“好！好啊！”

满堂宾客，一片叫好。

“芸娘，大伙儿都是站在你这边的，那肥婆的话你莫要往心里去。”廖恒柔声安慰。

芸娘嗯了声，抹去脸色的汤水，脱下袍服还给了廖恒，却瞥了一眼宋澈，往后厨里去走。

“若是我的话，定说‘这袍服染了汤水’叫她帮忙洗一洗，来日不就又有见面的机会了么？”宋澈笑着上前寒暄。

廖恒呵呵发笑，披上了袍服，“事实上，我更喜欢在她身上留下的余温。”

沈文君嫌弃地“咦”了一句。

“宋兄，这位是？”廖恒注意到宋澈身旁的小郎君。

“她是——”

“我是他的小舅子，他是我的姐夫。我叫做沈文君。”

沈文君刻意压低嗓音。她的名字，女人用了英气，男人用了秀气。她也说过，此次来扬州，要当男人，除了在床上与宋澈做夫妻，平日里都要与他当兄弟。

姜云天围着沈文君打转，啧嘴啧嘴：“带把儿的弟弟都长得如此俊俏，可见宋兄你媳妇儿有多漂亮，也难怪你撒尿都会湿鞋。”

沈文君再次“咦”了声，比嫌弃廖恒还多，望向宋澈，似眼睛在问：你交的都是些什么狐朋狗友？

“舅哥送些酒菜到客房，我要与挚友单独小酌。”

“好嘞。”

三人上楼去。

……

那夜大火之后，八仙楼便不复存在。

八仙楼的掌柜，包括店伙计，乃至他们的家人，在一夜之间仿佛人间蒸发，消失得无影无踪。

兴许被捆了石头，丢进河里淹死了。

兴许被丢在了某个不起眼的枯井里。

兴许被剁成肉馅儿喂了狗。

总之，刺杀任务失败，“大黄雀”为了不暴露自己，会将所有“小黄雀”灭口清剿。

杨万福横死在八仙楼，他儿子杨松却只短短发丧三日便下葬了。

杨松若是个没心没肺的好儿子，一定不会认为死了亲爹是坏事儿，可能会有所伤悲，却绝不会流太多眼泪。

爹不死，儿如何能继承家业？

廖恒通过在州府的职能，这一个月来，将杨家底细摸得很透彻——

杨家的四大经济支柱：茶叶，地皮，房产，食盐。

其中名头最响，利润最低的却是茶叶。

皇商之头衔要远远大于它所产生的价值，有了这层关系与背景，便可名正言顺贿赂朝廷官员，从而编织一张巨大的利益网，达到“官商相护”的目的。

杨家除了自家茶场，另在扬州城外还有大片田土，至于是多少，连周府籍册都查不完。

杨家麾下的房产，都不是以“街道”来衡量，而是以“片区”来划分，州城共有七万户，其中与杨家挂钩的便有两万余户归。

杨氏家族还有个外号叫做“杨半州”，可见其家产之雄厚。

茶叶要分季度，田地房产也是固定资产，真正真金白银流入杨家的是食盐。

杨家在通州沿海，开了三家盐场。

大梁盐铁为专卖，却是由民制，官运官营，昔日淮南安抚使黎友田在位时，扬州近五十万人口，顿顿离不开的食用盐，都来自杨家盐场。

食盐是白花花的，银子也是白花花的，两边同时约分，那么食盐就等于白银。

杨家的商业只有这些么？

当然不止，茶叶，房产，地皮，食盐，钱庄，酒楼，除看得见的产业之外，还有见不得人的灰色产业，譬如勾结土匪，贩卖人口。

金钱，真是个极有魅力的东西啊！