桓石虔说的是昨日行军途中，从荆州赶来的信使送达的谢安从京城送来的信。谢安在信上说，有情报表明，秦人已然知晓朝廷收复梁益二州的消息，恐已经做好了迎战的准备。鉴于此种情形，荆州军的进攻行动恐有巨大风险，建议桓豁即刻撤军。

谢安命人用快马五天五夜接力送来的急信，似乎显得十万火急一般。但昨日桓豁接到信之后，一眼便看清了其意图，根本没有当回事。

“镇恶，你还是太年轻了。你知道谢安送来急信的目的是什么么？什么秦军知晓我荆州军的动静，无非是他谢安不肯让我们出兵罢了。谢氏要一家独大，不希望我们成功，要我桓氏乖乖等着将来被他清算罢了。他想的美。秦人怎知我们出兵的消息？从南阳被朱序攻下之事，便可知那是无稽之谈。若秦人知晓，南阳岂能无重兵？”桓豁沉声道。

桓石虔沉声道：“阿爷，谢安不至于如此吧。当初儿子跟随大司马身边的时候，也和谢安打过交道。儿子觉得，谢安不至于在军国大事做出这样的事情。他若反对，为何不在朝中阻止？他完全有这个能力阻止我们出兵的。”

桓豁冷声道：“你懂什么。在朝中阻止便时霸道行径，会暴露他的野心。谢安这种人，既要好的名声，又要一切听从于他的地位。虚伪之极。你见他才几次？怎知他城府之深。你看人难道比你阿爷还准么？”

桓石虔皱着浓眉沉吟道：“那么南阳被攻下多日，秦军援军不至又如何解释？朱序禀报说，他初八进军，十三抵达南阳，十五攻城，十八攻克。又在南阳休整了两日，前后十二日，却没有任何秦军援军前来的迹象，这一切作何解释？南阳又非在这大山之中，虽则北边有伏牛大山，周围有些小山岭，但并不影响秦军周边的增援的，最多迟滞一两日而已。怎会十二日都见不到援兵？”

桓豁沉声道：“朱序攻了他们一个措手不及，所以才会如此。朱序也说了，要攻顺阳郡，武当郡。我估摸着，秦军已在路上。他们不可能坐视不管。他们要是不管朱序，朱序会攻到长安去，呵呵呵，那倒是省事了。”

桓豁说着，呵呵笑了起来。

桓石虔咂嘴皱眉，沉声道：“阿爷，我还是觉得不对劲。儿子也征战多年，大大小小的战事也参加了多次，不说身经百战，却也是有些经验的。这次进军，我觉得跟以往同敌人交战大不相同。当初我跟随伯父出征，无论是秦人还是鲜卑人，他们都会沿途滋扰，进入对方境内，总是不得安宁。即便是攻其不备，他们也会用小股兵马迟滞我们，争取时间调集兵马。但这一次，这一路上静的可怕。我们出兵十多日来，可曾遭遇秦人一兵一卒？”

桓豁沉吟道：“那是因为我们周密计划，走了隐秘山道，避开了秦人城池和要道。带路的向导乃是本地巴獠山民，故而才能神不知鬼不觉。”

桓石虔摇头道：“不对。秦人不可能不在边境以及山野之间布置巡逻兵马和哨探。以己度人，我荆州边远之地亦有哨所和少量兵马巡逻，秦人为何不那么做？况且阿爷难道没发现么？我们这一路行了三百余里，别说秦军士兵，就连山民也没见一个。路途中遇到的几个山村都空无一人，山民都不知所踪，这也太奇怪了。”

桓豁皱眉思索起来。

“山民……或许是躲起来了。山野村夫，见到大军前来，必会惊恐，故而躲藏起来也是情有可原。”桓豁缓缓道。

桓石虔道：“阿爷，有没有可能是，秦军知道我们进来了，故意装作不知，诱我们深入。山民消失，不是因为他们恐惧躲藏，而是秦人担心走漏风声，将他们都抓起来了。也许秦人已经设伏完毕，就等着我们进入他们布置的陷阱了。”

桓豁瞪着桓石虔喝道：“胡说什么？镇恶，叫你别读兵书，你偏要读。你读兵书作甚？你是冲锋陷阵的猛将，无需去学什么兵法计谋。这会毁了你。读这些兵法，会让你犹豫胆怯，你瞧，你现在就开始疑神疑鬼，心中胆怯了。我大军即将抵达汉中，大战在即，万不可胡思乱想。回去好生歇息，明日一早便要出山。适才之言，不得再说。否则，以军法论处。”

桓石虔无奈，只得起身拱手道：“儿子遵命便是。阿爷早些歇息，镇恶告退。”

桓豁摆摆手，桓石虔转身离去。桓豁看着桓石虔的背影，皱着眉头。不知为何，一种烦恶的情绪涌上心头，一时间心中翻腾，哇的一口，将不久前吃的干粮吐了出来。顿时臭气熏天。

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