师爷们急急跟去，偷偷躲在二门后的丫头青凤这才敢走出来，到顾云臻面前推了推他，笑道：“快去给夫人请安，再去祠堂跪着，免得侯爷再教一个乖，可别带坏了我们大仁大义的顾小侯爷。”

※ ※ ※

顾云臻在祠堂跪到入夜，听到身后传来脚步声，转头一看，忙跪行过去，磕头道：“娘，孩儿不孝。晚上露重，您回去休息吧，孩子会在爹灵前悔过的。”

顾夫人在椅中坐了，道：“既然是灵前悔过，都和你爹忏悔什么了？”顾云臻扭捏地移动了一下双膝，用略带撒娇的口气道：“没说什么。娘，您就别管了，早点去歇息吧。”顾夫人怒道：“看来你将你小叔叔的话全当成耳边风。”

顾云臻低下头不做声。顾夫人道：“你从小就有善心，七岁时，我养的一只猫死了，你哭得比谁都伤心。八岁时，你小叔叔的一匹马因为难产死了，你拼死拼活地拦着我们，不许将它拖出去埋了，非叫我们把小马驹救出来。当时你爹就说，我们顾家几十年来在战场上明枪暗箭，手上不知沾了多少血，欠下多少条人命，怎么偏偏出了你这么个心地慈善的？只怕顾家几十年基业要在你手上毁于一旦。当时我劝你爹，也许你年纪还小，等再大些，到军中历练几年就会好了。现在看来，你爹真是一语言中。”顾云臻听顾夫人说得重，不敢反驳，深垂着头。

顾夫人叹了口气，道：“你今年满了十六了，有些事情当说与你知道，正好你六叔此番回京述职，让他说与你听吧。”她唤道：“顾六，你说吧。”一旁的顾六忙上前，道：“是。”

他又转向顾云臻，道：“那一年西夏来犯，侯爷带着二十万大军严阵以待，公子当年已满十六岁，侯爷便将他带在身边，说是要让他历练历练。”顾云臻知道他口中的“侯爷”是自己的爹，已故纪阳侯顾显，而“公子”则是指现在的纪阳侯，小叔叔顾宣。他对爹印象淡漠，对顾宣却是十分敬畏崇拜，当下打起精神细听。

“与西夏作战一年多，公子立下不少战功，侯爷很是高兴，便将麒风营交给他统领。那一年，麒风公子在边关赫赫有名，公子春风得意，很是威武了一阵子。后来，西夏忽然撤军，侯爷觉得有诈，公子仗着武艺高强，便自请往塞外一探究竟，侯爷犹豫再三，还是准了。公子到了塞外后，路见不平，出手救了一位女子。”

顾云臻听得入神，见顾六停住不说，忙问，“后来呢？”

顾六长叹一声，道：“公子见那女子受了伤，十分可怜，一时也不忍丢下她不管，便将她带在身边，在塞外打探一番后，没有发现西夏大军有异动，便又带着这名女子回到了灵州。那女子生得美，性格又温柔，不过数月，公子便向侯爷提出来，要娶那名女子为妻。侯爷见那女子来历不明，本不准。公子在大雪中跪了三天三夜，侯爷拗不过他，终是允了。”

顾云臻知道自己从来没有一位小婶婶。纪阳侯顾宣是京城所有待嫁少女的梦中情郎，他却不对任何一位女子假以颜色，不料也曾经如此痴情。