无一例外。

这些外乡人带着各种地方特产，牵着马，穿着五颜六色的衣裳，正在与路边的摊贩们讨价还价。

这景象。

让沈烈眉头微皱，不知为何，却有一种不安全的感觉浮上了心头，总觉得这些异族人不靠谱。

张家口离京城多近？

只有亲自来了一趟，才能深刻的明白天子守国门的真正内涵，这大明年间的京城距离边塞实在太近了。

这便是传说中的十里不同俗。

这里的边塞景象与近在咫尺的繁华京城，形成了如此强烈的反差，让沈烈极不适应。

“走！”

随着沈烈发出一声低喝：“进城。”

前头。

一个东厂番子向着守门官递了腰牌，镖车马队便徐徐进了城。

问了路。

马队便护卫着马车和货物，向着城内的驿站走去，沈烈的本意是想在驿站里借住一晚。

可来到了驿站门前，看着那大门口进进出出的人群，男男女女，老老少少各色人等。

沈烈顿时目瞪口呆。

“这是朝廷的驿站？”

沈烈哑然。

这张家口的驿站看起来可比菜市场热闹多了，万万没想到这傍晚时分的朝廷驿站里。

简直人满为患！

看这架势连插脚的地方也没有。

“这？”

为什么会这样？

此时沈烈一脸懵，不由自主的想到了历史上最牛的驿卒李自成，想到了将李自成裁撤的崇祯皇帝。

崇祯为何要裁撤天下驿站？

破案了。

这进进出出的朝廷官员，官员们的家眷，甚至乱在八糟不知道什么人便是答案，这架势……

敢情别管是不是人，就是官员家的狗都能来驿站吃两顿啊！

沈烈一时间目瞪口呆。

就离谱！

为何如此？

此事沈烈也有所耳闻。

说起来这驿站系统，本来起源于秦汉，历史十分悠久。

最开始。

这驿站专门为传递公文情报的使者提供补给，换马，提供粮食引水之类的物资，后来智能多了起来，便开始接待来往出公差的官员。

以大明的驿站为例，分为马驿、水驿、水马驿、军站等。

“凡往来使命、贡献、商贾，皆由水路，若或因汗干闸河水浅不能通船，或有火驰星报之事，则由陆路。”

大明太祖、高祖时，驿站管理自然十分严格，朝廷有着严格的规定，只有从衙门里出来办差的官员才可以吃住在驿站。

而且这些官员携带的随从数量，都有着严格的规定。

那个时代的大明吏治严苛。

甚至在太祖，高祖对官员的高压政策下，即使是官职很大的公侯，钦差奉旨出京，也只有一个随从的名额。

带的人超过一个就得交伙食费，住宿费了。

并且。

各地驿站根据兵部、巡按开具的“符验”才能提供食宿和车马等，闲杂人等一律不许住在驿站。

可后来这条规定让嘉靖皇帝改了。

他下令将“符验”改为“勘合”。

还要求在“勘合”上注明使用驿站人员的姓名、职务、所去之处、往返日期、车马数量等信息。

官员公差只需要拿着堪合就可以住驿站。

以沈烈来说，他的手中就有这样的堪合，有借住驿站的资格。

可就是这么一条规定，却被官员们钻了空子，因为这堪合一经发放，使用后不再归还，可以长期持有。

这下子麻烦了。

大批公差官员将朝廷的驿站当成了自己家！

甚至。

还有人将这堪合借给亲朋好友，让亲戚朋友们到驿站里随意吃喝，简直成了自己家的饭堂。

由此导致驿站开支急剧增加。

张居正想改革驿站，可是一直没改成。