“你躲到这儿来，千万莫要出声。”姜小黎将宋澈拉入洞穴深处，一块大石头后藏好身，随之回到火堆旁，装作若无其事。塔吉拔起苗刀，横身拦在洞口。很快，乌家庄的五名庄客便找到洞口，皆手持刀剑，眼神凶戾。“再敢往前一步，老子要你们的命！”塔吉瞪着眼睛，一人面对五人，丝毫无所畏惧。为首的庄客是个大胡子，他瞥了一眼洞内火堆旁的姜小黎，沉声问道：“我们在搜寻一个汉人，你可有看见他的下落？”塔吉呵道：“这里只有我和阿妹，没有其他人！”“是么？”大胡子说道：“山洞这么大，说不定他就藏在里头，不妨碍我们进去搜搜吧？”“看哪个敢！”塔吉横刀当仁不让，“这儿是洞神的地盘，不允许外族人踏入半步，你们要识趣就赶紧滚，要不然将你们一个个都砍了祭奠洞神！”这话无疑是在挑衅。大胡子人粗狂，不屑一笑，刀指着塔吉：“你们这些苗奴还真是有趣，见到树说是树神，见到洞拜洞神，怪不得挺不直腰杆，生来就是给人下跪的贱奴！”“你找死！”“未必是你先死！”塔吉发怒朝大胡子砍去。大胡子也不吃素，单手便横刀便将塔吉的攻击挡下，再狠狠一顶，将他逼回山洞中。其余四个庄客相继跳进山洞。“深更半夜，孤男寡女，共处一个山洞，能干出什么好事来？还洞神呢，依我看，是‘入洞’吧？啊？哈哈哈……”“哈哈哈……”庄客讥讽大笑。“我要杀了你们这些龟杂种！”塔吉气急败坏，冲上前与庄客械斗，可纵使他有一身勇气，怎奈双拳难敌四手，根本毫无胜算。“哥哥，我来帮你！”姜小黎拔出燃烧的火棍，挥舞着冲向庄客。姑娘家都上了，大男人岂能再躲？宋澈从大石后跳出，也捯饬了根火棍，与苗家兄妹并肩作战。“我就说这小子一定藏洞里！都给我注意点儿啊，别把他给砍死了，三少爷说要抓活的！”乌家庄客同时逼近，宋澈他们只能后退。直至退无可退，塔吉身上已有多处伤痕。“住手！”宋澈将苗家兄妹拦在身后，大声道：“你们要抓的人是我，我跟你们走便是，放了他们！”“事到如今，你有何资格与我们谈条件？”大胡子冷笑道：“将你绑了，男的杀了，至于这女人，瞧起来还有几分姿色，今夜就当犒劳兄弟的了。”宋澈说道：“你这么做，显然不是明智之举，这里是苗家人的地盘，你要杀了苗人，苗寨定不会罢休，到时只会你们给乌家庄带来麻烦。”“笑话！荒郊野岭，杀两个苗奴，又有谁能知道？”大胡子冲手下庄客招了招手：“废话少说，给我杀——”“汪汪汪！”突然一阵犬吠自洞外响起。随之十几只大狼狗窜入山洞，飞身扑向大胡子等庄客，发狠撕咬！“是寨子里的猎犬！”姜小黎仿佛看到了希望，拉着宋澈与塔吉便往洞口跑去，大胡子等人欲追，可猎犬战斗力非凡，三五只群体作战，咬得他们嗷嗷直叫！刚冲出洞口。十几个身背弓弩，手持火把的苗人，已将洞口团团包围。还以为获救，谁知一声令下：“把他们三个抓起来！”苗人蜂拥而上，三两下便将他们捆绑，特别是宋澈，身上麻绳硬是捆了十几圈儿！“云嘎，你这是干什么！”塔吉冲一个青年壮汉大吼。青年壮汉的头帕上还嵌了颗宝珠，可见身份相当尊贵，他昂着头，神色清高，轻哼了声：“我早就发现这帮梁人进山，只是想看看他们在搞什么鬼名堂，没想到竟有意外收获。”塔吉喊道：“这件事与阿妹无关，你放了她！”“无关？”云嘎瞥了眼姜小黎，愤怒中还带着失望，骂道：“最不要脸的就是她！都已经与洞神成亲，还敢把梁人带进山洞，这要是传出去，寨子的脸都要丢光！”“我没有！他是我在河沟边救嘞——”“你还敢出洞！你把我和大家骗得团团转！”云嘎咬着牙质问：“姜小黎，我到底哪点不如你意，宁愿扯谎也不肯嫁给我！”“因为你和你爹都是老疙瘩！”“那你就等着被火烧死吧！”原来他就是她那个不想嫁的人。宋澈被五花大绑，像只毛毛虫倒在地上，他与那青年汉子打招呼：“这位云嘎兄弟，我与贵寨无冤无仇，如何值得被你们绑成这样？”“你给老子闭嘴！”云嘎不知是发泄还是怎的，一脚踹在宋澈肚子上，怒斥道：“要不是你，乌家庄的土匪怎可能追到牛背山来？”宋澈只觉得胃里翻江倒海，蜷缩作一团，想揉揉肚子都不能，他咬着牙道：“那也是我与乌家庄的恩怨，你他妈的绑我做什么？”“所有敢踏入牛背山的梁人，我想咋个收拾就咋个收拾！”云嘎“哐哐”又冲着宋澈踹了两脚。宋澈疼得心里直骂：妈的，三脚了，老子记你一辈子！这时，“群狗盛宴”也已结束，十几条猎犬龇着血淋淋的牙齿，心满意足地退出洞穴。隔了片刻，大胡子与几位庄客，青一块紫一块，红一块白一块，披头散发，破布溜溜，极其狼狈地，一瘸一拐走出山洞，眼中已再无任何锐气。“这就是你们亵渎洞神和踏入苗家领地的惩罚，看在乌家庄的份上，现在，赶快给老子滚！”云嘎怒喝。大胡子留下个阴狠的眼神，与庄客相互搀扶着往山外走。“不能放他们走！”宋澈大喊道：“放虎归山，后患无穷！你要么将他们杀了，要么就将我也放了，否则你们苗寨将难以安宁！”“哈哈哈！”云嘎仰天大笑，“再凶猛的老虎到了牛背山，我们也能用弓弩将它射穿！但是你嘛……”他轻蔑望向宋澈：“明天这个时候，你已经被烧成一坨灰咯。”宋澈长叹一口气，好言难劝该死鬼！