世自在王如来说后,慈和的对目犍连说道:‘尊者!你从他方国土,可于我的弟子菩萨众中,现其神化,除却众人对你的疑‘惑’!’
目犍连即乘佛神力,现种种神通变化,诸菩萨见了都生起恭敬之心。
目犍连变现神通后,还复本位,世自在王如来就问他道:‘尊者!你来到我们的国土,是要试听释迦如来说法的音声的远近吗?’
‘是的!弟子确实是有如此的用心。’目犍连恭敬顶礼的回答。
‘尊者!你不可以这么想,诸方佛陀的威力,不是凡夫二乘所能完全了知的,诸方佛陀说法的声音,是遍一切虚空的。众生诸根攀缘的境界有远近,以分别心不可以试听佛陀的音声。’
世自在王如来开示目犍连的话,目犍连听了很惭愧,他后来在佛陀的僧团中虽然活跃,但从此再也不敢试探佛德和佛的音声了。
目犍连尊者不但常游诸国,并且也常乘神通到地狱中观察众生受善恶的果报。
有一天,目犍连行脚在恒河的岸边,时光像河水一样,不停的在向前奔流,是暮‘色’苍茫的黄昏,目犍连想到夜晚行化不便,他就静坐在恒河的岸边。
晚风轻轻的吹动,天空闪着点点的繁星。
不一会,恒河的边上聚集来很多的饿鬼,想取水来解除饥渴,但另有一个凶恶的守水鬼,手执铁杖前来驱驰,众鬼因此不敢走近水边。目犍连端身正坐,见诸饿鬼受罪不同,就把他们叫来,众鬼也向他一一请问其罪业因缘。
第一个鬼问道:‘尊者!我们先世为人,现在堕入饿鬼道中的饿鬼之身,常患饥渴,听说恒河水味清凉,但来取食的时候,水又沸热,只要饮上一口,五脏六腑都会焦烂,而且有守水鬼,以铁杖追打驱逐,请问尊者,我们是何罪业,才受如此苦报?’
目犍连以神通定力观察三世因果,即刻告诉饿鬼说道:‘你先世所作的职业,是算命之人,在相人吉凶时,虚言多于实语,毁誉随心而谈,自称明白,实是欺诳,为了求得利养,不惜‘迷’‘惑’众生,所以才有如此业报。’
第二个鬼问道:‘尊者!我常常被一些凶猛的大狗,噉食我的身体,‘肉’吃尽时,风吹骨头,又再复生。不知是何因缘,使我受如此苦报?’
‘因为你先世杀害‘鸡’鸭猪羊,祭神拜天,所以受此报应。’
‘尊者!’第三个鬼问道:‘我的腹大如瓮,而咽喉却细如针,见到珍肴美味的饮食,不能进食,不知是什么因缘,受此苦报?’
‘你先世为官作宰,自恃豪强,恣情纵乐,轻欺他人,别人的血汗所得,你是恃强占有,故今受此苦报。’
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