“恩，”季平安点头，叹息道：

“裴氏发迹后，在更好的地段开了更大的店铺，生意也越来越多，早已不再是当年的格局，于是，也很少有人还记得裴三娘起家的那座小客栈。

但裴氏却一直留着，四五百年的光景，风里来雨里去，昔年的钱塘成了余杭，城中街道都翻了数次，城墙也垒了数番，物是人非，但很少有人注意到，这家小客栈却一直都还开着。”

方世杰愣了下，语气复杂起来：

“怪不得看着有些旧。”

“早翻新了无数次了，”季平安说道：

“否则如何能抗得过五百年风吹，五百年日晒，五百年雨打？”

方世杰忽然道：

“看着生意……也不很好。”

季平安点头：

“据我所知是一直赔本。但还一直开着，我之前来到余杭的时候，在城中闲逛，才得知这家店还在。据说，是裴三娘临终前在裴氏祖训尾巴上添了一条，即保留这祖产，这块地，这家铺子，任何人不得售卖。”

方世杰说道：

“以裴氏的家财，这几百年里便是最落魄的时候，应当也不至于差这么一间铺子。”

季平安说道：

“裴三娘是从艰苦年月里走过来的，大抵对于天降横财还是忧患居多。大概想着，便是有朝一日，天赐的家业都被收回去了，子孙好歹还有这一家小客栈谋生，能活到下一个繁华盛世。”

方世杰摇头道：

“裴氏的富贵荣华，乃是本……国师与神皇给的，普天之下，谁敢收回去？”

季平安说道：

“人死如灯灭。这个道理‘国师大人’莫非不懂？”

方世杰被这句话刺痛了。

身为皇帝，他岂能不懂？

正是因为太懂了，所以他才没有选择公开身份，直接杀去神都的路线。

小胖墩坐在条凳上，目光逡巡过桌上酒菜，又定格在对面斗笠蒙面的神秘星官脸上，一字一顿：

“所以，你大费周章，带我来此处，只是为了怀旧？”

季平安笑道：

“当然不是。只是想验证下方少爷的身份罢了。”

方世杰皱眉：“有话快放。”

季平安笑问道：

“你既自称‘国师’，想必肯定知道当初裴氏之所以发迹的缘由吧。”

就这？

方世杰小眉毛扬起，自信道：

“那是自然。昔年本……国师与神皇未起势时，曾受了裴三娘一饭之恩，理应报答。”

他大概摸清楚这星官的想法了，是想通过这些典故旧事，确定他的身份。

季平安却摇头道：

“据我所知，真相好像是个吃霸王餐，被扣下的故事。”

方世杰先是心中发虚，旋即皱起眉头，诧异于这星官竟连这个都知道。

季平安继续道：

“当年，神皇与国师寒冬腊月里洗盘子，却也都没能还清这笔债，临走的时候，倔脾气的神皇还非要写一张欠条。”

方世杰脸上表情敛去，一股难以言喻的古怪感觉涌上心头，眼前之人，知晓的秘密似乎过于细节了。

季平安感慨道：

“那张欠条历经了数十年战火，当初一餐饭的欠账，按照利息已经累加到了一个惊人的数字，当然也可以赖账不还，但这也的确是三娘肯接受朝廷赐予的原因，她从不是个贪心的女子，若只是赐予与报答，她未必会接受。

事实上，起初当朝廷吹锣打鼓，知府亲自送去地契、宅契的时候，也的确吃了个闭门羹。后来还是国师亲自过去，算了一笔账，也说服了她，接受了那一笔馈赠，同时也赎回了那张欠条。”

方世杰心跳突如擂鼓，隐隐意识到了什么，他嗓音发干，身体前倾，肯定地说道：

“神皇不知道这件事。”

“是啊，王朝建立之初，日理万机，哪里会有心神关注这些小事，就像神皇也不会知道这座小客栈一直还在一样。”季平安感慨道。

然后，伸手入怀，从锦囊中抽出了一张色泽发黄，跨越五百岁光阴，却仍旧完好的欠条，轻轻推到后者面前。

季平安轻轻一叹，微笑道：

“但神皇肯定还认得自己的名字。”

初代神皇瞳孔骤缩，如遭雷击，他豁然抬头，死死盯着对面的神秘人：

“你……你怎么会有……”

说了半截，他陡然卡住。

只见神秘人摘下了斗笠，露出一张他熟悉又陌生的脸孔：

“好久不见，老朋友。”

……

……

裴氏大宅。

下午时分，夏末的阳光不再毒辣，却仍有余威。

当举止斯文，容貌甜美的裴秋苇身穿罗裙，小步沿着走廊，抵达家中香堂外，便看到母亲的贴身丫鬟躬身行礼，作势欲开口。

却给裴秋苇抬手止住。

少女挥了挥手，将下人驱远了些，这才抬起莲足，迈过高高的门槛，望向香堂内，独自跪在神佛供桌前的母亲。

……

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