府，西凉亭。金乌西落桂华悬。

“含章，我让你写的那个帮南直隶和浙江减税的折子，可是做好了？”严嵩把一只青花细瓷茶杯，端到了口边，却又放了下来，对罗龙文问道。

“哦，早便是做好了。”罗龙文欠了欠身，向严嵩回道，“阁老现在要看？”

“不忙，不忙。”严嵩轻轻摇了摇头，开口说道，“难得偷得半日闲，都歇一会吧。”

“阁老这个折子递上去，却不知皇上准不准呢。”罗龙文轻叹一口气。

“若是皇上不准……”严嵩闻言，不禁有些默然，“却也是没法子，赈灾，打战，那么多皇子皇孙和大臣们都要养着，样样都要花银子，皇上也难啊。”

“到头来，罪还是要我们来顶。”严世蕃坐在一边，鼻子里哼出两股粗气。

“江南的百姓，吃的粮虽是有了。”严嵩低着头，似是自言自语的说道，“可修屋置器，也都得要花钱，衣食住行，也不是只一个食字可活得了。活不了，就得生乱，生乱则国危。”

“爹爹样样都为皇上想，可皇上眼下眼里却哪还有爹爹。”严世蕃冷笑一声，“皇上让爹爹去审郑必昌和何茂才，明摆着是给爹爹脸色看。”

“住口。”严嵩猛得抬起头来，怒喝一声，“你在背后说皇上的不是，也不想想拿得是谁的俸禄，你且还要不要命了，你不要命了，也莫要牵上这一家的老小。”

“我严世蕃，自认也对得起朝廷。”严世蕃略歪过头去，“爹爹辛辛苦苦效忠朝廷二十年，到头来还不如那萧墨轩，今个那小子入宫，皇上还赐了他一面‘忠孝仁义’的牌匾。皇上对我严家，何时有这般好过。”

“食君之禄，担君之忧。”严嵩一句话没说完，便剧烈的咳嗽起来，严世蕃连忙站起身来，帮爹爹捶着后心。

“那萧家父子俩，已是视我严家为眼中钉，迟早仍是个祸害。”严世蕃手里一边捶着，仍不忘说着。

“爹爹是老喽，怕也是时候不长了。”严嵩讪笑一声，摇了摇头，“可即使扳倒了萧天驭和萧墨轩，这首辅的位子就能轮着你了？徐阶，袁讳，还有裕王身边的另几个人，哪个偏不如你？”

“儿子只是咽不下这口气。”严世蕃愤愤的说道，“总是被他们骑在头上光显，倒显得我们总是坏人。”

“萧墨轩也并非不良之辈。”严嵩又摇了摇头，“比起裕王爷身边的另几个人，他要忠厚得多，浙江官仓里存粮的事儿，他不也帮着瞒了。”

“唉……”严世蕃也叹一口气，停下了手，“可包括萧家父子在内的那帮人，他们却也不会这么轻易的放过我们，爹爹和孩儿哪怕不做这个官，可也总得为咱们这帮子人想想吧。”

“那你且说该如何是好？”严嵩无奈的叹了口气，抬头问道。

“裕王和萧家都已是羽翼已成，却是轻易动不得了。”严世蕃抬头看了严嵩一眼，“惟今之计，只有先行压制。”

“压制？”一边的罗龙文接上话来，“此话却是何解？”

“所谓压制，便是压而制之。”严世蕃嘿嘿一笑，娓娓而道，“裕王所依仗的这一群人中，虽然为数不少，可大多都未能成了气候，风头最劲的，便是这萧家父子。”