一名门客回答道:“申公子刑夷(夏历正月)有书至,彼出南阳,君令随攻安邑,不使归。今或在安邑!”
春申君深悔自己大意,道:“即令申公子领军归!”
门客道:“申公子随晋军,无诸晋王命,恐难归!”
春申君有些不耐烦地道:“即遣使魏、韩,请允申公子军归!”
芒申带着被水土不服折磨得疲惫不堪的楚军进入南阳,准备就此返回楚国。但春申君在得知赵国将为魏国攻占安邑后,命令芒申率领楚军参与进攻安邑,以此为安邑的分配取得话语权。芒申无奈,只得领命申办。他调集了二千尚堪一战的楚军,准备随赵、魏联军进入安邑。
赵军也没有全部参加攻取安邑的作战,主将乐乘挑选了三个万人将,魏军只调集了五千人,加上楚军二千人,以及征集的民夫,总共不过五万人。
乐乘的行动非常迅速。当芒申还在集结他的部队时,乐乘已经率领万人将庆历所部急行军攻占了轵关。然后又放弃辎重,以前部精锐三千人连续袭取沿途上的哨卡,急行军出现在垣城外。垣城来不及关闭城门,就被赵军占领。在控制了垣城所有出山的通道后,乐乘不等后军到达,即率领二千人昼伏夜行,以奇袭的方式同时占领左邑和安邑。
乐乘的行动完全打乱了秦军的计划,取得了意料之外的成功。防守左邑和安邑的秦军在完全没有预警的情况下,仓促投入作战,不成行列,抵抗很快就被击溃。秦军虽然在基层军官的指挥下顽强作战,但除了增加伤亡外,没有任何意义。只用了一天时间,乐乘就占领了左邑和安邑。
由于秦赵事先进行了协调,乐乘奇袭攻占安邑后,秦军没有反攻。乐乘也默契地没有阻止企图逃走的人逃离安邑。
芒申并不知道乐乘已经占领了安邑。他在整顿好部队后,按照安排好的序列,跟在魏军后面,进入轵道。从轵城到安邑四五百里,大部分在狭窄的山道里行军。芒申每天按程行军,到时宿营。周围有赵军驻扎,他甚至不用为自己的安全担忧。虽然没有战斗,但每天的风餐露宿,仍然严重地损害着士兵们的健康,几乎每天都有人生病。
行军半个月后,楚军到达了垣城。垣城目前由赵军一个万人将占领。魏军已经穿过垣城,向安邑前进,楚军进驻了魏军留下的营栅。
在垣城,三**队的主将在战役开始后,第一次聚在一起,召开军事会议。
乐乘向诸将宣布,赵军已经完全占领了安邑,目前只等魏军完全接管安邑的防备后,赵军将撤出安邑。
新垣衍提出,请赵军进一步越过虞坂道,占领山那边的虞境,这样安邑的盐道才能完全畅通。否则,安邑的盐只能通过轵道运出,运输量有限,而且有可能被秦军切断。
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