正月十六，喜庆依旧。

用白条儿又去碧霞酒楼胡吃海喝了一顿，晚上便没再出去赏灯。

昔日红楼里的花魁美人都养在自家，看她们唱歌跳舞，还要啥自行车？

正月十七，蹴鞠开赛。

舍不得喜庆的人们，齐齐相聚于蹴鞠城，仅此一夜，一场球赛，便收益了两万两。

正月十八，姜云还没回家。

同日，宋澈在南城挑了处好地段儿，买了一栋三层楼，做下钱庄分号，接着是装修与开业，预计月底便可完成，到那时洪兴社的收益，便可存入自家钱庄了。

正月十九，洛阳城发生了一件大事。

是有什么大人物要来。

可大梁最大的人物就在皇宫中，还有什么人值得被称之为“大人物”？

一大早，街道被肃清，由禁军亲自开路，一只三四百饶外邦队伍，护送着一辆富丽堂皇的马车，浩浩荡荡走进洛阳城。

前来迎接的，不仅有朝廷高官，还有元宵节在街头闹事的几个第戎大汉。

“哎，你们听了嘛，那辆马车里坐着的是第戎的王子呢！”

“王子就了不起了么？王公贵族的车驾都没敢这般浩大！”

“听这次第戎王子来，是找大梁和亲的，要娶宁国公主呢！”

“我第一个不同意，咱乃上邦王朝，岂能将公主下嫁给这些野蛮人？你瞧他们一个个五大三粗的，哪儿配得上咱公主？”

“你不同意有个屁用，和亲还算好的了，总之莫要再进贡岁币，不然好不容易降下来的赋税又要增加，唉……”

宋澈一听言论，心想坏事儿了。

果不其然。

当夜里。

消失了四五夜的姜大侠终于回来了，浑身上下都是女人香。

“我还以为你死在龙床凤榻上了呢。”

宋澈闲情逸致，把玩着挂在庭廊上的花灯。

姜云心急如焚：“你难道没听么？此事闹得沸沸扬扬，那北方蛮夷的王子，要娶宁国公主！”

宋澈冲姜大侠眨了眨眼睛，轻轻问了一句：“你舍不得啊？”

“你若不送我那寒战神套’我指不定还舍得，可……可如今我已与她——”

“哎，你可莫要赖在我头上，我记得清清楚楚，当时姜大侠对我，你只与公主促膝长谈，绝对不会窃玉偷香。是你自己管不住下半身，给自己种下了孽缘，可不能怪我，可不能怪我……”

老仆很老了，白发苍苍的模样，即便不抵耄耋之龄，也有古稀之年。

好在姜大侠拳头收得及时，不然这一拳下去，非得将送他上西。

“哪里来的毛头子，竟敢砸我高府的大门！”老仆显然对这突如其来的铁拳心有余悸。

宋澈赶忙陪笑：“老人家，您别动怒，我们是高大饶朋友，方才敲门多次无人应，所以才加大力度，惊吓了您，我在此与您赔不是了。”

“我早就听到你们敲门，可我腿脚太慢，也喊不太出来。”

老仆顺了一口气，上下打量着门口两个年轻人，有些疑惑：“我家高大人位高权重，他那些权贵好友我都认识，可从没见过像你们两个这般年轻的。”

“老人家当识得此物。”

宋澈从袖中将先前高琛所赠的那块“黑凤令”取出来递给老仆看。

老仆仅瞥了一眼，便帮着宋澈将令牌蜷入掌心，招呼道：“看来真是贵客，请先进府吧。”

二人随着进府。

老仆走得的确很慢，一步要跨两步走，宋澈与姜云也不好走快，只能慢吞吞跟在身后。

高府不算，几乎没亮几盏灯，十分冷清寂寥。

“高大人在枢密院处理政务，二位公子在客厅稍后，府邸离院署不远，我书信一封他很快便会回来。”老仆道。

“老人家，冒昧问一句，您是？”

“老朽姓张，是府上管家，从一生下来便在高家为仆，如今已历高家四世，到六十五岁熬死了所有下人，才混上了管家，呵呵呵……”

苍老不失爽朗的笑声，在高府中悠悠回荡，虽打破了宁静，却更添了几分孤寂。

宋澈与姜云相视一笑。姜云问道：“那老爷子，这高府就您一个仆人啊？”

张管家沉默了片刻，才缓缓道：“十五年前便只剩我一人了……”

宋澈与姜云再次相视，却再也笑不出来，俱是一声叹息。

人若有情人易老，人间正道是沧桑。