这些都是掷弹手，刚才天理教火枪兵行进时演奏的进行曲，就是歌颂他们的。

这些人右手掏出一个手榴弹，在火柱上点燃引线，然后扬臂投掷出去。三四十米的距离，对于训练有素的他们而言，是很轻松的事。

四处开花的手榴弹成了压倒骆驼的最后一根稻草。

任何战事，僵持是无比艰难的，甚至有时候看不出谁会赢谁会输。

但崩溃却是突如其来，而又无比迅速的。在所有人还没有做好准备时，整个战线就像雪崩一样崩溃。而且永远也不知道，崩溃到底是哪片雪花引发的。

只是今天的战事，僵持阶段，谁会赢谁会输，已经非常清晰。天理教两翼的士兵们，他们万万没有想到中翼的同袍们败得如此之快，如此之坚决。

此前的一系列胜仗，加上教主和点传师们的层层吹嘘，让这四万天理教精锐们自信心爆棚。在他们想来，横扫天下是轻而易举的事情。朝廷任何官兵在他们面前，都是不堪一击。

所以今天面对赫赫威名的岑老虎率领的新军，他们已经留足了面子。

天理教底层，包括士兵和基层军官，大多数人都认为。今天会有一场苦战，但新军还是会不敌己方，毕竟自己如教主和点传师所说，都是无生老母派下来的天兵天将。

等待他们的是一场胜利，只是一场会比较艰难的胜利。

但是战事开始没多久，进展就发生了让他们瞠目结舌的变化。新军让他们深刻认识到，什么才是热兵器作战。在火枪和火炮的肆虐下，不少天理教圣兵们甚至产生一种错觉，对方应该才是下凡的天兵天将。

先是中翼，接着是左翼。他们原本已经被火箭炮摧残过一遍，变得非常脆弱。所以陕甘新军在他们的对面只配置了三个步兵团四千五百人，但他们还是最先崩溃。

最后是右翼。

足足四万精兵，在不到半个时辰的时间里，就在向万宗的眼皮子底下全线崩溃。

兵败如山倒。意味着这座山倒下，任何力量都无法将它倾扶起来。你能做的就是离它远远的，免得被它砸下来时殃及到。

向万宗身边的亲信和高级将领们都深刻地认识到这一点。看到己方右翼也终于崩溃后，他们首先想到的就是劝向万宗。

“北王殿下，留得青山在不愁没柴烧，我们赶紧抢渡回滁河重新布防吧。”

向万宗知道这句话的潜台词：赶紧下令撤退，一直撤到滁河对岸，放弃滁州城，放弃正在被对手追杀的部队。

向万宗也知道，亲信将领们如此急切地催促着这道命令，不是他们把滁河防线的安危放在首位，也不是他们一切以军令为准。而是一旦下了这道命令，那么失城弃军的责任就完全落在了自己头上，他们只是奉命从事而已。

向万宗悲哀地发现，一旦打了败仗，自己的部属也变得跟宣抚司、江南藩司、右都督府那些自己看不上的人一样。

但是向万宗没有犹豫多久，罗人杰亲自率领的轻骑兵团，从战场远处上迂回包抄的马蹄声，迅速让他认清了现实。

他在几位心腹和上百亲兵的簇拥下，丢下数万在各处被陕甘新军追杀围歼的部下，仓皇而逃。

滁州之战就是以这样一种出乎双方意料，但是又在情理之中的方式，迅速结束。罗人杰悻悻下令停止追击时，太阳才刚刚到头顶正方。

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