两人很快达成交易，谷绪付出大量晶币，几乎是斗兽场内全部所得，换来飞船秘钥以及停靠地点。

“在航空港？”通讯器接入信息，看到飞船停泊处，谷绪略感惊讶。

“我是一个正规商人，这是一艘能通过任何安全检查的客船，所有手续齐备，您完全可以放心。”

霍菲尔德咧开嘴，拿起一枚晶币上下抛着，话中颇富深意。

晶币正面雕刻数字，背面是加尔什城的图案，既可以在巨星上流通，在外星系也很受欢迎。

谷绪没再多说什么，留下全部货款，站起身告辞离开。

霍菲尔德坐在他身后，端起酒杯一饮而尽。细长的双眼盯着谷绪，笑容逐渐变形，眼底是无法掩饰的贪婪。

谷绪仿佛一无所觉。

距离房门还有半步，他即将握住门把手，黑色巨蟒突然从天而降，挂在门前挡住他的去路。

透明的地面泛起金光，墙壁和穹顶浮出蛇纹，光束交织筑起牢笼，一层套着一层，将谷绪困在原地。

蛇纹凝实浮出墙体，在空气中游荡，围绕囚笼形成第二层禁锢。

光束不断向内压缩，囚笼层层收窄，使里面的人难以动弹。谷绪在局促的空间内转身，看向沙发上的霍菲尔德，漆黑的眼底毫无波澜，没有惊慌，也不见害怕，只有无尽的漠然。

“这是什么意思？”

压下一瞬间的警觉，霍菲尔德微笑着站起身，迈步来到谷绪身前，向他展示出一份文件。

这是一张悬赏令，上面的金额无比丰厚，堪称天文数字。

“如果我没看错，尊贵的客人，这上面应该是你？”

粗糙的手指点击光屏，放大文件内容。

首先出现的是一张半身像，是穿着学校制服的谷绪。与面前的人相比，五官没有任何变化，气质却截然不同。

照片下排列数行文字，言明他十分危险且极具攻击性，只要能抓到他，任何人都能获取赏金，包括星盗。

十分微妙的是，这张悬赏令由议会发出。

“议会的悬赏令？我听说你讨厌上等区的人，”

“我的确讨厌，但生意就是生意。这么大一笔钱，没有人会不心动。”霍菲尔德对照谷绪和图像，满意地点点头，随即熄灭光屏。

谷绪环抱双臂靠向牢笼，面无表情地看着霍菲尔德，语气没有丝毫起伏：“你刚刚说过，你是一个正规商人。”

“当然，我和你完成飞船交易，没有任何问题，难道不是吗？”霍菲尔德是一条彻头彻尾的黑海蛇，厚颜无耻的行事为人诟病，他却不以为耻反以为荣。

他要赚谷绪的晶币，也要用他交换赏金，本质上并不冲突。

“赛尔吉是否参与这件事？”

“赛尔吉？”霍菲尔德摇摇头，为自己的机智感到得意，“不，他当然不知道。”

接到悬赏令后，他第一时间封锁消息，切断中介商获取情报的渠道。出于贪婪的天性，他不想分出一枚晶币，只打算独吞。

“这样地话，事情就很容易处理。”谷绪的声音再次响起，漆黑的瞳孔映入霍菲尔德的面孔，淡色嘴唇微掀，锋利的獠牙若隐若现。

房间中的气氛陡然变了。

地面发生震颤，家具开始摇晃，墙壁上的装饰物纷纷掉落，蛇形灯频繁闪烁，发出危险的爆裂声。

圆桌向一侧倾斜，袋子里的晶币悉数滚落。

酒瓶和酒杯砸碎在地上，粘稠的酒液缓慢流淌，吸引地板下的海蛇，黑影飞速聚集。

震动沿着建筑传导，一层和二层的酒徒们酩酊大醉，沉迷在烈酒和歌舞中，没有发现任何不对劲。

颤动突然出现又很快停止，守卫查看通讯器，没有任何来自霍菲尔德的警报，以为是一场意外，彼此打过招呼放松警惕。

南希坐在吧台前，放下酒杯，也在翻阅通讯器。

这是主人的力量。

她抬头向上望，被楼层阻隔看不到三楼内的情形，但她明确知道，一定出事了。