“回殿下，”罗祥解释道：“生铁性脆，炸膛后伤害极大；铜炮就算炸膛也不伤人。而且铜炮铸造出来缺陷少、精度高，容易做薄，重量轻多了，所以我们兵杖局只造铜炮，铁炮都留给工部军器局那些下等工匠去造了。”

他说最后一句时，所有的炮匠都浮现出骄傲之色，似乎很以自己皇家工匠身份为荣。

“明白了。铜炮比铁炮优点多多。”朱桢点点头，又问道：“不过铜炮也比铁炮贵很多吧？”

“那是……”炮匠们登时没了气焰。

国家严重缺铜，朱老板不得不印钞代替铜钱，哪有余铜给他们造炮？所以现在明军都是用工部铸造的铁炮。

“铁炮的话，我们大体也知道怎么造，”罗祥慌了，唯恐殿下对造炮失去兴趣。赶忙放下架子道：“我们也可以学，我们也可以造。”

“是啊，没什么门道的。”工匠们也纷纷附和道。

倒不是他们对铸炮情有独钟。而是铜钟这种小众产品，需求太少了。而且还是超级耐用品，寺庙铸一口钟能用上百年，工匠们活太少，揭不开锅呀！

“你们拿本王当什么人了？我能用次等货吗？”朱桢却一摆手，粗声粗气道：“要造咱们就造最好的！不就是铜吗？有钱还愁没有铜！”

“是是，是我们眼碟子太浅，竟敢小瞧殿下的财力！”罗祥等人赶忙高兴的认错。

“殿下的意思是，用钱买铜，不是熔钱为铜，你们不要瞎想，更不要瞎说。”一旁的罗老师，沉声提醒本家。

因为朝廷严禁熔毁铜钱，乱讲会给殿下惹麻烦的。虽然殿下已经大有虱子多了不咬的架势。

罗老师确实也给老六提了个醒，低声吩咐他道：“把苏州大户的捐献任务，由铜钱改成铜锭。”

至于大户们如何获取铜锭，就跟殿下没关系了。

“是……”罗贯中嘴角抽动一下，都有点同情那些狗大户了。这老六，是真能薅羊毛啊，而且是反复薅，往秃里薅……

~~

接见完了工匠，参观完了简陋的铸炮作坊，朱桢一行便来到占地面积最大的试炮场。

十几门铸造好的铜炮已经摆放好，之前俞通源等人听到的炮声，就是罗祥他们做最后调试发出的。

朱桢一眼看去，这些铜炮大体可分两种，一种炮身粗短，炮口如海碗，罗祥介绍说这叫‘碗口炮’。

另一种则炮身细长，炮口如茶杯，被称为‘盏口炮’。

罗祥请殿下退到安全距离，命人分别对这两种火炮进行展示。震天的轰鸣声中，两种火炮的特点，清晰的展现在楚王殿下面前。

碗口炮弹道弯曲，所以采用类似迫击炮的抛射，而且可以发射大口径炮弹，是一种攻城利器。

盏口炮炮弹小，弹道直，可以采用平射，更适宜野战。

至于威力嘛，炮场的潜规则，懂的都懂，肯定特效拉满，让观众老爷看的过瘾……

演示完毕，罗祥礼貌性的请示殿下，还有何吩咐？

“把碗口炮平射看看。”殿下还真有指示。

“平射的话，射程不够看啊……”罗祥讪讪道。

“射。”楚王淡淡道。

“是。”罗祥无奈下令将碗口炮改平，一炮射出去，有效射程还不到百丈。

楚王命令将充作靶子的木板，移到五十丈距离，碗口炮平射才能打准，但是威力却邪乎的惊人，一炮就把木板干碎。

“就是它了！”一直面无表情的俞通源二人，终于露出欣喜之色。

(本章完)