禁城，万寿宫，酷暑。

屋外虽是时不时的掠过一两阵凉风，可万寿宫里的门窗却是紧紧的关闭着。

莲台前的熏香炉里，一缕青烟徐徐溢出，像是一条直线一般直升到殿顶上边。不知是刻意还是可巧，正好是迎上了金龙的下颌，又扩散了开来。若是粗略去看，四散开来的烟雾，竟是像从龙嘴里吐出来的一般。

徐阶在嘉靖帝面前，已经坐了足足有一刻钟。虽然不用跪着，可这宫殿里的一份闷热，却让徐阶身上不停的渗着汗珠。大红色官袍，也有一半紧紧的贴在了身上。

而嘉靖帝端坐在莲台上，脸色却似乎没有徐阶这般不堪，微红的脸上，甚至没出多少汗。

其实，若是他会嫌热，那才是错了。萧墨轩帮他建这座莲台的时候，便在莲台的四边各立了一个铸铜扶手。蹊跷就在这四个扶手里边，这四个扶手，包括下面的基座都是中空的。冬天可以各放进一个暖炉，夏天却又可以从地窖里取冰盘填入。

可这么长时间，嘉靖只顾着看手边的奏折，和徐阶两个，竟是一句话也没说。

“朕知道你辛苦了。”沉默许久，嘉靖才慢慢从嘴里吐出一口气来。

“为朝廷，为皇上，臣受点委屈岂又算得。”徐阶想砍人，想砍的人叫高拱。

徐阶并不是笨人，他当日去和高拱说萧墨轩矫旨的事儿，无非是想警告一下高拱，告诉他一下，你们是有把柄在我手里的。顺便再拉拢一下，你我还是自己人。你就乖乖当我的跟班吧。

徐阶也毕竟是凡人，不是神仙，既然是凡人，自然不会计无遗漏。他只当高拱只是和自己赌赌气，自个把他提拔进内阁，他好歹也会有几分感恩的。可谁能想得到，高拱根本不卖自己这个人情。相反，他还认为自己是想借助他拉近和裕王府地关系，算起来，只能是平等交易。不过……好象也是没错。

林润那道折子。原本也是不会出事的。平日里高拱都是窝在内阁值房，只有轮着当值了，才会去内阁呆一天，平时拿扫把赶他走，他都不会走。又是一个想不到，谁能想的到，高拱偏偏就去礼部衙门了。还正巧赶在林润的奏疏转到礼部的那一天，更让人纳闷的是，他居然还异常热心的叫住了拿着奏疏的人。

若是知道会出眼下这趟意外，当初得知萧墨轩矫旨的事儿。还不如睁一只眼，闭一只眼。就装了糊涂。眼下可好，引出这么档子事儿来。回头说不定还被高拱跑去萧墨轩那边，添油加醋的说上一番，那才是不妙。

看来，得再想个机会，安抚一下萧墨轩才是。

“委屈，你是要受点委屈了。”嘉靖也不抬起眼来，说话地声音虽然不大，可是却像一记重锤一样砸在徐阶的心头上。

“你们的这个法子，倒是个好法子。”嘉靖默默的点了点头。像是有几分赞许，“若是能行得通，明年就可以止住一些的亏空。”

“萧墨轩那里，朕再去给下一道旨。南京的那些尚书，御史的，有的未必会服了他。朕再下一道旨。一些无伤大雅的事儿，让他们尽量从着萧墨轩。”嘉靖说到这里，不觉的顿了一下，“他若是再能给朕凑些银子来，兴许就可以把亏空全填上了。眼下已是寅吃卯粮，听说有地地方，就连明年的税都先征上来了？”