1371年，马和出生在云南昆阳(今晋宁)宝山乡知代村这个官宦的家庭里。他的祖父和父亲都曾经跋涉千里朝觐过圣城麦加，因而被当地的老百姓尊称为阿吉（即朝圣者）。马和的母亲姓温，是一个非常贤良的女人。他有一个哥哥、两个姐姐。马家在当地是一大望族，很受人们的尊敬。

1381年，朱元璋为了消灭盘踞云南的大元残余势力，派遣大将傅友德和蓝玉率领30万大军，发起了平定云南的战争。

蓝玉在战乱中杀害了坚决抵抗的马和父母，俘获了年仅10岁的马和，看到他长得眉清目秀，便残暴地将他阉割，留在军中做了几年供官兵玩弄的秀童。

年幼的马和尝尽了人世间难以述说的屈辱和凄凉。

巩家禄听了马和的悲惨遭遇，不仅对他产生了许多的怜悯，平时对他照顾有加。虽然巩家禄比马和年长7岁，两个人还是成为了好朋友。

朱棣是一个胸有大志、图谋大位的豪杰。他为了提高身边随从的文化水平，不仅挑选学识丰富的官员到府中授课，而且还让他们随意阅读府中的藏书。

天资聪颖、勤奋好学的巩家禄和马和因此很快成为了学识渊博的人。

马和长到成年以后身材魁梧，知识丰富，思维敏捷，每次都能出色地完成朱棣委派给他的任务，得到了朱棣格外地器重。

1390年，26岁的巩家贵在北平娶了妻子，组成了一个小家庭。第二年，他的妻子生下了一个男婴。他给孩子取名为巩成祥。

马和虽然已经19岁了，但是却是无法娶妻生子的太监。他真心地为巩家禄感到高兴，专门买了一副银质的麒麟送给了巩成祥。

朱棣待在北平的时候多次接受朱元章的命令，带着巩家禄和马和发动对北元蒙古的军事活动。

巩家贵结婚娶妻的那一年, 朱棣第一次率领军队大规模出征。他与晋王朱棡对元丞相咬住和平章乃儿不花发起了攻击。大明的开国元勋傅友德和冯胜也要受他们的节制。

4月的北方，大雪封山，道路泥泞。

晋王朱棡畏惧北元军队掌握了天时地利，不敢出兵追击。朱棣不怕劳苦，冒雪行军，出奇制胜地派出巩家禄和马和两支先锋队，将乃儿不花团团围住，迫使他举手投降。

最终，30岁的朱棣满载而归，成功地取得了这次重大战事的胜利，不仅使他的军事实力大大地加强了，而且也使他在皇子中间声名鹊起，成为了通往皇权宝座的良好开端。

对于朱棣智勇双全的表现，朱元璋感到特别高兴，明确规定朱棣和晋王一起拥有直接向父皇禀报军事要务的权力。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共4页