说得再直白一点，里甲老人制度，就是大明朝廷的乡野基层组织，类似于后世农村里面的生产大队，而里长和甲长（大队长和书记）也大多都是这些耆老担任。

但是问题在于，所谓耆老，一定就是德高望重吗？

士绅乡绅可以不是六七十岁的老人，但他们在这乡野一亩三分地上面，那肯定都是“德高望重”的，谁敢否认那就别想在这片乡野间活下去！

而这里长甲长号称“管摄一里之事”，负责配合地方县衙官府向平民百姓征收赋税和安排徭役，所以这其实就是等同于朝廷将这项权力交给了乡绅士绅，最后的结果就是，出现了一个个“土皇帝”。

“百姓穷苦，乡绅富裕，还真是海晏河清的中兴盛世啊！”

汤昊满脸鄙夷地讥讽道，汤木、左一刀等人听后全都选择了闭嘴，就当做没有听到。

毕竟，中山侯这话太过诛心了些。

中兴之主，可是先帝爷！

海晏河清，这是群臣对先帝爷的评价！

中山侯这满满的戏谑嘲讽，傻子都能够听得出来！

但是，汤昊继续话都说到这个份上了，他自然不会就这么算了。

“那我再问你们，知道为什么士绅富裕百姓穷苦吗？”

“因为士绅享有功名特权，可以减免一定的赋税，并且不用承担徭役！”

左一刀再次给出了标准答案，或者说官方答案。

汤昊听后点了点头，但紧接着又摇了摇头。

“对，但是不全对！”

“你们可以上前问问这些耕户农户，这个村子里面，大部分田地，都是谁的！”

听到这话，众将都是若所有思，似乎抓住了什么。

“没错，就是这些士绅乡绅的。”

“一刀刚刚说的不错，士绅乡绅享有功名特权，不用承担徭役，也可以减免一定赋税，但唯一说错的地方在于，不是少一些赋税，而是他们会想方设法地不缴纳赋税！”

汤昊冷声道:“因为功名特权，这些读书人可以大肆兼并田地，而乡野百姓甚至会主动将自己的田地投献给他们，宁愿做这些士绅乡绅的佃户，也不愿做个自耕农向朝廷缴税，你们知道为什么吗？”

这一次，连汤木都露出了茫然之色。

“侯爷，这不可能！”

“他们做了佃户之后，租金多少全都是这些士绅乡绅一句话的事情，连官府衙门都管不着，要是遇上心黑的士绅乡绅，收租收个**成，他们怎么活得下去？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共5页