严府。

严鹄快步走过庭院，向自己卧室走去，路过书房时却见里面的灯还点着。于是伸头往里探了一下，却见严世蕃还在，手里抓着一本《左氏春秋》，在那秉烛而读。其实严世蕃倒也是个爱学之人。

“父亲，怎得还没歇下。”严鹄弓起身子向里面招呼。

“心里念着事，总有些不塌实。”严世蕃脸上露出一丝笑来，“事情办的如何了？”

“那老儿只是还是不肯招。”严鹄站在门外，被冷风一吹，额头上却渗出几滴汗来。

“你可按我说的去做？”严世蕃放下手中的书，向门口走来。

“孩儿……对那吴山说过了。”严鹄脚尖挪了下，似乎想向后退上一步。

“只是说了而已？”严世蕃的两只手叉在胸前。

“孩儿觉得，此事事关重大，又牵上了朝里在位的大人，是否从长计议。”严鹄带着几分犹豫，抬头看了严世蕃一眼。

“眼下这事便是最为要紧，哪还容得从长计议？”严世蕃的脸上，已经有了几分愠色。

“你立刻就去提了人过去，省得夜长梦多。”严世蕃不再多说，背过身去。

“是。”严鹄小心翼翼的点着头。

紫禁城。

“笃……笃笃笃笃。”

“东方明矣，四海威平，凤鸣，丑时……”

紫禁城里的打更声显得有几分缥缈，似乎很远，又似乎很近，与永寿宫里传出的罄声碰撞了下，交织在一起，又一起消散在无边的夜色当中。

永寿宫前闪出一件大红的袍子，径直向里面走去。

“黄公公。”门口的近侍太监把腰弯下。

“万岁爷刚才可唤我了没？”黄锦整了整身上的衣冠。

“还没呢。”近侍太监答道：“万岁爷这一卷经就快念完了，念完就该唤黄公公伺候着就寝了。”

嘉靖十多年不上早朝的其中一个重要原因便是他总要颂经直到深夜，据说夜深人静的时候更容易达到“天人合一”的境界，此时修行实在是事半功倍。