从年前到现在，说起来也是过了个年。

如此恳切的自罪书下，皇上都不松口，不是仁君、慈父的表现。

人非圣贤、孰能无过？

知错能改、善莫大焉。

圣人的话搁在前头，皇上又如何能不给儿子一个改过自新的机会？

“每一旬，许他进宫来问安，也确实该去探望他妻子，”皇上交代吴公公道，“让德妃多与他说说道理，老大不小的人了，又有妻子，需得谨慎些。”

吴公公应下。

霍以骁问：“您不自己跟他说，只让德妃娘娘说？”

“朕说那些有用？”皇上哼笑了声。

他的立场，与心思未摆正的朱茂说那些，具是火上添油。

还不如不说。

至于朱茂或有别样心思……

皇上抿了抿唇。

只能盯紧些。

已经做错过一次了，再生事端，也就怪不得他这个当父皇的心硬。

翌日是元月二十。

朱茂收拾妥当，在早朝之后，进宫请安。

霍以骁在御书房外遇到了朱茂。

朱茂看着比年前消瘦些，精神普通，笑容淡淡。

“刚与父皇问安，等下去母妃那儿，”朱茂似是有些咳嗽，清了清嗓子，“这些年，我浑浑噩噩，给你们也添了不少麻烦，当哥哥的给你赔个礼。”

霍以骁让了礼：“没有什么麻烦不麻烦的。”

小麻烦惹过，要么让他当面回了，要么就让他祸水东引，烧别家去了，确实也不存在赔礼不赔礼。

至于大的那些，也不该用“麻烦”来概括。

朱茂苦苦一笑：“三弟那事儿，我很内疚，我几乎酿成了大错。我想与他当面道歉，又怕他见了我来气，以骁你替我转达一番歉意，等他愿意见我时，我再与他道歉。”

霍以骁便道：“我会与三殿下说。”

朱茂继续道：“替我与太妃娘娘、以及弟妹问好。”

霍以骁没有继续听他絮絮叨叨的打算，干脆道：“殿下得去与德妃娘娘请安吧？晚些还要去庄子上探望皇子妃，需得紧着些时间。”

“是，时间不多，”朱茂颔首，“这就走了。”

朱茂拍了拍霍以骁的肩膀，转身而去。

霍以骁看着朱茂的背影，眉头微微一蹙、又松开了。

进了御书房，皇上问道：“遇上茂儿了？”

霍以骁答了声“是”。

“看着比之前清明了些。”说完这一句，皇上没有再提朱茂。

霍以骁挑了挑眉。

就是“看着清明”了而已。

若不是知道朱茂禁足，这个年过得没滋没味的，霍以骁都要以为，大皇子府日日搭戏台，朱茂听了好几场大戏呢。

这表现能力，可谓是突飞猛进，进步显著。

若非他知道朱茂还在谋划，只凭刚刚那点儿印象，恐是要被朱茂诓过去。

另一厢，朱茂走远了些，脸上淡淡又讪讪的笑容都褪去了，阴沉一闪而过。

他站在长廊中深吸了一口气，又吐出来，这才继续往许德妃宫室走。

等进去了，脸上又调整了过来，苦涩里带着几分低沉。

许德妃一早就盼着他来了。

出来迎他，见他如何模样，当母亲的，心就是狠狠一抽。

“瘦了！”许德妃握着朱茂的手，“瘦了那么多！”

朱茂扶着她：“外头冷，母妃，进去说话吧。”