陡然听闻罗汝才和贺一龙死讯,张献忠的酒瞬间醒了大半,他示意张可旺起身,然后转身踱步至围栏边,眺望着远方浩荡的长江水,一泻千里,回想起曾经与罗汝才、贺一龙并肩作战,生死与共的场景,心中不禁怅然若失。
在场所有人都知道张献忠喜怒无常,特别是在这种时候,谁都不愿意去触他的霉头,皆静静地站在张献忠身后,大气也不敢出。
过了好一会儿,张献忠突然仰天长啸一声,悲愤言道:“曹操啊曹操,我与你相识近二十年,惺惺相惜,肝胆相照,虽偶有龌鹾,但去岁我在穷途末路之时投奔于你,若不是你从中周旋,临别又送我五百精骑东山再起,我西营何有今日的局面?可叹你罗汝才一世英名,怎就看不透那李自成的野心?偏偏要去投他,平白枉送性命!你可真是聪明一世,糊涂一时啊!”
等张献忠感叹得差不多了,汪兆龄这才小心翼翼地上前说道:“王上,生死有命富贵在天,曹操和革里眼之死虽然可惜,但如今李闯声称要来攻我,我亦可借报仇之名向他攻去,如此一来,既能让天下人看到王上对兄弟的义气,又可以借机招抚曹营与革左五营残部,削弱李闯的势力!可谓一举两得!”
张献忠听后深以为然,立刻下令张四虎领兵五万进驻汉口,徐以显领兵五万进驻汉阳,声称要向李自成的德安府和承天府进军,为罗汝才和贺一龙报仇雪恨。
吩咐完毕,张献忠转身发现礼部尚书潘绰居然还跪在一旁没有起身,于是几步走到潘绰身后,用靴尖轻踹了他一脚,面无表情地说道:“看在老潘的份上,老子今日暂且饶过你!如今周洪卿已调任武昌兵备道,水军无人统领,就由你去接任吧,也算是子承父业了!”
潘绰听后不禁连连磕头谢恩,张献忠于是令其率水军由水道向汉川、应城一带进军,沿途招抚水陆各寨乡民,并警告他道:“你小子既然想回家乡,老子就成全你!不过你可得给老子记住了,千万别丢了你爹的脸!要是此番无功而返,你这礼部尚书也别干了,继续回家当你的富家公子吧!倘若要是敢降李自成,老子便杀你全家!”
等潘绰谢恩退下,张献忠随即罢宴,带着张可旺下了黄鹤楼,迅速赶回了西王宫。
刚到宫中,张献忠就立刻召来温玉洁、王可怀、郝有法三人,向他们细细打听起罗汝才、贺一龙遇害的过程。
见张献忠问起,王可怀当即叩首哭诉道:“我们家曹帅平日里与那李闯称兄道弟,最初李闯对他还颇为尊敬,咱们曹帅善谋,李闯善战,两人配合也算相得益彰,在河南打了许多胜战。奈何他们二人性情不同,曹帅贪恋美酒女色,喜欢享乐,胸中并没有什么大志,而李闯却不好酒色,因此渐渐看不惯咱们曹帅的所作所为。日子一长,有小人看出他们二人隔阂,又从中挑拨离间,久而久之,李闯与曹帅竟是愈发疏远了!”
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