“大胆！无凭无据地挑拨王室和猎人工会的关系，你是不想活了吗？”一名随行猎人斥责道。

“得了吧……”见王室队伍的领导者并没有对自己产生敌意，一星猎人反倒有恃无恐了起来，“我参加过七次的狩猎祭，每一次的挑战祭的竞赛地点和核心委托都不同，但是它们有一个共同点，殿下不妨猜猜是什么？”

“是什么？”王裔虽然接受过王室氛围的熏陶，但毕竟还是少年心性，对未知的事情总带着难以掩饰的求知欲。

“那就是……它们所谓的‘核心委托’，从来都不只是单纯的‘核心委托’而已，殿下。”奥森挥手推开箍着自己的两名猎人，却是未经许可便站了起来，“国土争端、猎人工会内部的权力倾轧、王室和工会的矛盾、高阶猎人甚至传说级猎人间的私人恩怨……挑战祭就是制造和解决它们的最佳途径。不论是多么残酷的权力相争，多么丑恶的世故隐情，在这里都会被粉饰成一次‘北方地区所有精英猎人团结的象征’、‘猎人荣耀再次闪光的证明’。一次对遗迹产出的争夺，在狩猎祭的黑暗历史中只不过是常规的节目而已，根本算不得什么。”

“听起来，你和王立书士队里的那些愤世嫉俗的老家伙口气倒是差不多。”王子优雅地叉起手来。

“这些和我没有关系……”胖子堆起了笑容，“我不在乎挑战祭上有什么猫腻，不在乎这次的遗迹对于王室和猎人工会有什么意义，也不在乎你们会有怎样的冲突和交易。我只是个无关紧要的一星猎人，一个卑微的失败者，只想在祭典中哪怕拔得一次头筹。”他再次跪倒下去，“殿下，我可以听从您的任何命令，保守住您想让我保守的所有秘密，我对遗迹中所产出的任何事物都没有兴趣，只求您能在接下来的行动中务必收留我。”

“凭什么让你断定，我们的目的是什么‘遗迹’或是‘宝藏’？”王子并没有回应奥森的请求，而是提高了声调问道。

“猎人工会的委托布置，殿下。”胖子脸上一喜，嘴上的活计更加卖力了，“您知道我半生都在研究狩猎祭，我能找到的每一次委托汇报都已经牢牢地印在了我的脑海里。猎人工会对各个类型的大型委托都有一套完备的战略……”他在地面上划了一道长长的线，指了指线的一端，“这边是大本营的位置，另一边则是凶险的内沼。在我的观测中，共计二十五个前哨站全都布置在这条线附近。所有的探索队伍，大致的方向都是朝着内沼，这是只有搜寻遗迹一类的委托内容才会展现的，理论上最高效率的布置。”

“你手里有每个前哨站的情报？”埃蒙不动声色地问。

“营地的委托信息并不是机密，只要给那些不谙世事的见习生一点甜头，自然有人会帮我留意记录。”奥森满不在乎地道，嘴角却悄悄扬了起来，“我手上有大部分营地的每一条委托内容和完成情况，以及详细到小队的人事调动——对于一个想要获悉核心委托机密的人来说，做到这种程度只不过是基础而已。”

“那么，把它交给我们。”埃蒙不容置疑地说道，“我们有专司情报的王立猎人会进行处理，不需要一个一星猎人在这里指手画脚。主上会给你些竞赛点数作为报酬，然后……滚吧。”

“我做不到……”奥森诚惶诚恐地说，“挑战祭上难寻纸笔，我将每一条消息都已经记在脑子里了。”

“哼！窥视王子殿下，妨害王室行动，没有就地处决你已经是莫大的仁慈了！”埃蒙眉毛一横，属于军人的强大气势汹涌出来，“你还要如何？赖上我们不走了？”

“殿下！”胖子心知已经到了关键时刻，他忽地痛哭流涕，五体紧紧地按在地上，“赌上我在这个该死的比赛上品尝过的每一次失败，我的口中绝无虚言。求您留下我……我可以给您探路，代替您的手下去送死，您若是觉得不爽，随时都可以处决我……”他一边说着，一边朝王子的脚边蹭去，涕泪和泥浆混杂在一起，让绯衣少年恶心地后退了两步。

“好吧好吧……”少年终究还是说道，“不过离我远一些。”

“主上——”二星猎人用眼神示意着。

“埃蒙……我知道。”王裔用脚尖指着地上颤抖不已的奥森，“不过是带上一只蚂蚁罢了，就让他去追赶自己的面包渣，对我们又会有什么坏处呢？”