“周泰，韩冬，你们在前院执勤时，可曾见过什么可疑的人物进入驿站？”

“莫说是可疑的人了，便是一只苍蝇飞过，咱们也会将它打下来。”

“那在曹大人离开驿站与回来期间，可有人进过他的房间？”

“杨护卫进去过。”

周泰与韩冬异口同声。

宋澈与贺秋相视会意。

“杨护卫为何进去，你们可知？”宋澈追问。

周泰想了想，“似乎说是曹大人缺失了什么东西，叫他回来拿，进去片刻之后便出来了。”

“那书房的窗——”

贺秋正要问，宋澈却摁住了他，摇头示意暂且保留，遂对前院护卫道：“你们下去吧，将后院护卫胡尊与聂童喊进来。”

前院退下，后院进来。宋澈又将方才询问前院二人的话，又问了后院一遍，得到的答案一模一样。

后院退下，又召见了另两个轮班的护卫徐维与钟甘，从他们口中得知，算上杨新与李成，八个侍卫往往是两班倒，前院后院交替轮值；

但由于今日杨新与李成随曹恬出去了，他们两个只能一前一后单独看守，有时喝口水，上个茅房，都会空出来时间。

那杀手武艺必定不俗，守卫一泡尿的功夫，足以叫他遁入雅舍守株待兔。

最后，宋澈传唤了杨新与李成。

“杨护卫，闻说你曾折返过驿站，还进过曹大人的房间，是为了拿什么？”宋澈问道。

杨新说道：“曹大人在白玉楼看中了一支玉钗，想带回去送给令家千金，可白玉楼不收飞钱，曹大人便令我回来拿现银。这事儿李护卫与白玉楼的老板娘都可以作证。”

“据你的同僚说，从一更天到二更天这段时间，你好像并不在驿站当值，”宋澈问道：“你去了哪儿？”

杨新冷哼了声，“宋姑爷是吧？你若是怀疑我杀了曹大人，那你的脑子我实在不敢恭维……我身为转运使护卫，主人家遇刺身亡，我也会难逃责罚，怎么可能是杀人凶手？”

“杨护卫，”贺秋冷声道：“问你什么，你便答什么，你若再答非所问，那本官便只能将你带回苏州府公堂了。”

杨新脸色阴沉，许久才交代：“我不过是去润发赌坊试了试手气罢了，大人若是不信，可以去赌坊里查实，我还输了五十两银子在里头呢。”

“请退下吧。”

杨新哼声，退出暗室。

而后，宋澈又叫许晓即刻奔赴润发赌坊查证，得到的结果确有其事，杨新在曹恬遇害的一个时辰里，一步也未曾离开过赌坊。

“这下如何是好？所有人都有不在场证明，凶手莫不是外人？”贺秋眉头紧锁。

“贺大人勿要着急，我还有一策，可叫他原形毕露！”

宋澈在贺秋耳旁低语了几句，贺秋昂起头，不得不服：“这些阴谋诡计，你是从哪儿学来的？”

不是英雄不读《三国》，宋澈当然不会告诉他，这些阴谋与阳谋都是从一本小说学来的。

……

贺秋命人将曹恬尸体抬回了苏州府，随即便收队离开了驿站。

三更过。