剩下的话嗫嚅不清，萧琸却是心中一跳，一种不祥的预感涌上心头，他强装镇定地紧盯着近臣，沉声喝令道：“公子……公子他怎么了？还不快快说来！”

近臣登时哭丧着一张脸，涕泪横流地哀声道：“传闻拓跋将军心中记恨，咬定将军三番两次要陷害于地，那他就派出杀手在一次拜教活动中暗计公子，从而报复。”

此话一出，顿如平地惊雷般响彻在萧琸耳畔，他按捺不住心中的震惊与伤痛，下意识就从床榻边坐起，又忽然觉得眼前一黑，脑子里一阵天旋地转，两条腿像棉花般绵软无力，复又重新踉踉跄跄地跌坐回床榻上，发出一声巨响。

原本趴俯在地上的近臣大惊失色，他忍不住抬头看了萧琸一眼，却见他虽一脸目瞪口呆的表情，但两眼空洞无神，一张脸白得就像是数九隆冬里的积雪一般，不见一丝血色。

近臣的心中同样哀痛，连连叩首宽慰道：“将军不必担忧！公子福大命大，听说当时逃出生天，只是不知去踪而已！公子下落不明似乎已成定局，眼下当务之急是要如何应对拓跋……”

“不可能！绝对不可能！”话还未说完，就听到萧琸猛一拍床榻，将近臣的话全吓回了肚子里，他偷眼看向萧琸，却见萧琸原本惨白的脸色一瞬间变得涨红，脖颈、脑袋上的血管根根暴起，仿佛随时就要爆开一般：

“拓跋小儿若暗计我儿，那便是与我为敌！那让他知道我萧家不是随便可欺，莫非他想要见识下我十万兵马的滚滚铁蹄随时待命，我军斥候何在？将斥候全数派往各地，收集一切关于公子的消息，事无巨细，第一时间回报与我，快去！”

萧琸连声催促，近臣哪敢拖沓，他连滚带爬地从地上爬起，转身一路小跑着就往门外去，还没跑得两步，远远地却看到一个武将打扮的大臣风风火火地赶了过来，近臣仔细看清其面貌，却发现来人岂不正是军中主管斥候的那位偏将吗？他行色匆匆地赶来作甚？莫非是有拓跋戍的消息传来了？

近臣不自觉地放慢了脚步，目光迎着那位偏将其迎进屋内，眼神之中满是问询的意味。可那位偏将那里还顾得上他，压根就没注意他的眼色，直接跪倒在萧琸跟前，瓮声道：“禀告将军！收到斥候消息！拓跋戍正亲自整顿兵械、粮秣，不日就将发兵攻往我大宁府！据拓跋军中兵士所言，拓跋戍怒斥将军是卑鄙小人，先遣人蒙辱于他而不成，而今又欲私吞黑火下计将其蒙辱，此非为光明磊落之举，他会亲自带兵前来大宁府，向将军您讨个说法！”

此言一出，惊得近臣直接止住了脚步，有些六神无主地看向萧琸，却见其直接呆愣住，涨红的脸色再度泛白，嘴皮子不受控制地直哆嗦着，模样颇有些狼狈。

一切传言居然都是真的？那他的儿子萧阳岂不是……岂不是真的……惨遭拓跋戍的威胁了？

想到这一重可能性，难以抑制的伤痛之感顿如山崩海啸般袭来，萧琸不自觉地回忆起自己儿子从小到大的模样，只觉得心里痛得如同千刀万剐一般。

萧琸素与妻子相爱，因此他不同于其他高官贵人那般三妻四妾、儿女成群，他只娶了这么一位妻子，并始终与相濡以沫，年近不惑方才生了萧阳这么一个儿子，因此自幼便是对其宠溺有加，哪怕是导致其娇生惯养、飞扬跋扈，也终究是舍不得打、舍不得骂。

更重要的是，他如今已年过半百，再过个几年，就已是花甲之龄，本就有意将萧阳这独生子当做自己的后继者培养，可谁曾想如今却是遭人暗计，儿子的性命生死未卜！

骤闻此事的荒唐、爱子遭受暗计的伤悲、拥兵而来的彷徨……万般情绪纠缠在一起，让萧琸的心绪乱成了一锅粥，张嘴喃喃了半晌，也未曾能够说出一个完整的音节来。

他只觉得眼前直冒金星，胸口刺痛，气血止不住地上涌，鲜血竟是突兀地从口中喷涌而出，在空中化作一团浓重的血雾，星点血迹洒落在大将、近臣那惶恐的脸庞上，二人心中骇然，下意识想要擦去血迹，却见萧琸的身形摇摇欲坠，仿佛风中芦苇一般随时就要倾倒。

他二人再也顾不上脸上的血迹，忙小跑上前将萧琸搀扶住，好一阵“将军息怒”、“保重贵体”的连声安慰。

好在萧琸身居高位久矣，纵是悲痛万分，然眼下的状况还得由他来定夺。他眼神哀恸，惨白着一张脸，无力地推开二人的搀扶，缓缓用衣袖擦去嘴角的血迹，接着连连深呼吸了几口，方才压制住体内翻涌的气血，有气无力地对二人轻声叮嘱道：“此事，暂不要告知夫人，我怕她，会想不开……”