他的手下意识地摸到腰间，那里有一颗特制的信号弹，是家主在临行前秘密交给自己的。老爹郑重地称道，如果此行事情有变，探索失败，只要点燃信号弹，家中就会有飞空艇前来接应。不过从一开始庄暮就明白，这发彩弹作为失败信号不假，但是绝不会唤来任何救援。以庄家家主的性子，他只会在得到信号后彻底放弃水没林的中转站，从此和黑水号与自己撇开所有的关系，以“保全庄家声誉”的名目，任由他在沼泽中自生自灭。

庄暮咬咬牙，终于下定了决心。他猛地将信号弹从腰间拽出来，狠狠拉响了引线，蓝色的火焰从弹筒一头滋滋地冒出来。他的手颤抖着，并没有朝向空中，而是决绝地按向了自己高高肿起的脸。

“混蛋啊！”庄家少主双目圆睁，终于带着满腔求生的渴望，在这荒无人烟的沼泽深处吼了出来。

“叭！”就在黑衣人刚刚灼焦一小块皮肤的同时，一颗石子却破开浓雾，砸在了他的手腕处。庄暮手上一软，信号弹丢到地上，滴溜溜地往远处滚去。

“你不需要这么做的。”苍老而有节律的声音从雾气深处响起。

“呵，无论你是谁，都已经来晚了。”庄暮一怔，数秒才反应过来，他的眼睛盯着地上不住旋转的信号弹，“遗宝被带走了，旗舰也烧掉了，剩下的船里就算有什么宝贝，也大都是不堪入眼的破铜烂铁。反倒是地上那些……勉强算是人的东西，他们是王立猎团的人，武器和防具都还价格不菲，你如果看得上眼的话，就尽管带走好了。”

“不，我倒是觉得，现在来的正是时候。”一高一矮两个身影从浓雾中显现出来，各自披着一条黑色的大氅。行步之间矮个子露出一条毛茸茸的腿，居然是一只随行艾露，而那高个的一条腿更是被一根粗长的金属棍所替换。此前开口的正是走在前面的艾露，“我们就是来找你的。”

庄暮剩余半边还算完好的脸，表情变换了几次，眼睛终于还是阴下来：“如你所见，我就快活不成了，所以只要闭着嘴，安安静静地等死就好了——我是什么都不会说的。”

“你会活着，”高个猎人说道，“杀龙果的话，我碰巧还带着几颗，至少解掉你身上的毒已经足够了。”

“那又怎么样？带去骑士团的话，大概会死得更屈辱一些吧。”黑衣青年从鼻孔中哼了一声，一副生死由命的态度。

“这就不是你能决定的了。”艾露轻笑道，伸手取下头上的斗笠，“遇到了我，就代表你的命还长，我们的时间非常充裕。你会被带回猎人工会去，从‘北方家族的私舰，为什么会出现在猎人工会划定的赛场里’开始，一直问出所有我们要的答案。”

“不可以！”一个年轻的男声从雾气的另一侧响起来，“这个男人有我们要的情报，你们不能带他走！”

出现在遗迹另一侧的，是尤达兄妹和与他们形影不离的中年太刀猎人。

“安菲尼斯大人，罗大师，实在抱歉。”中年猎人将两个孩子护在背后，声音沙哑地说道，“事关莱恩也鲁王室的秘密，如果不想两国交恶的话，建议您还是就此回避一下吧。”

“我们是猎人，从不站在王室的立场上。”安菲尼斯眉毛一挑，不咸不淡地回应说。

“我们来自莱恩也鲁，那里的猎人工会和王室的关系，和斯卡莱特可大不相同。”中年猎人苦笑道，“能透露给您的是，此番事关龙髓浆的秘密，我们也很难办。”

“那我们两方可就都是这样了。”老艾露用一只肉掌捋了捋胡子，歪着脑袋思索道，“所以，或许可以谈一谈？”