通往大帐的道路两侧，宿卫们密集列队。

看得出来，这些宿卫不止是矮壮敦实的蒙古人，还有个子高大的康里人和高鼻深目的钦察人。他们都穿着统一规格的厚重铠甲，头盔上装饰着长长的鸟类翎毛。

在他们手中，一望而知极其沉重的金色长戟在火光闪耀下放射出华美而威严的光芒。长戟两两交错，组成绵长的拱门形状。站在拱门下方向前看，分明大帐距离不远，却又隐约觉得，距离极远。

合罕、万户和千户们缓缓地从两列宿卫中间通过，每前进一步，前方的大戟就分开，然后后方的大戟合拢。

金属的武器在开阖时发出细微的碰擦声，这本是蒙古贵族们日常听习惯的。可此时这细微的声音却仿佛代表着金属的囚笼笼罩，代表着无可阻挡的权势，带来了巨大的森严之感。

这种复杂而庄严的仪式，以前没有出现过。大概是成吉思汗从花剌子模或者更远的某些国度带来的传统；又说不定，是随军西征的汉儿给出的主意。反正别勒古台隐约记得，早年金国的卫绍王到草原册封，随行仪仗就浮夸的很。

别勒古台本来鄙视这种繁文缛节，但他不得不承认，这种仪式宣扬威严和明确尊卑的作用，要远比蒙古人以前那套简陋的流程要有效多了。

当别勒古台在长戟之门下走动时，便猛然感觉到，大帐里的成吉思汗不再只是蒙古人的大汗，更不是在场众人的战友和伙伴。他是长生天真正赐福的人，是绝对高于任何人的尊贵存在。

这种威压只有身临其境才能感受，好几个蒙古千户走着走着，甚至脚下发软跪倒，要同伴扶着才能继续迈步。明摆着，在成吉思汗离开草原的日子里，这几人的小动作太多，如今对着大汗十倍百倍的威势，绷不住了。

别勒古台倒不至于如此狼狈。他是大汗的弟弟，一向自认为身份和寻常的蒙古人不同，算得上草原半个主人。簇拥在成吉思汗的身边，直接听从他命令的资格，是无数外人竭力争取的。对别勒古台而言，却是自幼就有的待遇。

饶是如此，他的额头也隐约冒出了汗，偏偏他的儿子罕秃忽大概太想被表功，这时候还在絮絮叨叨地低声讲述此行经过。

“蠢货！住嘴！”别勒古台低声叱喝。

如果半个时辰前罕秃忽这样讲，别勒古台或许会高兴一下。

一来，别勒古台与蒙古主儿勤氏贵族有很深的旧怨，主儿勤氏虽被灭族，但他们的奴隶札剌亦儿人还在，时常使得别勒古台心里不舒服。这会儿藉着林中人的手，杀了一大伙札剌亦儿人，是挺值得高兴的。

二来，别勒古台在黄金家族里头脑较灵活，也特别注重自身前途。所以他才会特别积极地去掌控与南朝的贸易，乃至主动调度林中百姓或者西域骑兵，用外族的力量压服蒙古本族越来越打不动仗、不想打仗的千户部落。

因为蒙古人本身就是成吉思汗强行捏合起来的民族，其内部无论血统和源流，其实是个乱七八糟的大杂烩。所以别勒古台这么做，全然心安理得。他始终觉得，除了汉人或者女真人以外，身在草原的各部都可以成为蒙古人，那无非是个名头。

可这会儿……

别勒古台忽然明白，正如他看待草原各族皆如工具，成吉思汗看待包括他在内的贵族们，也只当是工具。

大汗是草原上自古以来最伟大的征服者，但却并不会把自己禁锢在草原。他可以是蒙古人的大汗，可以是中原的皇帝，可以是河中和呼罗珊的算端。大汗此番回到草原，背后依靠着河中和呼罗珊的广袤土地，从那里来到草原的无穷人力也都可以成为“蒙古人”。

无非是个名头罢了。

再继续想一想，大周暴露给也克蒙古兀鲁思的机会，何尝不是大汗留给草原上的蒙古人证明自己的机会呢？这一场，可不是靠着驱使别人卖命，就能应付过去的！