤兵营中，和三五名伤员一起，由一乘辎车拖着前进。五大夫们专门给他调拨了五十人，护卫在他周围。从楚旺到棘蒲并不很远，急行军一天可至。到达棘蒲后，棘蒲有留守的五千部队。公乘告诉子楚、陈四等人，上游的浮桥被拆毁后，失控的船只顺流而下，也撞坏了棘蒲的浮桥。现在棘蒲这边也急切过不了河。

就在他们进退两难之时，棘蒲津口传来消息，王龁的军使乘船过来。众人大喜，急忙迎入。军使传达王龁的指示，诸军立即北上，在赵地各城邑大肆烧杀劫掠，一定要把廉颇的部队从黄城吸引出来。

众人一听，来得正及时。当即准备停当，两天后，全军杀向冠氏，将那里的精壮杀光，财物抢光，田园房舍一把火烧光，而后直扑平原君的封地东武城！

从冠氏到东武城，距离二三百里，由于水灾时发，土地荒芜，邑里不多。但就是这不多的邑里，在秦军经过时也全都遭了殃。一连多天，火光冲天，吁天呼地之声不绝。

东武城是平原君的封地，守备力量极强，秦军的动向迅速被他们掌握。见秦军一路烧杀而来，一面坚壁清野，加固城防，一面飞报邯郸。

十天后，秦军到达东武城下。由于东武城坚固难攻，秦军只在城外劫掠一番，把东武城外的邑里全部焚毁。见守城军士不敢出战，他们也不攻城，弃东武城转向西北，直往扶柳、武阳而去。沿途攻城掠地，烧杀抢掠。

郑安平这时在行人的带领下，到武阳就封，刚刚抵达不久。忽闻秦军烧杀而来，全邑惊慌。武阳城主认为郑安平一行是秦人，派人把他们看管起来，不许他们出来。郑安平本来心情矛盾：秦军如果攻过来，是向秦呢，还是向赵呢？如果顾及旧时同僚之情，自然应该帮助秦人；但想到信陵君对自己的顾念，他又做不出伤害信陵君的事。更何况，就算再次叛回秦国，依律秦国也不会放过自己。但武阳城主的做法让郑安平解脱了心中的矛盾：我谁也帮不了，只能袖手旁观了！

武阳令迅速将武阳的邑民组织到城中，准备固守。四乡的粮食，也全部被运入城中。全城在惴惴不安中渡过了一天又一天。

很快消息传来，邻近的扶柳城被秦军攻占，扶柳城已经成为一片废墟。秦人正有条不紊地在扶柳城杀人、放火、劫掠！扶柳距武阳不过二十来里，那里的情况每天都可以从逃离出来的难民口中听到，甚至火光也隐约可见。

几天后，两万秦军抵达武阳城下。

武阳城并不高大，也不坚固，只是一处普通的城邑，邑民不过数千户。不过武阳城地处边境，屡被强敌，邑民的作战经验丰富。但这一次，他们面对的是强悍的秦军，而秦军的人数甚至超过邑民的人数，男女老少都算上！