出乎崔耕的预料之外，马华得了这个职司后， 如同“锥处囊中”，不仅将手下的民夫管理的井井有条，还对开山凿石的工程提出了不少合理化建议，大大加快了工程进度。

崔耕这才发现自己捡到宝了，表奏了马华一个九品参军之职，命其主持修建三门峡栈道的修建。

马华原本是个读书人，屡次考试不中，命运多蹇。万没想到，这次服徭役摔断了腿，竟然因祸得福，当上了朝廷命官，真是对崔耕感激之至，办起事来越发卖力。

……

……

时光似箭，眨眼间又是三个月的时间的过去。

这一日，三门峡旁的小山上，一行十余人站在山顶，手搭凉棚，极目远眺。

为首一人看年纪在三十岁左右，身着深绯色官袍，相貌英俊，文质彬彬，赫然正是京兆尹、水陆转运使崔耕。

在他身后的，正是封常清、周兴、黄有为、宋根海等人，当然了，新收的心腹马华也在其列。

崔耕之所以出现在这里，当然是因为参不倒杨务廉，心情不爽，出来看看风景，散散心。

他突然有些奇怪道：“诶，据传这三门峡，是被两座石岛分成三门：鬼门、神门和人门。怎么从这看来，却是河中有三座石岛呢？”

马华对三门峡了如指掌，介绍道：“最远处那座石岛，并不算在三门二岛之内，其有个名目，叫做砥柱。”

“砥柱？”崔耕颇感兴趣地道：““中流砥柱”这个词儿，是不是就出于此地？”

马华道：“实不相瞒，成语中的中流砥柱，指的就是那个石岛。此语出自《晏子春秋内篇谏下》：“鼋衔左骖；以入砥柱之中流。”

顿了顿，马华眼珠一转，继续凑趣儿道：“关于砥柱，还有个传说呢，不知崔转运想不想听？”

“反正闲着也是闲着，马参军不如说来听听。”

“是。自从大禹治水，神斧劈龙门，有了这三门峡之后，不知多少人为了生计，坐上小船，强渡三门峡，葬身河底，尸骨无存……”

然后，马华将砥柱的传说，娓娓道来。

话说这一日，有个德高望重的老艄公，率领几条货船驶往下游，行至神门河口。突然，天气骤变，狂风陡起，白浪滔天，眼瞅着就是周毁人亡之局。

正在这时，老艄公突然大喝一声，道："掌好舵，朝我来"。

言毕，纵身跳入了波涛之中。

船工们不明所已，心中害怕，也只得依言照做。

又往前走了一段儿，眼瞅着，就要靠近老艄公了，忽然一个浪头打来，将船推向下游，离开了险地。

船工们在下游将船拴好之后，返回去再去找老艄公，却见他已经变成了一座石岛，为过往船只指引航向。

因此，人们既把这座石岛称为“中流砥柱”，也叫“朝我来”。

从此以后，中流砥柱就成了峡谷中的航标。船只驶过三门以后，就要朝砥柱直冲过去。眼看着船要与砥柱相撞之时，砥柱前面波涛的回水，正好把船推向旁边安全的航道，避开了明岛暗礁，顺利驶出三门峡。

崔耕听完了这个故事后，叹道：“老艄公的传说，肯定是编的，但这故意撞向砥柱行船的经验，肯定是实打实的。呃……这传说流行开之后，三门峡是不是就很少有船只遇难了？”

马华苦笑道：“那怎么可能？也仅仅是略少而已。三门峡附近的老百姓中流传着一句话，叫做：“古无门匠墓”。所谓门匠，就是艄公，他们行船多了，最终必定葬身河内，不可能入土为安。”

封常清笑道：“栈道修好之后，就没有船只过三门峡了，那些门匠自然也就能够寿终正寝。大人此举，真是功德无量啊！”

马华用钦佩的目光看向崔耕，道：“那些艄公原来冒险行船，是为了生计，不得已而为之。若崔转运建了栈道，使这些艄公断了生计，也算不得什么功德。不过，这木轨一出，可就不得了了。那些艄公完全可以该行修木轨，不至于没了生计。此举真是通天的手段，菩萨的心肠，卑职佩服之至。”

崔耕摆了摆手，道：“莫拍马匹了，本官听明白了。敢情你马参军讲这个传说，是为三门峡的艄公求差事啊。没问题，本官准了，三门峡木轨的维护人员，可优先招录三门峡的艄公。”

“呃……也不单单是这个。”

马华忽然面色肃然，跪倒在地，道：“卑职讲这个传说，是说崔大人您对抗张氏兄弟，弹劾杨务廉，跟那化为中流砥柱的老艄公是一样的。万不可受了一点小挫，就心灰意冷啊！卑职……愿为崔大人效死！”

“愿为崔大人效死！”众亲信齐齐跪了一地。

崔耕见状，哑然笑道：“你们这是怎么了？难不成以为，扳不倒杨务廉，本官就心灰意冷无心理政了？远非如此，我只是有些心情不爽罢了。说实在的，现在也就是张氏兄弟为了对付本官，硬挺着他。等到时过境迁，本官略施小计，定能把这杨务廉绳之以法！”

说到最后，已经是声调高昂，慷慨激烈！

可正在这时，忽然不远处，有个得意地声音响起，道：“哦？是吗？崔耕，你想得美！还把本刺史绳之以法呢，不用时过境迁，现在我就能收了你！”