守礼略微打量了他们的装扮，脱口问道：“前面就是乐府了，你们是乐府中人？”

胖小子粗声大笑，“不是，我们是全武行的，跟你们一样，提前来乐府彩排，师傅嫌我们聒噪，便打发我们出来练功，我们几个无聊，便跑这偏僻处玩摔跤！”

守礼察言观色，觉着胖小子蛮爽快的，性格也好，不似招风耳表情冰冷不待见人。

果然，招风耳瞥了守礼一眼，淡淡道：“出来久了，怕师傅寻人，咱们该回去了！”

其他孩童纷纷点头。

招风耳昂首阔步，先行一步，胖小子不理会，一边与守礼攀谈、一边向乐府赶路。

须臾，到了乐府地界，只见高楼耸立，裙房环绕，阊门前两溜垂柳，随风摇摆，楚楚可人。

迈过门槛，守礼听声音嘈杂，十分纳罕，赶紧张望，只见殿阁崔嵬，稠人广坐。

院中空地有耍杂技的，吞剑、吐火、竖蜻蜓、翻跟斗.....真目不暇接，热闹非凡。

胖小子瞅见了师傅，恋恋不舍与守礼拱手作别。守礼顺着他跑去的方向眺望，只见连廊下摆了编钟、编磬和各色乐器，一班舞姬舒展纤腰鹤腿，打着旋儿，环佩琤璁。

守礼满脸愕然，顿有手足无措之感；梁芳更摸不着头脑，站在原地，踟蹰不前。

突然，楼内乐声大作，守礼举目望去，只见十几位花一般年纪的女怜莹肌秀骨，云娇雨怯，或抱琵琶，或挑瑶琴，轻舒玉笋，款弄冰弦，谱奏出优美乐声。

廊下听候差遣的小厮瞥见守礼、梁芳，赶紧跑出连廊，粗声喝问。梁芳胆怯，缩在后头，守礼赤诚，原原本本说明了。听差心下了然，便打发守礼二人去墙角等着。守礼喏喏点头，侧目一望，只见墙角站了二三十名孩童，身条、年纪都差不多。

梁芳讨厌小厮的态度，巴不得遁地而走，马上拉守礼去墙角。

守礼稳住心神，刚到墙角，便觉着有人在窥视，一瞥眼，竟是暌别数月的杜蓄。诧愕之余，守礼又瞥见了沈清秋，真是喜从中来，便全然忘了杜蓄，凑上去打招呼。杜蓄尚有心结，迟疑了几瞬，终究没迈出脚，只好怏怏不乐转过脸去。

沈清秋见到守礼，不禁高兴道：“守礼，你也选上了，真好，咱们又在一块了！”

守礼欢喜异常，忙不迭点头。

忽然，鼎沸人声消减，守礼奇怪，顺着乌泱泱人头向宫门望去，只见一群摧眉折腰的黄门簇拥着穿靴戴帽的头目款款而来，再往头目身上打量，痴肥臃肿，略显富态。

凭直觉，守礼猜来人宽宏大量、不拘小节，可实际却大相径庭，这头目不光察察为明，还爱吹毛求疵，守礼在他手下学了一月规矩，起早摸黑，差点没累吐血。

须臾，头目到了墙角，一见大家四分五裂的，马上拉下脸了，“真是没规矩，排成队站好了！”

众人闻言而动，迅速凑拢成两队，等候差遣。

“嗯，想必你们来前师傅都交代过，可我还是要絮叨絮叨，希望你们不要左耳进右耳出！”头目声音宽洪，刺刺不休，“赶明儿起，直至中秋，你们每日未时点卯，酉末画卯，中间，我会派人随意频点，若抓到人迟到早退，恐怕要挨板子！”

听见板子，守礼不寒而栗，其他人也面露怯意，惶悚难安。

“我这人说一不二，最喜欢将丑话说在前头，免得你们犯了错，不肯认错领罚。”头目嗓音洪亮，姿态傲然，“今儿我就不拘着你们了，等下核对了名讳，你们就可以从心所欲了，要么在这凑趣，要么回去当差，何去何从，你们自己决定！”