“西军完了！”当机密营的情报文书，以最快速度摆放到乡军将领的桉桌上时，众人传阅了一遍，面露感叹，啧啧称奇。索超道：“蔡知府说时，我还不信，朝廷就剩下这一支强军，那还不得全力支持？结果真是一人可当百万兵，有此昏君在位，大宋国祚岂能不终？”栾廷玉倒是有些可惜：“我看那西军久战，并无传言中强横，我们若是败了西军，那放眼天下，都是威风八面，敌人要闻风而逃了！”花荣摇头：“兄长有言，西军的威慑不是短时间内能够取代的，乡军若是胜了，自然可以打破他们的强军形象，但在天下大部分人心中，我们也无法一跃取代，到时候各地的动乱，就绝对不止如今的程度了，盗贼四起，烽烟处处，苦的是还是百姓……”“确实如此！确实如此！”栾廷玉听到这番话，只能点头附和，但心里还是遗憾于没了战功。花荣看了看他，乡军最重百姓，兄长在书院里教学时，也是反复强调，民为邦本，本固邦宁。但终究不可能每个人都有这样的觉悟，所以又有言，自古论迹不论心，无论心里面是怎么想的，只要保境安民，带给治下太平就好，母须要求每个人都是仁善之辈。相比起花荣的关注，朱武却更关心另一件事：“各州县的赋税收纳汇总上来了么？”柴进和蒋敬对视一眼，笑着取出账簿：“刚刚好，正要给众位将军看。”众将接过翻开，看了没几页，都大为称赞起来：“不愧是蒋主簿，如此记载，不仅条理分明，更是赏心悦目啊！”蒋敬微笑：“本就是兄长教得好，还不仅是我一人的功劳，更有所带的学员，大伙儿一起努力的结果。”柴进道：“蒋主簿谦虚了，若非有你们，单靠我们原本的吏员，肯定是弄不清楚参军家属享受的减免、阵亡将士的津贴补助还有书院助学贷款，那么多条条框框的！”蒋敬道：“其实也不难，兄长所设立的这些，都是在一半赋税的基础上，再进行的福利制度……”燕云实施了一年的不纳粮政策，完成了当初的承诺后，开始正式缴纳赋税，数额是之前辽国对燕云百姓征收的一半。这并不少，因为河北和山东向大宋朝廷缴纳的赋税，大概也是这么多。这其中有不患寡而患不均的考虑，李彦不会让治下各地有太大差距，都是统一征收。而众所周知，大宋的苛捐杂税已经很是沉重，虽说北方的压力较南方轻，但真的不少了。由此可见，原本契丹人对汉民的剥削有多狠，如今乡军不仅减免了燕云一年的赋税，让他们的家中有了余粮，接下来还只收取一半，与赵宋境内一视同仁，他们自然欢欣鼓舞，热烈拥护。实际上，最初还有人谏言，在各地推行仁政，永久性地降低赋税，但李彦并未采纳。因为宋朝百姓的赋税重，但另一方面，并不如唐朝府兵般，整日出去打仗，影响收成，这确实是优势。在唐朝时算过一笔账，打仗的耗费不仅是供给大军的粮草，还要考虑到这群士兵原本不参战，在家种田的产出，这样一进一出，战争的负担就极为沉重了。而宋朝由于将兵源与普通百姓彻底分开，士兵就专门负责打仗，百姓则能全力以赴地种田交税，如果从这个角度上来看，还真的很难说哪个朝代百姓过得更苦……好是不可能的，古时候的各个朝代百姓的日子都是普遍艰苦，相对可以的是盛世和治世的时期，其他时期都不行，恰恰宋朝没有盛世，所谓治世其实也挺水，因此理论上百姓只需要专注劳作，但实际上靠近边境的，受到辽人侵扰，靠近京畿的，被贼匪掠夺，都是苦不堪言。如今河北和山东的太平，在很大程度上，正是因为兵戈不起，各地的贼匪在梁山的出击下，也被连连剿灭，百姓真的能专心务农，日子才好过起来。所以李彦并不准备现在调整税收，而是设立福利制度，在收获更长远的拥戴同时，还能改善一些社会现状。比如给大宋朝廷当兵，是贼配军，被人看不起的羞耻事情，但给乡军当兵，在河北山东的家人却觉得与有荣焉，这固然与光复燕云、驱逐辽人的战绩有关，也与安排的福利宣传有关。改变人们的偏见印象，本来就不是喊口号强行纠正能够办到的，而是要从方方面面的细节做起。花荣关心兵源：“如今乡军有正式兵员五万人，预备役兵员两万，如果再算上河北山东的武馆学员，已经逼近十万，按照兄长所言，短时间内不用再往上招募，要精兵良将，不要冗兵废员，以这些赋税养现在的兵员，够了吗？”朱武已是喜上眉梢：“何止是够，这些赋税不仅足以供养军队器械粮草，更能维持各衙门日常运作，乃至修建长城、兴修水利、储粮备灾……燕云终于正式进入良性治理了！”乡军不在燕云纳粮，给予此地百姓喘息之机的同时，所需的供给自然从其他地方来。辽人还在时，尚且有相州韩氏、卢员外、柴家庄等支持，后来就是乡军从各方面东拼西筹，如岁安酒楼，目前已经开办的岁安医馆和岁安书肆，都是为了供养乡军所做的努力。那其实是一段相当艰难的时期，只是被上下一心的众志成城给掩盖过去，如今想想实在是一个奇迹，却不能总靠奇迹过日子，所以看到赋税的收缴，才让朱武落下心头大石。其他人则觉得有此大治理所当然，徐宁就道：“那些自愿到官府门前献粮的百姓，又不是我们找人假扮的，是真心实意地不希望乡军离开，如今一年之期已到，他们当然愿意缴纳赋税！”柴进却冷哼一声：“只可惜燕云佛寺太多，那些僧人不事劳作，全不缴税，不然的话，还要再多出许多！”吴用澹澹地道：“不急，佛门信仰广众，我们暂时不要与之为难，看他们还能吸民膏血到什么时候！”相比起朱武的速度，卢俊义哪怕跟着卢员外学了不少，但直到这时才算了清楚，倒吸一口冷气：“我终于知道朝廷为什么那般富裕，舍得将大把大把的钱财，给异族买平安了！佛门可以往后等等，但河北和山东的赋税，也该由我们乡军来收取！”众将精神一振，李应开口道：“我乡军保境安民，让百姓得以安稳劳作，结果让大宋朝廷拿走赋税，确实没有那么便宜的事情！”当然，将一地的赋税拿走，恐怕还要任免一下官员，那就是正式的造反了，并且一下囊括两境四路，如此气吞万里之势，令众人既是兴奋，又难免有些紧张。只是事实证明，有些人不仅不紧张，要的更多。吴用就道：“如今西军已不足为虑，我们在取河北和山东时，为何不将河南也一并收服呢？”众将先是一怔，然后呼吸粗重起来，朱武更是目光亮起：“此言大善！”他们原本没有那么敢想，是准备先将河北和山东拿下，毕竟乡军由河北乡兵团和山东乡勇团招募而成，如今再加上燕云汉民的踊跃参军，用总教头的话来说，这就是乡军的基本盘，自然要先将这片地区稳固。但此时见到朝廷如此折腾西军，才生出了一步到位的奢望。如果能尽得河南之地，不仅占据了赵宋原本的京畿，燕云、河北、山东、河南更是足以连成一片，重现南北朝时期的北齐了。从历史结局来看，同为北方的两大强国，最终北齐被北周所灭。实际上，从基础条件来看，北齐尽占中原沃土，得的是精华，军马鼎盛，北周占据的关陇地区固然也不算多差，与之一比，差距则极为明显，因此很长一段时间，都是北齐压着北周打。可之后北齐的政策执行大多出现错误，对百姓压榨到极致、土地兼并现象严重、放任官员的贪污，再加上统治阶级虽然不至于全员神经病，那是被后世网络过于放大，但的确问题重重，最终一手好牌打得稀烂，反被北周灭了……那是稳定下来的国家兴衰，如果改朝换代时，能拥有这样的地盘，简直能笑醒！说句不谦虚的话，将这片中原精华之地占下来，都不需要国泰民安，人人安居，只要治理得勉强合格，接下来就不知道怎么输了！想到这里，众将齐声道：“我等向总教头谏言如何？”安道全之前插不上话，直到此刻才低笑道：“这个时辰，兄长怕是已经睡下了，近来他睡得都挺早……”“那不急，明日再问也是无妨！”众人闻言也不失望，反倒露出心照不宣的笑容，并许以深深的祝福：“总教头操劳了，早生贵子，早生贵子啊！”