为此,谢玄选定了五千精锐北府军将士作为渡河的第一梯队。领军将领选用了军中以勇武著称的三位将领,济北太守丁匡、济阳太守郭满以及奋武将军颜雄。令水军都督龙骧将军胡彬亲自率领三千精锐水军操舟渡河。
五十艘渡河兵船经过了特殊的改造,甲板铺设防火砂石,船首架设挡箭高墙。为的便是防止对方岸上敌人以劲弩射杀或者以火箭攻击。
总之,为了此次渡河,谢玄可谓是做足了功夫,花费了心思,为的便是确保渡河的成功。
五十艘兵船在清晨时分满载五千名北府军精锐士兵,在初冬的浓雾之中往北岸进发。谢玄站在南岸坡上,心情紧张的注视着往河对面进发船队。这位经历过淮南大战的年轻统帅,本应该淡定自若才是,但是不知为何,此刻他的心情堪比第一次上战场一般紧张。
太阳渐渐升起,河面上的浓雾散去,五十艘战船组成的强渡船队完全呈现在视野之中。它们密密麻麻的横铺在宽约三四里的河面上,呈三排横队阵型,已然过了河心位置,正迅速向对岸靠近。
远远看去,船上的兵士手中的兵刃如河水的磷光一样闪耀着,所有人都全神贯注的盯着对岸。
对岸空无一人。没有任何敌人出没得迹象。但是谢玄知道那是假象。之前便已经不断的发现对岸敌人的踪迹,慕容垂的兵马定然昼夜不息的盯着自己的动向。今日渡河作战,他们岂能没有反应。
巳时时分,第一排十几艘兵船抵达了北岸近岸位置,距离已经在百步左右。谢玄知道,对方的攻击很快就要开始了。
果然,在一声悠长的号角声响起之后,黄河北岸的荒草河堤之上,无数个黑影冒了出来。然后,无数的弓箭射出了肉眼可见的乌云状的弓箭,对着河面上的船只开始了猛烈的打击。
密密麻麻的箭支居高临下从高处激射而至,落入大船左近浑浊的河水之中,射出无数个涟漪和水泡,发出沉闷的咕咕声。也有大量的箭支落在船上,船首和两侧的巨型挡板起到了作用。密集如雨打荷叶的笃笃声响起,挡板上迅速布满了无数的箭支。
数轮密集的箭支射击之后,接下来便是意料之中的火箭。拖拽着黑烟和火苗的火焰划出长长的轨迹射来,缠着油脂布条的箭支噗噗噗的划破空气,落在兵船和河水之中。
“落帆,落帆。”胡彬扯着嗓子大吼着,怒骂着。
水军兵士迅速将巨帆降下。整个船上,最容易起火的便是船帆,这是最大的目标,也是防御的最薄弱的位置。若不是为了抢速度,船帆早该在百步之外便降下了。
此刻落帆,已经稍微迟了些。几艘大船的船帆已然着火,而且迅速的引燃。随着落帆的口令,呼啦啦落下的是一团冒着焰火的火球。轰然砸在甲板上,烟火四溅,船上的兵士仓皇躲避。
好在甲板上事前铺上了细沙土以防火,一番折腾之后甲板上并无大碍。一些火箭即便射在甲板上,火苗也很快熄灭。
最前方的兵船已经到了岸边三四十步的距离,对于冲滩而言,这已经是一个接近成功的距离。五十艘船上的五千名士兵目前伤亡不超过三百。对于对方如此密集的弓箭打击的情形下,这已经是很好的结果了。
远在南岸的谢玄吁了口气,他知道强渡马上就要成功了。一旦冲上岸去,冲滩的兵士散开阵型,对方的弓箭便失去了大量杀伤己方兵士的可能。在船上是最危险的,上了岸之后,以精锐的北府军士兵的能力,定能很快突破河堤,建立滩头阵地。
要知道,这五千兵士身着最好的盔甲,携带盾牌,神张弩,强弓,利刃等最先进的单兵远近程武器。可以说是当世最强的单兵装备了。建立滩头阵地绝对不是问题。
接下来要做的便是迅速的将集结在南岸的大军运载过去,大小船只已经准备好,就等对岸打下一片滩头了。
就在此刻,谢玄却突然听到了对岸传来的轰鸣声和升腾的黑烟。看到了己方兵马人仰马翻的被掀翻在地,看到了兵船上爆裂的火光。
谢玄的瞳孔收缩了起来,表情惊愕,不可置信的看着对岸的情形。
“那是……火器?”谢玄悚然道。
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