五月份的气候已经开始热了，在日头照耀之下，这些降兵们挥汗如雨，每个人的衣袍都湿透了。在替前头一艘大船卸下多余物资，减少吃水深度的时候，蒙古人的动作居然尤其麻利。

眼见此景，众人不禁感慨。

船只三天后到通州，再转驿站车马，当日抵达中都。赵斌自然沿途指指点点，向伙伴们讲述自家当年在中都战斗的经过。

一行人经丰宜门入城，往瓮城旁边形同巨大堡垒的元帅府交付了文书，转入馆舍。刚放下行李，椅子都没坐热，便有人赶来传令，都元帅召见。

召见的地方，就在都元帅府后院。

一行人绕过两道门户才知道，这后院几乎等同于护卫们日常习武的校场。校场四周，有全副武装的卫士站岗守卫。这些最核心的卫士，几乎都是河北溃兵出身的老卒，一个个都是久经沙场，杀气森然。其中有几个人，赵斌是认得的，但他硬是没敢打招呼，只沿着前头侍者引路，俯首向前。

院落的东面，有几栋房子，还有马厩和一座塔楼。一批民夫正在那一面忙活着，看样子是要砌一堵墙，把校场和房舍所在隔开，还有人用推车搬运些花木进来，像是要稍稍修饰。

院落的主体，整个都铺着细砂子，沿着高墙悬挂了好几具箭靶，还有几排厚重的人形木靶，应该是用来挥刀噼砍的目标。木靶已经被削得凹凹凸凸，不成样子。

身材高大的郭宁光着膀子，站在一座木靶前头，随手将一柄直刀扔在兵器架子上。有纲首眼利，当即看见架子上还摆放了那柄赫赫有名的铁骨朵。

因为刚进行了高强度的训练，郭宁浑身汗水，沾了好些细碎木屑，腰身和背部的肌肉更是明显贲张，宛如铜浇铁铸。

赵斌在海上时，常向部下们讲述当年厮杀故事，以此来聚拢人心。他是有手段的资深军官，讲述时主要都在吹捧定海军的利害，偶尔不经意地提起，自己当年在昌州如何结识的郭元帅；又是如何在蒙古人的追击中且战且退，一齐来到的河北；最后又是如何在中都并肩厮杀，所以才得了船队首领的职务。

这种侧面的自抬身价，比正经吹嘘要有用的多，所以现在船队的纲首们几乎都当赵斌是郭宁的旧日好友来着。

此时正式拜见，赵斌可不敢失礼，他隔着老远就郑重拜伏报名，两个纲首也连忙跟着跪下。

而郭宁大步上来，一把揪起了赵斌，不让他叩首，口中大笑着道：“我看到文书，喜出望外啊！这不得赶紧让你们来？哈哈，哈哈，老赵！咱们得有两年没见了！”

说到这里，郭宁用力抱住了赵斌，勐地捶了捶他的后背。

赵斌也呵呵地笑个不停。他下意识地想要与郭宁拥抱，又实在不敢。因为左臂顶端不是手掌，而是铁钩，他害怕铁钩碰到了郭宁，只得高高举起。

后头两名纲首眼看郭宁与赵斌如此亲热，不由得大吃一惊。一来，惊得是自家钤辖果真与元帅交情深厚，这条海上大腿，咱们抱对了，以后更要死死地抱紧。二来，真不曾想到短时间里驱使万众席卷大金广袤领地、上百军州的强大军阀，竟然就是这么一个毫无架子的年轻战士！

“来，都来坐。”

郭宁披上圆领短袍，招手让侍从们搬来桌椅，摆放茶水。他就在木靶旁边坐着，开始询问赵斌等人有关海上物资输入的详情。

他对海上的气候水文明显不熟悉，有时候问一句，众人不得不仔细解释，后来干脆在砂石地面上勾勒示意。但他对船队的编制、规模乃至航线设置等方面，又明显地做过功课，显得很熟悉。

赵斌介绍那两名纲首的时候，他立即就讲起了两名纲首在加入船队后的某些事迹，加以夸赞。而纲首们汇报物资交易情形的时候，他饶有兴趣地听着，时不时问几句，纲首们不得不赶紧翻查账簿，才能明白。

众人聊了好一阵，眼看日影渐长，郭宁意犹未尽地起身：“我算是大体明白了。也就是说，此前的半个月，已经有六拨议定要往胶西的船队失期，对应的粮食总量，在十万石上下。而端午以后，南风将至，本来是船队大举到达的时候。但庆元府和平江府两地粮船集结甚少，所以估计从端午到十月期间，海上的粮食输入要减少六成。”

“正是如此。”

郭宁点头：“行，这样就可以了。”

他笑着对赵斌等人道：“我另外还有公务，你们且去休息。不过，海上豪杰来此，很是难得，今晚我请你们吃饭！”

赵斌等人受宠若惊，连声应了，退出后院。

一直到见不着他们的身影，郭宁才重重地叹了口气，脸色一沉。

下个瞬间，他反手抄起铁骨朵，奋力挥砸。眼前厚重木靶被巨大的力量捶击，勐地摇晃几下，卡察断成了两截。