周以夫亮出腰间银符：“我乃周以夫，奉君上之命送两位公子回府。”

纪家乃是大族，族中多有子弟在楚王手下任职，府中日常往来都是有头脸的人，身为门子，苏伯当然也有几分见识。

周以夫乃朝中新贵，年纪轻轻，以一己之身独自投奔楚王，短短几年间便做到户部郎中，凭的是实力。

又因其一直单身不曾婚配，样貌还十分清秀，性格圆融，故而成为江夏女婿的热门人选之一。

苏伯认识周以夫，笑得谄媚：“大人请往正堂奉茶，小人这就去禀告家主。”

周以夫摆手拒绝：“不必惊动家主，我随二位公子入内，打声招呼即可。”

苏伯想要找人往里报信，周以夫沉了脸：“你这是不把君上的命令看在眼里？”

苏伯满头大汗，不敢造次。

纪七姑娘姐弟低着头往里走，走到二门处，就有管事过来传话：“老太爷等二位小郎许久了。”

纪七姑娘无奈叹气，转身去了纪老太爷所居之处。

天气炎热，纪老太爷坐在院子里摇扇乘凉喝茶，因着怕招蚊虫，并不点灯。

黑灯瞎火的，看不真切，当然也就没能看到周以夫，听见纪七姑娘姐弟通传，便是冷哼一声：“孽畜，还不跪下！”

纪七姑娘也不出声，拉着纪小郎低头跪下。

纪老太爷一概不问，只冷声道：“取家法来！”

有少女在一旁殷切说情：“祖父，七妹和小弟不是故意的，算了吧。”

纪老太爷冷道：“人人犯错，都言非是有意，这规矩岂不是乱了套？不问经过，只问结果，错了就是错了。”

“那，祖父您可千万轻点儿，别闪了自己的腰……”

少女饱含歉意：“七妹，你千万担待些，别因为这个就生祖父的气，生家里的气，祖父和家里是为了你们好。”

“莫非她还敢有怨怼不成？若是老三能教好他们姐弟，何需我一个老头子操心？”

纪老太爷怒火上涌，将鞭子高高举起，一鞭抽下，风声骤起，吓得纪小郎一声怪叫，大哭出声。

“老太爷真是老当益壮啊！”周以夫轻笑出声，从阴影里走出来：“君上命在下问老太爷安！”

纪老太爷最是好面子不过，当着客人的面责打小辈这种事万万做不出来，于是硬生生收了鞭子，挤出一个尬笑：“这，这，这是哪位大人啊？”

他老了，又不是习武之人，鞭子收得不好，鞭梢险险落到纪小郎身上。

纪七姑娘眼疾手快，一把抓住，不顾疼痛，平静而恭敬地道：“回祖父的话，这位是户部周以夫郎中。”

纪老太爷大吃一惊，顾不上被孙女抓了鞭梢，顺势丢了鞭子，上前行礼：“不知客来，有失远迎，还请周郎中莫要怪罪。”

周以夫还礼毕，笑道：“未经同意，贸然登门拜访，是在下失礼。”

灯光亮起，一个略比纪七姑娘稍大的靓丽少女大方笑道：“祖父，桌椅茶水已备好，请客人这边坐。”

待到周以夫落了座，少女亲手奉茶，笑吟吟地道：“七妹也真是的，家里来了贵客，也不知主动和祖父说一声，险些就失礼了。”