这一夜，什么也未发生，却叫宋澈睡得无比踏实。直至次日正午。房门被人敲响，传来艄公的声音：“官人，夫人，马上便要到杭州啦。”宋澈这才睁开眼，下看怀中的女人，她应该醒得很早，紧贴在怀里，睁着大眼睛。二人相视一笑。起床下船。回到宋府，当日下午，宋澈便召集各珠宝店，杭州各茶商，以及王家船行，安排采购珍珠，茶叶，以及运货的商船。岁币数量虽多，但以江南产力，一个月备齐，绰绰有余。忙碌的日子，时间过得很快。不知不觉，十月份底。江南各处的布料，茶叶，瓷器，珍珠，络绎不绝运入宋府，先在宋府清点一遍，对数之后再统一装船。除了丝绸之外，还有同等一批粗布。除了贡茶之外，还有同等一批粗茶。除了名窑之外，还有同等一批旧瓷。除了珍珠之外，还有同等一批石子。不错，宋澈就是给他来个偷天换日。真货铺在表层，中层则装满劣货，最底层塞着火药。价值超两百万的岁币，全都会留在宋家，不仅如此，国家购买岁币的钱，他也要拿走一大部分。此次岁币盈利，入账少说三百万两。既然本没打算让和亲成功，又何必将嫁妆赔出去呢？还不如全都入他的腰包。“老爷，府外有个姓姜的——”“宋兄！”还不等家仆来告，姜云天飞一般冲进院子，看得出来，他一路风尘仆仆，连身上的甲胄都没有脱。姜云天擒住宋澈的肩膀，急切道：“该如何是好，该如何是好，皇帝要将沁儿嫁到第戎去和亲！”“不要着急，不要着急，休息一会儿，休息一会儿……”宋澈撇开姜云天如千斤般的手掌。“你叫我怎么休息！自听到这个消息，我日行千里从成都赶到杭州，就是为了让你想个办法！”姜云天擒住宋澈胳膊，不停摇晃，迫切道：“你一定有办法的对不对！”“哎哟，我的骨头架子都快被你摇散架了……”宋澈拍了拍姜云天的手背，安抚道：“你别急，我早想好了万全之策，公主这亲和不成的。”姜云天大喜，一把将宋澈搂入怀中，“好兄弟，我就知道来找你就对了！”“咳咳……”宋澈干咳了两声，苦涩道：“我要被你勒死啦！”姜云天赶忙松了手，问道：“计划如何，快快与我说来！”“先将肚子填饱，我才告诉你。这几个昼夜，奔袭四千里，你不怕死，我还怕你猝死呢。”宋澈让下人在小亭里备了一桌子酒菜，让姜云天胡吃海喝一番后，才告知：“首先，你赶回京城，让高琛帮个忙，想办法让你成为此次和亲的护卫队长，送公主出塞——”“什么！”姜云天吐出嘴里的鸡骨头，从位置上站起：“你不是说有办法让和亲作废么？怎还要我去护卫？将自己心爱之人送到塞外，彼此会有多煎熬！”“你先坐下，先坐下，”宋澈招呼着，又解释道：“两国使者已协商好，和亲是板上钉钉之事，谁也改变不了，但变局就在于和亲中途，从东京到塞外，有近千里之遥，起码行走一个月，在这段时间内，任何事都会发生——”“比如说……私奔！”“你私奔个毛啊！绝不能有此荒唐的念头！”宋澈最担心的便是这雷厉风行的姜大侠脑子发热，“此局我已全盘计划好，你只需按照我说的去做即可，兄弟我什么掉过链子？”姜云天将嘴上油渍一抹，重重应了声好！转身奔走出小亭。“哎，休息一晚上再走也不迟……”“我如今一闭眼便是她，离她越远我心越不安！”“你千万要记住了，眼下是非常时期，不可再翻窗进去与公主偷腥，更不能流露过多感情，特别是在贾太师的面前！”“知道了！知道了！”……十月末，岁币齐活，整整装了三艘大船。宋澈依依不舍辞别家人，踏上商途。三日后的正午，货船抵达扬州。贾太师半个月前便已回京，留下转运使陈鹏负责岁币转运。这陈鹏贪财好色又懒惰，在筹备岁币这一个月里，连扬州都没迈出过一步，人也几乎胖了一圈，可见他这一个月没少醉生梦死。“陈大人，你是转运使，要不先验验货？”宋澈指着货船问道。陈鹏刚从廖恒组的酒局下桌，走路都摇摇晃晃的，他摆了摆手，笑道：“算啦，宋老板连贾太师都放心，就不用本官多此一举了，”他打了个酒嗝儿，回头与廖恒等扬州府众官告别，“诸位大人，来日到了京城，一定要来找我啊……”廖恒帮着宋澈将陈鹏扶上货船。二人相视会意一笑，好朋友无需多说，一句保重，胜过千言万语。船离扬州码头，直上东京汴梁。和亲约定在年末，距今已不足两个月，时间自然越快越好，为此，宋澈专门雇了一批纤夫，昼夜不停为货船助力，本该半个月的航程，硬生生缩短至五日。时年十一月初八，岁币货船抵达东京。东京码头上，公主的凤船，两艘官船，四艘护卫舰，全都已准备就绪，就差作为嫁妆的岁币了。和亲一路向北走，先乘船到北京，再沿着河北道一路出塞，全程一千里路，预计用时一个半月，可谓相当紧迫。货船抵达东京之后，码头便被官兵肃清，接着便开始往船上搬运各类用品，上千名帮工，从初八正午一直忙碌到初九清晨才彻底结束。宋澈也没闲着，先随陈鹏到度支司，结算本次岁币的银两，再根据各布商、珠宝商、茶商、陶瓷商出货清单，汇算相应的货款，再到进奏院兑换成飞钱，最后请邮差驿卒护送到江南各商手里。忙完这一切，已是凌晨时分。厚重的黑夜，丝毫不见破晓之意，呼啸的寒风一阵比一阵凛冽。但在京城从不缺乏辛勤的劳动人民。码头外已搭起小面摊儿。宋澈叫了碗馄饨面，打算吃口热乎的，却发现面摊老板正一边煮面一边流泪。宋澈问他为何流泪？他说，我们的公主要出嫁了，老百姓们舍不得。宋澈长叹一口气，不知为何，寒风又凛冽了几分。