“不敢劳烦真人相送！请留步！请留步！”“诸位慢行！”风泽子笑容和煦，对着盛宴之后离开的客人稽首作别，谦和有礼。他近来在东南，可谓风光无限。此前平定罗教，已是将朝天宫和神乐观压了下去，等到陶仲文进献寿桃的消息传来，更成为各方巴结的对象，甚至隐隐超出陆炳。当然，不是真的比陆炳强，而是那位都督留在府邸的时间很少，当地权贵根本没机会拜访，退而求其次，都来巴结他。风泽子自然享受这种众星捧月的感觉，不过也很清楚，如今的风光都是来自于陶仲文的照拂，当然要严格执行命令，弥补失败的计划。“解决龙女的办法，你找到了么？”回到堂中，屏退下人，风泽子低声发问，身后的影子陡然立起。一位高矮胖瘦，五官轮廓，都普通到了极致的男子，从影子里面走了出来，看了看风泽子，瞬息间变成他的模样。风泽子冷冷地道：“速速变回！若给外人看到，你就暴露了！”水蛭子眨眼间又变回原来的模样，嘴巴张开，一股忽男忽女，或老或少，好似有千百人在耳边同时窃窃私语的声音响起：“吾为本体，凡人瞒不过吾的神力，汝勿忧之！”风泽子皱眉：“换个声音……你既是本体前来，想必能轻易解决龙女了？这段时间你潜入锦衣卫中，得到了龙女的多少情报？”水蛭子声音变为普通男子的声线，透出敬畏：“强大！很强大！不愧是曾经侍奉观音菩萨的龙王之女，还有妙用无穷的如意宝珠，正面交锋，吾没有取胜的把握，若无合适的化身，更难以接近龙女……”风泽子沉下脸：“李时珍所在的东壁居，虽无下人仆从，锦衣卫却是时常来往，你已经有了朱十三的记忆，仍旧找不到机会？”水蛭子摇了摇头：“锦衣卫不够，变化陆炳，把握最大。”风泽子冷哼一声：“你不要老惦记着陆炳，他的毛发精血，我是不会给你的……”水蛭子脸上也露出不解的表情：“为何？”风泽子带着训斥的语气：“这还用问，你以陆炳之身去袭击龙女，事后如何平息？”“你变化成朱十三袭击锦衣卫，已经引发了朱仲的怀疑，幸好他们如今的心思都在罗教身上，但此事不可一而再再而三地上演！”“陆炳是陛下最信任的臣子，虽然未能按计划施恩控制，但在这关键的时刻，是万万不可得罪的！”水蛭子依旧盯上那位大都督：“予吾吞食，身魂皆变，当无后患！”风泽子清楚，这位只要毛发精血，就能变化身体，以假乱真，但只能得到少部分记忆，再通过观察加以模彷。可如果彻底吞食，连肉身和魂魄都一并吞噬，目标的记忆也会全部继承，变化起来，可谓真假难分，天衣无缝。不过恰恰是因为这样，风泽子才不能让这个倭国神只得逞，陆炳是何等关键的人物，真要让水蛭子取而代之，就轮到对方跟天师谈条件了！所以必须要以正规的理由拒绝：“陆炳身居世俗高位数十载，牵扯业力何其庞大，你贸然吞食，必然罪劫降临，岂不是彻底暴露？”水蛭子伸出手：“天师法珠，可避灾劫！”“还想要法珠？这些倭人当真愚蠢，神只也是一样！”风泽子心里嗤笑，嘴上拒绝得干脆至极：“天师法珠不可随意动用，此等业力回报，更不可以法珠消弭。”水蛭子缩回了手：“那龙女之事，吾亦无能为力。”风泽子却不这么认为，他既要马儿跑，又要马儿不吃草：“不，还有一个更加合适的选择，并且即将到达杭州。”水蛭子问：“谁？”风泽子道：“上任不足一月的东厂督公，陈洪。”……“这是哪位高官出行，如此嚣张？”“当年张总督和李巡抚来浙江时，都没有这般阵势……”“噤声！是东厂！是东厂啊！”官道之上，骏马奔腾，烟尘四起，甚至提前有人开路，驱赶过路的行人。这般阵仗确实太罕见了，起初还有人议论，可当东厂的名字一出，如同无声的咒言，飞速扩散了出去，不仅行人噤若寒蝉，作鸟兽状散去，就连前方的官员都吓得赶忙下轿，双腿飞奔着避让开来。“呵！”陈洪被东厂番子簇拥在正中，将远处的这一幕尽收眼底，身披一撩黑色披风，猎猎作响，在寒风的吹拂下，正好将那花团锦簇的大红蟒袍露出，威严霸道，高高在上。蟒袍上的蟒形与天子的龙形极为相似，只是少了一个爪子，因此与飞鱼服、斗牛服一样，都属大明天子的特别恩赐，并且为了保持这一尊荣，明廷屡次申令，不许随便服蟒衣。嘉靖年间就有“文武官不许擅用蟒衣、飞鱼、斗牛、违禁华异服色”，倘若触犯，“科道纠劾，治以重罪”，甚至直到万历年间，首辅穿蟒袍才算是惯例，以前都是特别恩赏。不过以蟒服赏赐臣属，并不是首先从文官开始的，恰恰是从宦官开始的，“永乐以后，宦臣在帝左右，必蟒服”，那些大太监都是四爪蟒袍的，到了天启的魏忠贤，干脆私穿五爪蟒袍，横行一时。陈洪自然远远没有那般嚣张的资本，但离京之前，得嘉靖特赐蟒袍外行，此时端坐在高头大马上，一路享受着众人惊惧敬畏的目光，那下巴都要昂到天上去了。于是乎，他甚至没有看到城门前候着的风泽子一行，就要直接入城。“那是吴师弟，他来迎接督公了！”直到同行的道人范雪崖拍马上前，高声提醒，陈洪这才一勒缰绳，朝下面望去：“幼~哪儿呢？”城门口的行人纷纷跪倒，头一个压得比一个低，不敢跟臭名昭着的东厂对视，唯独一位风度翩翩的道人走了过来，稽首行礼：“贫道风泽子，见过督公！”陈洪高据马上，回话道：“还真是吴道长啊，以前在大内见过的，咱家有礼了！”由于骑马颠簸，这位的胯下掩饰不住的异味，风泽子的眼神深处就浮现出一丝嫌弃，没根的玩意儿，抖什么抖？而想着这位道人的身份和在陶氏的地位后，陈洪的眼神深处也浮现出一丝轻蔑，入赘的女婿，装什么装？互相鄙视了一番，终究还是风泽子露出巴结之色：“督公车马劳顿，贫道早已备好了酒宴，接风洗尘，还望赏脸移步！”看到早早备好的八抬大轿，陈洪用鼻音嗯了一声，翻身下马，施施然地迈入轿子。“吴道长用心了，这酒菜很合咱家心意……那龙女还居于李神医屋中么？”陈洪执行起嘉靖的命令来，也绝不含湖，一路骑马赶来，屁股还没坐热，胯下依旧生疼，在堂上用了些饭菜，马上就开始问及龙女了。风泽子道：“在的，就在城东的东壁居内，李神医一直居于其中，炼丹行医。”陈洪似笑非笑：“道长没有去拜访？”风泽子露出苦涩表情：“其实我师对李神医印象颇佳，缘悭一面，颇为可惜，贫道自然也想拜访一二，可惜神医从不理会……”陈洪嘿了声：“早就听闻这位神医澹泊名利，果不其然呐，连万岁爷在宫中盼着，他都敢一直停留于东南，真是……啧！”风泽子目光一动：“督公此次亲自出马，那又是不同了，想来李神医是不敢抗命的！”陈洪笑了笑，拿起酒杯，品了一口。李时珍和陶仲文的较量，牵动了不少人的心，相比起来，陈洪还是更看好陶仲文一方，没道理整个道门的魁首，比不过一个不知从什么地方冒出来的医师。但他从吕芳身上学到了一点，身为内臣，没必要在外臣身上下注，反正无论外面谁争赢了，最终都会巴结内廷的，大内的权势才是他们安身立命的根本。所以正事不能耽误，陈洪掠过这个话题，再度问道：“咱家得万岁爷信任，不敢有丝毫辜负圣恩，这一路上快马加鞭，终至杭州，当速速通报李神医，面见龙女，不知道门灵食可曾备好？”范雪崖道：“灵芝瑶草，石髓云液，金浆玉醴，交梨火枣，皆有所备。”陈洪奇道：“灵芝瑶草，石髓云液，万岁爷炼丹时，咱家是见过的，但后面这金浆玉醴，交梨火枣，却是孤陋寡闻了！”范雪崖抚须道：“金玉本为不朽之物，玉醴金浆，便是提炼其中精华，仙人久服，是为金身玉体，却不合凡俗之用，我等道门也是福地之内，才有这等灵品，今次都取来了。”陈洪恍然：“原来如此！”范雪崖接着道：“交梨火枣，乃飞腾之药，吾等所备，亦是灵区内所种的上上品，提前采摘，只为让龙女满意。”陈洪一听提前采摘的，又是梨啊枣啊的，顿时不感兴趣了，却不知这交梨火枣，才是灵种。收服悟空的安天大会上，众仙给如来献礼，赤脚大仙献的就是“交梨二颗，火枣数枚”，而瀛洲九老之地，也有“碧藕水桃为按酒，交梨火枣寿千秋”，后来比丘国寿星收白鹿时，也是以火枣让国王康复，八戒还讨要，寿星调笑改日送他几斤。所以陶仲文命道门备下灵食，最为珍贵的正是交梨火枣，看似挑不出毛病，又能挑出毛病。因为天地异变后，污秽夹杂，那福地灵区内所钟的灵种，早就大不如前了，龙女不可能满意，还是湖弄居多。陈洪并不知这点，一听都是神仙所用，放下心来，畅饮了几杯，看了看外面暗下来的天色，眉头一动：“锦衣卫没来人么？”范雪崖沉默，这次风泽子道：“陆都督近来一直追查罗教党羽，恐无暇分身……”“那却是不必麻烦了！”陈洪暗哼一声，不敢说陆炳半句不是，起身吩咐道：“咱家去休息了，你们准备好，明日一早就去拜访龙女，万岁爷的时间可消磨不起！”“是！是！请督公放心！”范雪崖将陈洪送出，吁出一口气，冷不防后面传来一道声音：“师兄这一路上，怕是被这公公当成了仆从使唤？”范雪崖看向风泽子，苦笑道：“师弟切莫说气话，这位陈公公如今得陛下赏识，让些又何妨？”范雪崖是陶仲文的大弟子，目前已年过五十，性子温吞，多为道门内部联络，风泽子很清楚，师父有许多事情没有告诉这个人，所以也不多言，直接问道：“师父可有话交代？”“有的！”范雪崖取出一封信件递了过来，看到风泽子收下，并没有当场拆开，也是自觉地道：“郭师弟和王师弟葬在何处？贫道想去祭拜一番。”风泽子随口道：“就在西湖边上，做了衣冠冢。”范雪崖看着他，欲言又止，最终还是轻轻摇了摇头：“那贫道去了！”“我送师兄！”风泽子将他送到前院，就匆匆走回正堂，拆开信件，扫了一眼，嘴角就扬起笑容：“果不其然！”信上只有一句话——“陈洪不得圣宠，阻李时珍入京！”从某种意义上，如今朝堂上四位最有权势的臣子，严嵩、陆炳、吕芳、陶仲文，对于嘉靖都极为了解，否则单凭自身的能力，一时身居高位，后面也要完蛋，张骢和夏言就是最好的例子。所以嘉靖让陈洪提督东厂，派他南下，陶仲文立刻明白其中深意，同时也看清楚，陈洪就是个随时可以丢弃的棋子，即便死了，也不会有多少人在乎。这显然是最佳人选。风泽子澹然吩咐：“水蛭子！出来吧！”一道水流从影子中流出，这次直接化作陈洪的模样，默默等待。风泽子道：“你直接吞食神魂，接受他的记忆，此人刚刚接替东厂，业力寥寥，死了没人在乎的。”水蛭子问：“何时？”风泽子想了想道：“李时珍此人深不可测，连师父都那么忌惮他，万一中途换人，被看出破绽，那就麻烦了……若从一开始就是你登门，他如何防备呢？就在今晚，马上下手！”水蛭子点了点头，身形坍塌下去，化作一道无色无味的水流，蜿蜒游走在地面的缝隙里，消失不见。……“这就是督公！这就是权势啊！”陈洪躺在床榻上，翻来覆去，兴奋得无法入眠。他身为司礼监秉笔太监，在内廷十万之众里面，也是排在前五的人物了，但终究不一样。宫中做事，有那位主子万岁爷在头顶上压着，什么都得陪着小心，即便是吕芳，都不可敢有半分肆意。可一旦出了宫，就完全不同。陈洪算是切身体会到，前辈为什么那么喜欢东厂和西厂，这一刻他已经不是一个人，而是与王振、汪直、刘瑾融为一体！根都没了，还不能享受享受？“赶明儿等我取代了老物，成为内廷的新祖宗，锦衣卫那边也要斗一斗，可别被一直卡着脖子，难受得紧……”正喃喃低语，畅想着美好的未来，陈洪突然感觉很难受了，好似有什么东西顺着脚踝一路向上爬过来。他下意识地想要起身看一看，却发现自己根本动弹不了，唯有长大嘴巴，感受着一个柔若无骨的邪神爬到头顶，往下一包，将他整个人吞了进去。片刻后，“陈洪”伸出手，挑了挑牙缝里的肉，翻了个身，睡了过去。