临时堆起的矮台上,立着东厂提督太监梁永,他身穿猩红色的座蟒袍,黑呢披风猎猎舞动,左右立着东厂、御马监头领和武骧将军。
天阴沉沉的,铅云低垂,周遭一片死寂,只有如雨点般的脚步声,和沉重的呼吸声。
梁永偏又一直不吭声,也不知他在等着什么,其他人也只有陪他一起入定,倍觉时间难熬。
一阵脚步声踏碎了沉寂,一个东厂番子跑步进来,直奔到梁永面前跪下:“禀督公,衡阳知府和驻军千户求见!”
“来得不慢啊。”梁永这才开声了,目光依然望向江面道:“让他们进来一道听旨。”
“是!”那个番子飞奔出去,对被隔在码头外的衡阳文武喝道:“进来吧!”
衡阳知府王庭,携一干文武来到台前,抱拳道:“敢问这位公公,率大军莅临本境有何公干?敝府未曾接到上级文移,多有怠慢,还请恕罪。”
那知梁永只是睥了他一眼,便把目光投向等候多时的官兵道:“听好了,朝廷出了谋逆大案!”
所有低垂着的头,都在震惊中抬了起来,全望向了他。王庭也震惊了,站在那里听:
“大明出了一天地戾气所生的厌物,姓何名心隐,几十年来一直阴谋推翻皇上,现在他聚集数千丧心病狂之徒,于衡阳石鼓山,共谋造反之计。本座奉皇命、率大军星夜而至,为的就是将其一网打尽!”梁永的声音,像冬天盖了湿棉被一样让人难受。道明了目的后,他便发号施令道:“徐将军!”
“末将在!”武骧将军赶紧走到台下,单膝跪下。
“本座命你立即率军包围石鼓山,一只鸟不许飞进去,更不许飞出来!走脱了一个,拿你是问!”
“得令!”武骧将军领命起身,一挥手道:“跟我走!”便率领军队开拔。
隆隆地脚步声中,梁永提高嗓门道:“史去、霍莱!”
“属下在!”东厂和御马监的两大太监应声道。
“禁军控制住局面后,你们便立即进场抓人,如有反抗,格杀勿论!”梁永尖声道。
“是!”两个太监尖声应道,也率领自己的人马出发了。
“下面轮到你们的差使了。”梁永望向了那个知府和千户道:“咱们皇命在身,不多搔扰。你们做好三件事。第一,立即准备五千人的午餐送到船上,要丰盛;第二,准备容纳五千人的监舍,收押待会儿拘捕的信众。第三,叫他们各自写辩状,愿意揭发泰州邪教不法行径的,可以不为难。那些死硬顽固分子则统统交给东厂!”
“没有抚台大人的手令,我们如何敢自作主张?”那知府与千户立刻面露难色,怔在那里。
“我知道这个差使让你们为难。可你们心里要琢磨明白了,现在,你们是奉旨办差,是皇上大还是巡抚大,三岁孩子都知道!放心,忠字当头,你们的前程谁也动不了。卖人情,留后路,那就什么后路也没有。听清楚了么?!”
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