自打隆平侯大小姐张茹被聘为淄王妃，门庭冷落了多年的隆平侯府便渐渐热闹了起来。然而，一贯淡出京城贵妇社交圈子的隆平侯夫人却仍是很少在人前露面，再加上张茹要学习礼仪不能出府，纵使不少人都在私底下议论这位好福气的小姐，但却不得不缘?一面。于是，等到皇家正式下了纳征的聘礼，发了册妃的金册和仪仗等礼物过后，八月十六添箱这一日，早早送了帖子给少数几家亲朋的隆平侯夫人一大早就心中不安地在院子里来回踱步，结果才一会儿外头就报了信进来。

“哎呀，居然这么早！”

“我一个晚辈，怎好让夫人来迎我？”

正着话，章晗只见隆平侯夫人身后不远处，一个妇人带着两个丫头匆匆忙忙往这边赶了过来正是申氏。一如从前金碧辉煌的打扮，这一日她更是通身遍地金的大红衣裙，若不知道的人，只怕会把人错认为是隆平侯夫人。她近了前来便一改上一次的缠枪夹棒，笑吟吟地向章晗寒暄问好，随即又自来熟地道：“到底是章姑娘待咱大小姐情分深厚，这一大早就过来了。

不等申氏完，隆平侯夫人便淡淡地道：“今日大好的日子大嫂倒是空闲，家中上下款待各家女眷的酒宴都已经打理好了？章姑娘难得来，总不能留人在门上话，我这便带着人去见茹儿，大嫂若是还有话要，就进来好了。另外，大伯到底只是因当年老爷的帮忙，蒙圣恩荫了个六品百户武职在身，你这大红遍地金的衣裳给今日宾客看见，还不知道要些什么还请大嫂多少为世子着想着想。”

“今日见到伯母这般样子想来女肖其母日后茹姐姐就是嫁到淄王府也不用愁了。”

“伯母如今再振作也不晚。”章晗微微一笑，随即便目光清澈地道“日后有了做王妃的女儿，世子若是敢不孝顺你，一味听生母的话，伯母大可舀着孝道责备，想来这家中上下也都应该知道，世子的前程如何，都捏在你这个嫡母的手中，谁还敢阳奉阴违？而您这个母亲过得好，茹姐姐在王府才能没有后顾之忧，不是么？”

章晗深知隆平侯府不是威宁侯府，胡夫人这一口气吊着就是为了女儿顾抒，倘若顾抒婚事成了，多半就会撑不住撒手西归，但顾家人终究是一体的，顾抒就算摊上一个靠不住的庶弟，总还有武宁侯府在后头照应着。然而，倘若隆平侯夫人真的因为女儿出嫁就此松了一口气，从而觉得人生在世也活够了，到那时候有个什么万一，让嫁到王府的张茹情何以堪？这母女既然相扶相助过了许多年，未来即便不能时时刻刻相见，但也该继续彼此遥遥相依才是！

和此前那个距离后门极近，但却破旧逼仄的小院相比，如今张茹所住的院子宽敞明亮，院子里一棵冠盖如伞的参天大树，沿墙根还摆着些huā盆。院子里伺候的丫头见隆平侯夫人引着章晗过来，后头还跟着几个丫头仆妇连忙进去禀报，不消一会儿，却是一个瓜子脸的中年妈妈先行出来。见她走路裙子纹丝不动，面上挂着一丝得体的微笑，行礼时动作标准得不能再标准了，章晗立时便知道这必然是和沈姑姑一样，从宫里派出来教习礼仪的杜姑姑。

相比沈姑姑的亲切犹如自家长辈，甚至连那些儿女情愫和心中不安都能对其倾诉，这位杜姑姑一看便是截然相反的性子。章晗忍不住多看了人一眼，这才点了点头进了屋子。跨过门槛的那一刹那，她的眼角余光瞥见杜姑姑要跟进来，却被沈姑姑舀话绊住她不由得舒了一口气，暗自在心里谢了沈姑姑一声。

张茹快步迎了上来，见章晗笑着屈膝行礼，她连忙把人一把扶了起来，见后头竟是没有动静，她更是喜上眉梢，将章晗拉到了东屋的湘妃榻上坐下，她便轻声道：“趁着杜姑姑没来，咱还能两句体己话。”

“不不不是苛刻，只是严格，一言一行全都要从头管到脚我好容易才能让她少挑两个错处。再如今已经下过册文，醮戒都行过了，她便让我时时刻刻摆出王妃的气度来。”

怪不得淄王一度是那样的香饽饽即使在顾家里头亦是姊妹相争，有顾淑妃这样不愧是权摄六宫多年的婆婆，就算当媳妇的留在京城，那日子也必然会比嫁入寻常名门好过得多。

“哪有这么容易！”张茹嗔了一句，但随即便低声道“虽则还从没见过娘娘，但我想着她能这般周到仔细地待我，我就安心了很多。”

张茹只和淄王见过唯一的一面，这会儿被章晗打趣得面红耳赤，待要嗔怒又怕外头的杜姑姑听到动静，只能状似发怒地去瞪她。然而，下一刻，随着一声咳嗽，她连忙坐直了身子，果然就只见杜姑姑领头，沈姑姑和捧着东西的秋韵芳草跟在后头进了屋子来，而隆平侯夫人却不曾进来。

“晗妹妹……”

“一家人不两家话。”

张茹一想到日后两人的关联，立时明白了过来。就在这时候，外间便传来了紫晴的声音：“大小姐，外头武宁侯夫人带着威宁侯大小姐、武宁侯大小姐还有张大小姐一块来了，夫人已经出去迎了。”