永康军设在成都西陲，不仅是用来防御番邦各部，还有守护都江堰水利。苗军突然夜袭军事重镇灌县，明显是奔着都江堰来的。永康军至少驻有两万兵马，苗军敢来进攻，数量肯定也不会少于这个数。让苗疆各小部落在南方骚扰，分散成都的注意力，再集结大部队出骑兵袭击军事重镇，好一招“声东击西”之计。“这支苗军你认识么？”宋澈问向阿桑。“是黑苗部落首领夏久的军队，他是苗疆最强大的战士。”阿桑谈及此人，眼神充满崇拜。“那你觉得，若我们去找他和谈，他会同意么？”宋澈又问。阿桑沉默着，没有回答。那就是不太会同意了。宋澈说道:“若能兵不血刃，何需将士埋骨？若他真是一个有大局观的首领，肯定会同意和谈的。”从成都到都江堰，莫约一百余里路，加急行军一日即达，永康军再不济也能坚持一日。“姜兄，你速去成都守备营，点三千马步兵，于西郊集合；史将军，杨将军，陈将军，你们火速回营，整顿军备，本次是急行军，粮草辎重不必带了，让将士各自准备好两天口粮，咱们轻装上阵，星夜驰援都江堰！”“云景台上的那些人该如何处理？”姜云天问道。宋澈说道:“关他们几天饿不死，有教坊司盯着，他们搞不了小动作，咱只需打好眼前这场仗，待得胜归来，一切都会尘埃落定。”不再耽搁，各司其事。半个时辰后。六千军马在城西集结完毕。“出发！”姜云天一声令下，大军向西陲前进。“怎么只有一门炮啊？我不是在信上说让你们至少带两门来么？”宋澈骑马跟在运载火炮的马车旁，问一旁随行护卫的史涛。史涛苦涩道：“本来带了两门的，可这玩意儿实在太重了，西南蜀道又极其难走，恰逢那几日下大雨，不慎摔毁了一门，眼前这门‘独苗’也是一步一个车辙推到成都的。”宋澈又道:“火药可不能受潮了，出奇制胜，还得靠它。”史涛拍着胸脯保证：“放心吧，火药与炮弹，全都用油布封得严严实实，出发前我还检查过，没问题的。”这时，随在一旁的阿桑，狠狠扯了扯宋澈的袖子，皱着眉头问道：“你不是说去和谈么？怎还讲究个出奇制胜？”“我当然是去和谈，不然带你来干嘛？”让阿桑作为沟通的桥梁，先去探一探那夏久的底，若能谈宋澈便亲自约个地方好好谈，若谈不了，那就只能撸起袖子干架。可是，战场上都得不到的东西，谈判桌上又岂能得到？有些人，还是得揍一顿才行，不知道疼就永远就不会低头。宋澈从袖中取出两封信递给阿桑：“第一封是我给你写的话术，第二封是托你带给夏久的，外交是门技术活儿，你若觉得自己嘴皮子笨的话，将它背下来也行。”阿桑将第一封揣好，打开话术那封扫了一眼，扪在心口想了想，又瞥了眼宋澈，冲他挤了挤嘴角，轻哼一声，驾马往前多行了一段距离，随后便开始专心计背起来。接下来的一整个晚上，她一遍又一遍地读，一字又一字地背，丝毫没有停歇过。次日，黎明破晓。轻装急行军，一夜走了八十里路，已进入彭州地界，距都江堰还有三十余里。六千士卒，衣衫皆湿。有汗水也有露水。永康斥候已来通报两次，第一次三更时分，灌县还在作战，第二次黎明时分，灌县已被苗军攻破，永康军被打得东零西落，两万士卒只剩下不足五千，不得不退守都江堰，防御最后的堤坝。“就是两万多头猪，苗军也得抓个两三天吧？才一晚上不到你们就将县城丢了？回家养猪好了！”姜云天破口大骂斥候。斥候跪在地上诉苦：“将军您是不知，加修都江堰工程浩大，光是劳工都有将近十万，永康军好一部分都在堤坝上监工呢，就在昨日白天，那群苗奴还爆发了反抗，灌县又抽调了一部分兵力去镇压，这才导致县城内兵力空虚，何况昨夜苗军神不知鬼不觉地便摸到了城下，我们……我们实在猝不及防啊！”“蠢货！你们这是中了苗军的计了！”“好了姜兄，再追究过失并无意义，”宋澈问那斥候：“苗军在攻下县城后，可有再出兵进攻都江堰？他们人数几何？战马几何？军械几何？”斥候如实回答：“苗军大约有三万余人，几乎都是步兵，穿的也是普通藤甲，不过他们有火药。我离开时他们只占了县城，并没有再进攻都江堰。”苗军虽胜，却也与永康军鏖战了整整一夜，肯定已精疲力尽，但灌县距都江堰不过十里之遥，苗军若修整好，定会第一时间来攻。不论如何分析，眼下已是十万火急。“姜兄，你速领轻骑赶往都江堰，决不能让苗军靠近堤坝半步！”宋澈令道。姜云天勒马而出，振臂高呼：“所有骑兵，卸去多余负重，随我直奔都江堰！”千骑呼之而出，以奔若雷霆之势，向西陲疾驰而去！“步兵，加快行军速度，务必在两个时辰内，赶到都江堰！”众将士掏出随身携带的干粮，边吃边喝边小跑，速度再上一程。两个时辰不到，堤坝映入眼帘。宋澈用望远镜探看了一番形势，并没有战斗迹象，说明苗军还没发起进攻。“白军师！”陈宏领一支骑兵小队前来迎接，并报：“姜将军抵达都江堰之后，快速组了支五千人的队伍，在三里外的江口处驻扎设防，据前方探子来报告，苗军正在加固城防，看样子他们是打算转守为攻。”转守为攻？岂非是给我磨刀的机会？“很好。”宋澈点点头。急行军一夜，他这个骑马的都已疲惫不堪，更莫说靠脚杆子走路的步兵。“全军，进驻堤坝，养精蓄锐！”