扬州府和淮安府、凤阳府同属江北，但扬州城里向来是一片乐土，三百里外淮河的事情仿佛离这里很远很远。

江都县正堂李佑尚不晓得朝堂上的事情，正在忙于县试的准备工作，他叫身边人中学历最高的崔师爷从论语中出了一道考题，又下帖子邀请几个致仕老前辈发挥余热帮忙阅卷。此外考试所用役夫、纸张、什用都要提前筹备。

一片忙碌中，李大人忽然得报，金老丈人携带数千两巨款来访。

这可是金百万首次到县衙拜访女婿，李大人想了想，便传令将金百万引进后衙花厅叙话。

那金百万见了李佑便道：“老夫前来，欲将所欠盐课尽都补上，不令贤婿难为也！”

李佑暗道，这老丈人嫌丢面子和窝囊，一直不肯补娇所谓拖欠“盐课”，今天却主动到县衙送银子，一方面对自己比较服气了，另一方面是有所求啊。

金百万见李佑不言不语，又主动道：“今年江都县的额定盐引，以及应缴盐课，皆包在老夫身上！必不使贤婿考绩难看！”

又解决了一个难题，请你继续…李佑依旧沉住气不言不语。

并非他对老丈人傲慢无礼，同样一件事情也是因人而异的。拿出这笔银子对别人而言，算是向他表示了巨大的诚意，值得热情对待。

但是万儿八千两对金百万而言，只能算拿出来投石问路罢。若就此表现的热情起来，也太显得浅薄和没见过世面了。

面对女婿的默然无语，为了他开口已经连续主动抛出两个条件的金员外终于晓得了“沉默是金”四个字的真正含义。他便另起话头道：“那高邮杜正简是老夫的旧相识，看在往日情面上，贤婿可否放他一马？”

李佑神容严肃，“他触犯了国法，如何惩治自有国法处置！”

金百万貌似叹息道：“杜家仅剩了一个幼儿？可怜可悯哪！”

“杜家上下还得谋生，你若有门路，烦请帮衬一二。”李佑也不打算兜圈子了，直接提出要求道。

金员外又惊又喜。惊的是李佑居然真想在盐业里横插一手，这格局又要有变动了。喜的是李佑背景通天，他若愿意与自己合伙，那岂不相当于自己又多了一顶保护伞？

金百万知晓了李佑在这方面有求，顾左右而言他，“老夫本家有个少年人，读书读的不错，可否网开一面参加县试？”

这是替全体寄籍人士特别是盐商说话了，金百万这几天在县试问题上饱受请托，必须要在女婿面前说一说此事，现在女婿开口相求，正是说话时机。

李佑听到老丈人提起他禁止寄籍人口参加县试的事情，便心知肚明他今天就是为此谈条件来了。前面的盐课银子、杜正简什么的，都是引子而已。便同样顾左右而言他道：“听说宝姐儿有两个妹妹，其中那小的待字闺中？”

金百万对李佑忽然提起小女儿十分意外，“贤婿这是什么意思？”

李佑现出笑容道：“选秀在即，你想不想女儿入选？”

金百万登时勃然大怒，拂袖作色斥责道：“卑劣无耻！”

在金员外想来，这李佑一定是拿女儿威胁自己，只要自己不从，他就想办法将女儿入选了。

做人总是要有底线。当不一致时，即使是亲戚为了各自利益，各逞心机勾心斗角倒也没有什么，斗而不破是常见的，亲兄弟明算账才是长久之道。但是明知是她是你的小姨子，还**祼的拿来威胁，就过于卑鄙下流了。李佑当真想彻底撕破脸？

成功挑起了老丈人的怒火，李佑哈哈大笑道：“你误会了！本官如此发问，自有本官的道理！好歹也是宝姐儿的亲妹妹，本官怎么会让她吃亏！”

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