南乡县外，人烟茂密。

这里自五月开始，大约有万余左右的壮劳力从事装卸、转运工作。

算上丹水漕运、汉水漕运往来的水手、商旅，使得南乡聚集了远近许多农闲人口，服务业暴涨。

一时繁华，不亚襄阳、江陵。

这种热闹，本就吸引人。

刘备也不例外，出征之际抽出时间，携带夫人和两个半大懵懂正可爱的女儿驱车来南乡。

他轻车简随，与其他商旅比起来毫不起眼。

郡守伊籍也早早知晓此事，派人暗中护卫，也安排南乡大姓与刘备接洽。

岸边竹楼，娄圭展臂邀请，并指着隔壁围起来的木楼说：“使君，这就是大司马驻屯南乡时所居楼阁。”

“有所耳闻。”

刘备点着头，远近河边除了仓储营房外，其他营房都拿来给装卸力工、漕运水手居住；四周聚集来的山民、小商旅、手工业者只能在更外围结庐而居。

娄圭在前引路，刘备跟着登上竹楼台阶，来到悬空的二楼。

二楼相对宽阔，除了一面正对着门的屏风外，余下空间再无遮拦，没有其他小隔间。

刘备的护卫以搬运酒水的方式已检查过一次，刘备也就跟着娄圭入内。

拐过屏风，就见裴潜、许攸坐在席间，此刻两人也起身来迎，拱手：“见过使君。”

“见过二位先生。”

刘备也还礼，在娄圭引领下落座，坐在右首第一，娄圭坐在右首第二。

裴潜作为关中谈判使者坐在左首第一，许攸坐在娄圭对面。

待四个人落座，双方卫士就端着菜肴入内拜访，一个跟随刘备而来的半大小少年虎头虎脑颇有力气，抱起酒坛为众人奉酒。

刘备挽起袖子，就听许攸说：“据我所知，荆南有意推立长沙刘氏为王，立长沙国。”

刘备见裴潜、娄圭毫无反应，就诧异模样：“哦？竟有此事？”

“不敢有瞒使君，彼辈遣使拜访，立长沙国以保境安民，立国之时，长沙王诸子将入关中为质。”

许攸说着笑了笑：“庞士元锐意进取锋芒逼人，荆南之众虽喜伏波将军宽厚，但更厌他缺乏主张。正所谓降小不若降大，故彼辈生出自立想法。”

刘备端酒示意，许攸也端酒享受刘备的敬酒，两人对饮一杯。

随后，刘备才开口：“这么说我今年进兵中原时，荆州援兵寡少？”

许攸点头：“敢问使君，刘景升父子答应多少援兵？”

“援军三万，其中一万人由文聘统率，随我深入追击敌寇。余下两万分布荆豫驰道各城，以护卫粮道。”

刘备说着轻叹一口气：“夏侯惇难以劝说，若无甘兴霸牵制，我军实难全力出击。”

北边夏侯惇太过于顽强，牢牢钉在河洛之地，挡住了关中对外的辐射，也威胁宛口的补给线。

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