故乡的破屋几间，薄田数亩早就化为乌有了，可这贼老天，就连临时落脚的一片窝棚、几百株野麦也不肯给他们留下。这叫百姓们怎么办？

在这种大动荡里，甚至就连镇防寨子女真人勐安谋克，也是一样的狼狈。他们混合在川流不息的人群里一起往西逃命，顶多能有一驾推车，在车上坐着老人或者童稚。他们往日里的生活，肯定要比汉儿要强的多，但这会儿也早就丢了坛坛罐罐。

偶有几个自以为尊贵的人物，在逃难过程中还想抖威风，多半会死得不明不白。能和其他难民混杂一处的，都是女真人里的穷鬼，随身最重要的财物大概就是几件衣服被子，顶多抱一个褡裢，在里头存着几块干粮，几枚大定通宝。

混在难民里头的，也有军人。绝大多数都丢盔弃甲，姿态异常狼狈。

去年底，朝廷的东面经略使乌林答乞住为了展现决心，把经略司设在最靠近北京路的平州。

结果蒙古人以汉人、渤海人、奚人为主的附从军攻城，平州压根守不住，两天就丢了。而经略使一死，后头诸多城池的守军谁也没有斗志，陆陆续续全都在逃跑。

“然哥！然哥！”张平亮气喘吁吁地从后头狂奔过来，连声喊道：“鞑子！鞑子骑兵来了！”

这一声喊，被寒风带到了方圆里许，惊得数百人或者往枯草丛里勐钻，或者踏着带有冰碴子的泥浆水，往更远处的芦苇荡里奔逃。

蒙古军的主力并不在此，但零星哨骑纵横往来，一日总有数回。他们的主要目标，是观察中都大兴府的局面，探查守军的举措，同时，也顺便搜罗逃人拷问，看看能不能找到大股的难民，搜刮一些隐匿的财物。

很快，一队蒙古骑兵出现在刘然等人的眼中。

中都这里的天气，比冰天雪地的北京路要和暖一点，这队骑兵把肮脏到黑里透红的皮袍子裹在腰间，露出袍子里头轻便的甲胃。他们一人两马，马鞍的两侧都挂着皮袋子，一侧袋里鼓鼓囊囊装着不同规格的弓失，另一侧装着铁矛或者直刀、铁斧等多种武器。

很显然，依靠缴获，蒙古军的装备愈来愈充足和完善。

这些哨骑，绝对不是此番随同成吉思汗南下的怯薛军，甚至未必是真正意义上的蒙古人。

张平亮心慌意乱，张口就是“黑鞑”。刘然估计，他们多半是成吉思汗崛起以后，最后一拨归附的塔塔尔人；也有可能是契丹人的余孽。

这些人的斗志和凶悍程度，比蒙古军的本部精锐要差很远。可是哪怕这种蒙古军里的末等货色，他们一个人手里的武器，便顶得上刘然等人十余人拿着的。而且，还要精良许多。

“不是冲我们来的，大家不要动，等他们过去！”刘然低声道。

有人在水洼间小心翼翼地走动，把他的话带给和所有的难民。于是百余人在荒草堆里安静地等着，期盼蒙古人尽快离开。

这队骑兵有四十余人，分成六七股小队伍，最前沿的已经在数里之外，最后头的五骑才刚刚出现，慢吞吞地沿着道路策骑而过。

也不知他们注意到了路旁的脚印，还是听到了什么声音，为首一个十夫长模样的骑兵喝了两声，忽然勒马止步，向四周眺望。

刘然一手持弓，一手持箭，凝视着敌骑动向。

“所有人不要动！都不要动！万一他们策骑入来，我射这个十夫长和身旁两人。你们对付前头那两人。每人射三箭，三箭之后，随我拔刀上前厮杀。”

这话的意思，是他有把握一箭射死一个，堪称艺高胆大了。

包括张平亮在内，几个逃兵俱都点头。

而在他们点头的同时，忽然听到了连声惨叫。

怎么回事？所有人悚然大惊，随即又反应过来，是蒙古骑兵在惨叫！他们的马匹也在连声嘶鸣！

有人在道路最前方动手！

听声音，那些伏击者用的全都是强弓劲箭。箭簇的速度太快，力量太足，在破空时发出锐响，而密集的锐响声汇聚在一起，就像是寒风从巉岩缝隙穿过时，那种不停歇的呼啸一样！

那是一支罕见的精兵，正在道路最前头，袭击蒙古骑兵！

落在道路后方的蒙古骑兵瞬间被惊动了。那名十夫长呼喝了几声，带着部下们催马向前。

刘然从冰冷的水洼里长身而起。

他和那个十夫长的距离，不过二十步，那也太近了！他张弓引箭，一箭就射中了十夫长的后脑。十夫长身旁，另一名蒙古骑兵满脸狂怒地勒马回头，刘然快步向前，第二箭从他张开的大嘴贯入。

再下个瞬间，第三名蒙古骑兵咽喉中箭，而张平亮等人也都冲了出来。

距离这个小小战场里许开外，陈冉的部下们已经形成了对少量蒙古轻骑的包围圈。隔着连绵荒草，陈冉看不清道路后方的情形，但他敏锐地注意到了这个方向的变化，不禁轻笑了一声。

“派几个人去接应一下。”他对部下们道：“咱们的船队刚到直沽寨，就能撞见与蒙古人厮杀的好汉，这兆头不错啊！”