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弩的价值在于它的射程、贯穿力和准确度。它的射程比弓要远出一倍,最远可达三百步;它可以贯穿两层铁甲;由于弩只要将弦固定之后就可以专心瞄准,不像弓还要同时拉弓和瞄准,所以准确度也比弓高。但它的缺点是射击频率低,造价高。特别是在对付骑兵的时侯,从敌骑进入射程到短兵相接时,只能发弩两到三次。这使得弩在宋军里的应用并不广泛,直至李宏设计了“神臂弓”。
“神臂弓”其实也是一种弩,由于他是由党项人李宏发明的,所以人们也将之称为党项弩。与普通的弩不同的是,它的前端有一个铜制的圆环,这个圆环称为干镫。上弦时,军士只要弯腰脚踩干镫,然后手握弩弦,用力站直身体便可完成上弦动作。这种装置增加了弩的发射频率,使得宋军在面对骑兵的冲锋时,有四次左右的发弩机会,所以“神臂弓”便逐渐在宋军中广泛应用起来。只不过由于“神臂弓”结构复杂,造价不菲,所以在宋军中装备的数目却并不多。
而此时我却听赵昀说有许多的“神臂弓”,这不能不让我吃惊。如果有许多“神臂弓”,那就绝不是一朝一夕便能造出来的。因为就算财力、物力足够,制作“神臂弓”的工匠也不够。但是如果朝廷早就有了准备,那为什么不早些将这些“神臂弓”拿出来使用呢?
望着满面疑惑的我,赵昀笑道:“此事还要说到先皇,先皇在位时便有北上的打算,所以便于嘉泰四年(公元1204年)设置了国用司。此司是专门筹措北上军费的机构,讫今为止已建立了三十年,调拔、集中了大量的财力、物力。其中有一项,便是两万余张的‘神臂弓’。”
“两万余张?”闻言我大惊道。
“正是。”赵葵笑道:“不知郑统制以为,用这两万余张‘神臂弓’装备六万人的部队,是否够用?”
“够了,够了。”我心中一喜,两万多张的“神臂弓”装备六万人的部队,那么每万人可得三千多张,再加上部队原有的数目,那么每万人大慨便会有四千张“神臂弓”了,这足可以构成一个强大的弩阵,将蒙军挡在“神臂弓”的射程之外。
但事情真的会有这么乐观吗?我心里不禁又对此产生了怀疑,就算我没来到这个朝代,赵扩那老头子也一样会设置那个国用司的,这两万余张“神臂弓”也一样是会有的,但南宋还不是一样灭亡?
“郑卿还有什么疑虑吗?”赵昀见我依然皱着眉头,便不解地问道。
“哦,没有疑虑了。”我忙回答道,虽然我知道这里面一定有什么问题,但却不知道问题出在哪里,也只好走一步算一步了。