午时更声悠悠响起。

随着门栓的缓缓抬起，临安城新开坊的一所蒙学里，一群身着对襟直缀、头戴垂髫帽的孩童有序地走出了学堂。

尽管他们大都还未满七岁，口中吐出的字句仍带着稚嫩的奶音，但家世背景无一不是显赫非凡。

要么出身于有修士庇佑的世家大族，要么来自与修士有着紧密联系的商贾豪门。

故而，每当放学时分，蒙学之外便早早地候着群穿着体面的仆人。

住所远离蒙学的那些，手中往往提着制作精巧的食盒，为自家的小少爷呈上精心准备的午膳；

而住所较近的，则与车夫几人驾着马车，将小公子们匆匆带回登平坊、怀信坊的深宅大院，待午休过后再送他们返回学堂。

在这群孩子中，有一个格外引人注目的身影。

他年约五岁，面容稚嫩，双唇红润如樱桃，牙齿洁白整齐，透露出一股天真无邪的气息。

与众不同的是，他没有家仆的陪伴，完全依靠自己的那双小手，紧紧地抓住肩上的松紧带，迈着大步朝保和坊走去。

背上沉甸甸的书箱，随着他的步伐有节奏地晃动。

一路上，他不时地抬起头，那张稚嫩的脸庞上，总是挂着纯真而灿烂的笑容。

“明天见！”

他清脆悦耳的声音，一次次地向马车上的同窗们打着招呼。

然而，大多数同窗只是匆匆瞥了他一眼，目光落在他朴素的学服上，便没有再多加理会。

正当他习以为常地准备继续前行时，一架驴车缓缓驶近。

车帘轻轻掀起，露出一个胖乎乎的小脑袋，头上戴着一顶垂髫帽，看上去颇为可爱。

那孩子友善地喊道：

“舟六，你上来吧，我顺路送你回家！”

舟六听了，立刻把头摇得像拨浪鼓一般，拒绝道：

“不啦，六子喜欢用腿走。”

他说完，还特意大步迈了几下，炫耀似的拍打着膝盖。

那胖墩墩的孩子似乎并不介意，只是嘻嘻一笑，提醒道：

“那你今天下午可不许逃课哦。”

“六子从来不逃课的。”舟六一本正经地回答道。

“瞎说！”

那孩子反驳道，

“前天，大前天，大前天的昨天你都没来。”

“我请了假的。”

舟六微微蹙起眉头，似乎在努力思考该如何向这位小伙伴解释。

他嘟囔道：

“虎子哥说，等太阳从西边出来，先生们迟早会给我批。”

“那我也要提前放假——”

听到这番对话，牵驴的家仆脸色骤变，急忙催促驴子加快速度，生怕自家公子被这平民小孩带坏了。

同时，他口中忍不住低声咒骂：

“真是不知道天高地厚，哪个乡下来的土包子，居然敢把自家的野孩子送到新开坊的蒙学里来。”

然而，这番话语并未传到舟六的耳朵里。

就算他听到了，恐怕也不会太过在意。

只因从他记事起，就一直在街头乞讨，什么样的冷嘲热讽没经历过？

于是，舟六依然兴高采烈地举起手，朝着渐行渐远的驴车大声喊道：

“蒋乎乎，明早六子请你吃小笼包！”

他的声音清脆而响亮，回荡在空旷的街道上。

-

回剧院的途中，舟六背着书箱，走了足足半个时辰，却丝毫不觉得疲惫。

他不时地低下头，注视着自己的双腿，嘴角总是挂着难以掩饰的笑意。

这一切的喜悦，都源于两个多月前。

当时，他们刚刚抵达临安，才刚在客栈里住下，大掌柜便神秘地从身上的某个袋子里取出了一双脚，搁在六子怀中。

“给你做了双义肢，自己穿上……另外，明日落户，你们往后便是临安人士，不可无名无姓。各自取一个吧。”

经过短暂的商议，他们五人一致决定，以“舟”作为共同的姓氏。

老大舟湖，老二舟次，老三舟散，老五舟武。

舟自渡并无不可，转身便出了客房。

带他离开后，几个哥哥笑嘻嘻地转向六子，逗他道：

“六子，轮到你啦，你想叫什么名字呀？”

舟六眨着大眼睛，小手紧紧地抱着那对骨白色的义肢，仿佛抱着最心爱的玩具。

但因为他从未有过玩具，这个比喻仍然显得不够贴切。

总之，舟六先抬头看了看几个哥哥，又低头看了看怀里的义肢，最后小嘴一撇，在哭与不哭的边缘徘徊。

舟次见状，赶紧安慰他：

“好啦好啦，六子别哭，我们给你取个好听的名字好不好？”

舟散灵光一闪，也可能是懒得给小孩想名字，说：