元允中那模样，有点像小朋友顽皮捣乱被家长抓包的感觉。

宋积云不由地抿了嘴笑，抵着他问：“坦白从宽，抗拒从严。赶紧交代了。”

“也没什么。”元允中说着，眼底闪过一丝寒光，“我最近常去宫里见皇上，说起宁王的事，让他回去吧，他是求到了太皇太后面前，不时进宫到太皇太后面前进孝的。不说让他回去的话吧，他又死皮赖脸地住在京城不走，非要和皇上叙一叙兄弟情不可。我就跟皇上说，他既然这么愿意留在京城，那就留下来好了，反正宁王兄弟多，让他弟弟瑞昌郡王替他管理封地好了。”

宋积云讶然。

做了皇帝都想着把兄弟们远远打发出京，何况是做藩王的。

她问：“那瑞昌郡王是不是和宁王的关系一般般。”

元允中点头，笑道：“要不是宁王占着嫡长这个名头，谁做宁王还不一定呢！”

宋积云哈哈大笑，对元允中道：“你可真行！打蛇打七寸。我喜欢。”

元允中就算常常听人赞扬，可也架不住她这样的直白。

他耳朵一热。

宋积云担忧道：“以宁王的性格，怕是这瑞昌郡王要吃亏。咱们也不能为了对付宁王就让人家瑞昌郡王天降一口大锅，万一被那宁王忌恨上了，那就更是得不偿失了。还是得想办法把人家瑞昌郡王撇清才是。”

“当然。”元允中道，“我说这话的时候，起注官都不在旁边，何况我只是感慨了几句，拿主意的可是皇上。而且皇上也知道瑞昌郡王受了委屈，准备等宁王回了南昌府，就宣他进京，给他在京城找点事做。他要是不作不造，不仅他自己可以安享百年，甚至是他的子孙都可以在京城落籍了。”

宋积云当然知道能在京城落籍有多难。

如今的首辅阁老们致仕了也必须回乡养老，少有能留在京城的。

她连连点头。

元允中却话锋一转，道：“不过，我觉得还是让宁王就留在京城好了。这样也免得他做梦都惦记着回南昌要如何如何，也免得瑞昌郡王进退两难。就是有点可惜，瑞昌郡王恐怕得一直呆在南昌了。”

他说这话的时候，语气里带着些许的嘲讽。

“没有，”他目不转睛地望着宋积云，“就是你问得有点多，我一时不知道先答哪一句，后答哪一句了！”

宋积云脸一红，腹诽，这家伙肯定不是在想怎么回答她。

他看她的目光灼灼如烈日，都快要把她烧出个洞来。

不过，她很喜欢。

这样的专注，这样的深情，好像这世上只有她一个人般，他要把她落在眼里，落在心里似的。

她偷偷地笑。

元允中不紧不慢地回着她的话：“这几年皇上常派人去泰山祭天，上行下效，那边路自然修得极好，不仅能直达，而且还能并驾四匹马车，容得下三十六抬大轿。他们就盼着皇上哪次能够亲临泰山呢……从京城去泰山来回要两、三个月。倒不是路不好走，而是一路过去，得接见很多的地方官员……毕竟是代皇上祭天，有些是规矩，有些则是沾亲带故……我外祖父主持过两届春闱，我祖父主持过一届，我爹也主持过一届，走到哪里都是熟人，特别的麻烦……那次去江西，我没跟着官船走，就是怕这些事……”

蝉鸣阵阵，更显午后的时光静谧、悠远而又漫长。

*

宁王临时落脚的四夷馆，“噼里啪啦”瓷器玉玩碎了一地。

“他、妈的元允中，敢算计我，敢给我挖坑，”宁王眼睛里爬满了红血丝，面容狰狞，满脸戾气，“我要让他吃不了兜着走！”

他高声喊着自己的贴身校尉：“他不是要去泰山吗？你去，给我安排几个人，我要让他有去无回！”

那校尉满脸犹豫着，显然不太赞同他的这种做法。

宁王顿时像被捅了的马蜂窝，叫嚣着就抽出了身边的鞭子朝那校尉挥过去：“怎么，我还叫不动你了！”

校尉脸上立刻肿起一道鞭痕。

他的长史忙上前拦了宁王，并朝着那校尉使眼神，示意他顺从宁王的决定，自己则笑眯眯地上前，语气温和地安抚着宁王：“您别生气，生气伤身。元允中代表皇上去泰山，身边肯定很多护卫，他一个小小的校尉，就算是有心也没能力，可不得手足无措，一时不知道怎么办好吗？”