李东阳哈哈笑道：“廷和，老夫没看错你，你果然心思细密，果然敏锐的很。看来，老夫之后，唯有你能撑住外庭局面。将来，你的成就必在老夫之上。”

杨廷和躬身道：“恩师谬赞，廷和有恩师之万一，便已经算是大成了。”

李东阳摆手道：“青出于蓝而胜于蓝，冰，水为之而寒于水。老夫是乐见后浪胜前浪的。你对这个张延龄的行为觉得怪异，所以生出这些猜测。老夫不能说你不对，但也不能说你全对。廷和，看人要看其本质。老夫可以这么告诉你，这个张延龄很可怕，非常的可怕。假以时日，恐怕是一条吃人的猛虎。”

杨廷和讶异道：“恩师这么觉得？”

李东阳道：“老夫是根据其行为得出的结论。那年，他和成国公府小公爷朱麟争斗，差点死于非命。外庭想利用这个机会，挑起张家和勋贵之间的矛盾。结果，张延龄居然宽恕了朱麟，自称是自己失足。让外庭的计划土崩瓦解。从那时起，老夫便觉得此人不寻常了。前年赈济雪灾的事情，此人倾家荡产的赈济灾民，造成外庭的被动。那次赈济，户部尚书佀钟便是栽在他的手里。这更让老夫坚信，此人心机艰深，手段高明。”

顿了顿，李东阳继续道：“先皇在世的时候，张延龄便开始和太子交好。原本当今皇上是对张家兄弟没有好印象的。张延龄却能改善了和太子的关系，这说明他是有目的和计划的。先皇突然驾崩，对他也并无太大的影响。他迅速的取得了如今和皇上之间的融洽和信任的关系，你能说这是巧合？”

杨廷和点头道：“恩师说的很是。学生在东宫时，那张延龄对太子投其所好，教他什么打仗的战阵。还和学生用歪理争论。刻意讨好。”

李东阳点头道：“说得对，投其所好，正是张延龄用的手段。不过他做的高明，不像刘瑾他们那么下贱和卑劣。此次皇上巡边之事，张延龄其实是知道危险的，否则他为何暗地里安排下救援？知道危险却不阻止，便是投其所好。而且可以肯定，他甚至希望皇上遇险，否则他岂有护驾之功？皇上遇袭，他才能护驾立功，才能成为皇上真正信任的人。”

杨廷和道：“可是恩师，这次皇上遭遇的情形如此险恶，他们差点全军覆没，他肯冒这么大的险？差点丢了性命？”

李东阳道：“老夫觉得，他是百密一疏，没想到鞑子这次调动这么多的兵马。失算了而已。此人能力还是有的。独石城一战，正是他的谋划，皇上才得以脱险。这一次他也确实是护驾有功的。事后皇上将功劳说成是他自己的，张延龄也没说半句，这岂不正是投其所好？这不是心机是什么？”

杨廷和点头道：“确实如此。”

李东阳道：“还有许多事，都证明此人心机艰深之极。老夫本来是希望不要去招惹他的，但是这次弹劾，刘健和谢迁不肯听老夫的，经不起他人的激将。硬是将张家兄弟加入弹劾的名单。这次弹劾之所以失败，恐怕这便是重要的原因之一。那日晚上，皇宫外城全部被团营接管的时候，老夫便知道已经大势已去了。那应该便是张延龄进宫之后，劝说皇上所为。他领了皇上调兵密旨，让团营兵马出动。控制住了局面。哎，今日外庭的局面，怕也有他的一份功劳。”

杨廷和缓缓点头道：“恩师这么一说，这个张延龄确实有些可怕。照您这么说，咱们岂非是在同一头猛虎打交道？将来，此人恐怕难以控制。”

李东阳沉声道：“咱们别无选择。起码目前看来，这头猛虎还没露出獠牙。但是刘瑾等人已经要吃人了。至于将来……若是我们此刻站不住脚跟，还谈什么将来？况且张延龄的目的到底是什么，也暂未可知。老夫跟你说这些，是要你明白，张延龄绝非易于之辈。跟他打交道，要加着十二分的小心，以防落入算计。廷和。那或许是你将来的对手，也未可知。”

杨廷和缓缓点头道：“学生记住了。”

李东阳微笑道：“好了，廷和，准备准备，今晚你我去见一见这位建昌候。与虎谋皮……得先入虎穴才成。”

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