李元英拱手致谢，见对方没有走的意思，好奇问道：“老丈，若是不介意，请同桌共饮如何？”

对方却摇了摇头，“老叟我一身污泥，莫要染了公子衣袍。”

“哈哈哈哈，哪里的话？干净与否不在衣衫外表，心干净身才干净，请！”李元英起身，将老者让入席。

看对方谈吐不俗，老者半推半就也坐了下来，仔细看向同桌之人，好生奇怪，上首乃是一花白头发老者，陪坐是雪白头发老者？是不是搞错了？这边是一中年一后生，对面是一女童，一幼年男童。

端酒示意，算是打过招呼，老乞丐满饮一碗，放下酒碗开口问道：“后生，听你谈吐不俗，见识不凡，像是去长安求功名报国的吧？既然能遇见到灾祸，不知，可有破解之法？”

沉思片刻，李元英摇头，“无有！在天下大势面前，个人的力量始终是渺小的。不过，跳出枷锁来看，未必是坏事，不破不立，若不能让天下百姓安居乐业，那朝廷就没有存在的意义了，改朝换代理所应当。”

嘶！噤声！老者伸手捂住了李元英的嘴。

他的声音不小，整个酒肆茶馆不少人都朝这边看了过来，但见对方一身衣着华贵，随从不少，都猜测是条过江龙，这才没人敢打歪心思。

老乞丐叹息道：“当年太宗朝时，秦王曾言，水可载舟，亦可覆舟！大唐几代君王励精图治，才创下这片基业，总算百姓能有口饱饭吃，也不知还能坚持几年？”

哟，听老者的口气，似乎也是个有故事、有来历之人。亲自出手，帮他满上酒碗。

就在这时，一个屠户冲进酒肆，径直来到老乞丐身前跪倒，“先生，求先生救命！”

“哦？张屠户？你这是作甚？”

那张屠户狠狠抽着自己耳光，“小老我有眼无珠，得罪了鬼神，求先生能帮我画一幅钟馗降魔像，以镇家宅平安。”

老乞丐起身，拱手告辞众人，端起自己的酒碗，跟随张屠户离去。

众人好奇，也一同跟上，心说这位老乞丐，还会丹青作画？

可一刻钟后，所有人都惊呆了，寥寥数笔勾勒，却已见神韵，不到片刻，一副钟馗神像就出现在屠户墙壁上，老乞丐管屠户要来牲畜鲜血，以血作墨画出钟馗衣袍。最后烈酒入口，喷向画作，更添三分杀气。

“好！好画作！”老李渊抚掌大赞。

李元霸点了点头，小声说道：“虽然跟真的钟馗相貌差太远，但这份意境，镇宅足矣。”

好家伙，普天之下，怕是也只有这位爷，敢说自己真正见过钟馗本人。

小兜兜扯了扯父亲的衣袖，小声说道：“爹爹，这位老爷爷的画，快赶上你了。”

旁边的李大力小声问道：“姐姐，五叔公也会作画？”

“什么叫也会？我爹爹可是号称天下第一画呢。以前给我画过一副骑着神兽的……”

李元英拉住女儿，轻咳道：“别胡说。如果我没看错的话，这位老丈，乃是宫廷供奉、内教博士吴道玄，人称画圣的吴道子前辈。”

嗯？？老乞丐微微一愣，却洒然一笑，“后生认错了，老朽就是一落魄乞丐，可不是什么宫廷供奉。”

说完，跟众人微微拱手，端起酒碗扬长而去。人群中，有一年轻后生，鹰视狼顾，盯着那老乞丐久久不能回神。

李元英看得真切，淡定走过去拍了拍对方的肩膀，“小子，功名利禄在你看来可比性命，但在人家面前，全是粪土。若是为了个人成名，不惜坏人清净，呵呵，小心自食恶果。”

那后生微微一愣，旋即恼羞成怒，甩开李元英的手，“不知所谓，关你何事！”

“哼！自作孽，不可活。”李元英眼神微冷。

“爹爹，他是谁？”小兜兜问道。

“一个争名逐利的小人罢了。走找个地方，爹爹也画一幅画，然后你送给那老丈，算结个善缘，将来或许能救他一命。”

当次日一早，老乞丐收到了一副纯素描画像，画的正是他提笔画钟馗的特写。落款，大唐秦王府。同时，跟画一起送来的，还有一块秦王府腰牌、一句话：持此画作和腰牌，天下无处不可去，尽可走遍天下随意作画。

老者吴道玄双目流泪，朝着李元英一行人西去方向大礼拜倒。当年他作为宫廷第一画师，被皇帝下严令，未经奉召，不得作画，自此一双画师的手，被套上枷锁，封笔不得作画，其中心酸绝望，可想而知。

现如今，得遇秦王后人，终于摆脱枷锁，囚笼脱困，当得大醉一场！

半月之后，有小人书生带洛阳官府之人捉拿吴道玄，最后那秦王腰牌一出，所有人都被吓倒。官府立刻私下处理了小人书生，并几名知情小人，悄悄礼送吴道玄南下，没人提一句秦王府。