古代采珠人被称之为“疍民”，也叫做“蛋民”，常年在水上漂泊定居。

珍珠取自于蛤蚌，而蛤蚌又生长在海底，因此便不得不涉及到打捞。

古人开采设备十分有限，全都得靠人工，且没有氧气瓶一说，只能依靠水性，憋气潜水，下海捕捞。

沿海地区有许多岛礁，均以“洲”命名，多数靠海货发财的疍民都盘踞于那里。先前在西湖边所遇的何香莲曾说过，她的母亲便是“梅子洲”上的采珠女。

想要采购珍珠，必须得乘舟上洲。

宋澈上午出发，先到各大珠宝行做了市调，将珍珠的基本价格与采购渠道弄清——

由于开采难度极大，珍珠价格自然也高，一颗圆润光亮，大小适中的珍珠，往往能卖三百文一粒，若是买一串珍珠项链，至少得花上两到三贯铜钱。

至于玛瑙与珊瑚，往往生于深海，水性再好的人也扛不住海水的压力，开采珊瑚玛瑙必须使用大船，撒铁网与铁钩，收获渺茫且不说，对海底破坏性极大，也正因如此玛瑙珊瑚价格高得离谱，即便是大珠宝行也不过寥寥几件。

珍珠与美玉才是杭州珠宝行业中主打产品。

一个空壳子店铺，想要重新做珠宝生意，几乎是不太可能，宋澈便想着将产品放低端些，走质量不行便走数量——

珍珠讲究“圆润”二字，若是奇形怪状，色泽黯淡，将会大大贬值。

坏珠犹如鸡肋，食者无味弃之可惜，疍民们便想了个办法，将上乘珍珠卖给珠宝商，劣质珍珠则卖给药铺与胭脂店。

药铺与胭脂店会将采购来的劣质珍珠研磨成粉，用以入药或做成化妆品，美白养颜十分有功效。

在对珠宝店做完市调后，宋澈又访了几家药铺与胭脂店，发现它们之间有个共同特点——虽是有珍珠粉卖，用量却并不高，往往一角珠粉便能卖上三五个月，且珍珠粉再次也是用珍珠磨出来的，价格比普通药材高出许多。

由此可得出结论，劣质珍珠在杭州是供过于求的，若是能“变废为宝”，必定能赚大钱。

珍珠粉，便是宋澈接下来要做的生意。

在药铺访查时，宋澈还顺便将前夜从周家膳房里收集的药渣给郎中辨认了一番，结果不出意料，这根本便不是什么退烧之药，反倒是增加气血，活络经脉的补药。