陈剑臣含糊弄个借口推诿了过去。

宁采臣是明白人，识趣地不再纠结这个话题。

一番茶水下来，双方话语投机，恨不得秉烛夜谈。直到子时才告别，陈剑臣和婴宁却另寻一件僧舍住落。

夜深人静，小谢现身出来。

陈剑臣目灼灼看着她，问道：“小谢姑娘，你对此地可满意？”

小谢连声道：“非常满意，多谢公子安排。”

陈剑臣又道：“只不过寺内有书生居住了。”

小谢忙道：“天地可鉴，小谢绝不会加害他人的。”

陈剑臣呵呵一笑：“你有此心足矣……也许，与士子比邻而居，对你可能还会有些好处呢。我观宁采臣，性慷慨，胸怀坦荡，乃是君子……”

说到这里，心里一动，自己这是在撮合他们吗？嘿嘿，话说回来，一个书生，一个女鬼，仿佛天作之合呢。

这自然多是打趣念头，有些东西只能顺其自然，不好横加干涉的。

叮嘱了一番好，小谢拿着画卷，朝着陈剑臣盈盈一摆，又和婴宁告别，旋即隐入黑夜之中，消失不见了。

一宿无话，第二天陈剑臣与宁采臣惜别，鼓励道：“宁兄，你用功良苦，他日必金榜题名。可以的话，我们京城再聚。”

宁采臣笑道：“多谢剑臣吉言，愚兄在此，祝剑臣此去京城，青云直上。”

陈剑臣哈哈一笑，这些客套话固然空泛，但不失礼仪，忽道：“宁兄隐居此地，桃花夜开，或有际遇，可要好生把握哦。”

说完，带着婴宁飘然而去了。

他最后一句话倒令宁采臣有些愣神，简直有些没头没脑的，什么“桃花夜开”，莫非有啥隐喻不成？

不懂！

宁采臣饱读诗书，可绝非迂腐之辈，思想开明，也知变通。在他看来，陈剑臣很有些不简单，可到底如何，又难以捉摸。

“罢了罢了，临渊羡鱼，何如退而结网？我出来之时，已在母亲面前发下重誓，学不成，枉为人，自当勤奋攻读才是。”

念头萌生，宁采臣回到僧舍内，铺开书卷，伏案用功。

日起日落，云生云散，夜幕又开始降临。

吃过晚饭，宁采臣挑灯夜读，正沉浸在字里行间，隐约间忽而听到外面有读书声传来，其声茵茵，娇嫩悦耳，仿佛女子。

他一呆，心想难道寺内又来了外人侨居借宿？而因为自己用功太投入了，以至于没有发现？

如斯想着，一颗心思便有些飘忽了，竖着耳朵倾听，听到对方所念读字句为启蒙书本《千字文》，更觉得好奇。

又听了一阵子，终于按耐不住，起身开门出去，举目四顾，夜色苍茫，并无异样，那飘渺的读书声悄然消失。

“咦，难道自己出现了幻听，听错了？”

观察了一会儿，宁采臣摇头一笑，折身举步要回自家僧舍，足下忽然踢着一物，却是一幅画轴。他捡拾起来，情不自禁打开，就见到是一副美图。图上有仕女形象，衣束华丽，趴坐在一叶扁舟上，含笑回眸，情义脉脉。

图边空白处，有小诗一首：妾家溪口小回塘，茅屋藤扉蛎粉墙；记取榕荫最深处，闲时过来吃槟榔。

月色撩人，宁采臣眼神定定地看着画中的女子，一时间竟有些痴了。

（本卷终！）